было в обрез — но решил обязательно вернуться к этому разговору.

Зойка оказалась довольной работой отдела, отметила новые направления в систематизации, показавшиеся ей более понятными и прогрессивными.

— Как там наша дочка? — спросил Сергей, когда деловые разговоры закончились.

— Нормально. Очень нравится новая няня.

— Можно я сегодня приду?

— Конечно, ты же отец. Я не могу препятствовать общению отца с дочерью.

Несколько официальная формулировка немного приглушила эйфорию в душе Сергея. Он понял, что, несмотря на наличие дочери, завоевывать Зойку придётся долго и безошибочно.

Вернувшись в кабинет, Сергей застал там интересную картину: Маша с закрытыми глазами крутилась в его начальственном кресле и напевала какую-то замысловатую мелодию: что-то среднее между рэпом, попом и джазом.

— Совсем заработалась, — со смехом подумал Сергей и тихо вышел в коридор. Там он немного потопал ногами, громко сказал несколько фраз невидимому собеседнику и снова вошел.

Маша чинно сидела на стульчике у приставного стола и только бегающие по столешнице пальчики завершали только что услышанную им мелодию.

— Спасибо, Машуль, ты как всегда спасла меня от грозной начальницы, — шутливо сказал Сергей и сел напротив неё на обычный стул, настраиваясь на обычный дружеский, неофициальный разговор — Ну а что там насчет нашей практикантки?

— Девчонка — супер! Она так быстро влилась в коллектив, что многие этого даже не заметили. Представляете, и это в нашем супер любознательном коллективе, где каждое новое лицо сначала осуждается, потом обсуждается, потом принимается или отторгается.

— Помню-помню, как вы меня стеной отгородили, — хмыкнул Сергей.

— Ага, было дело. Зато какой тортик получили!

— Мне потом ночью кошмар приснился. Представляешь?

— Расскажешь?

— Ну, если только между нами. Представь, наша комната приема пищи…

Маша от напряжения даже глаза закрыла, а Сергей продолжил:

— Главная героиня ты.

— Ох, как интересно! Ну давай, что там было?

— Был торт. Огромный такой! Ты первая протянула к торту руку, аккуратно подцепила пальчиком немного крема, внимательно рассмотрела его в свете ярких офисных ламп, потом понюхала и лизнула. Гримаса удовольствия на твоём лице раззадорила других сотрудниц, стоявших чуть в стороне. Они сделали пару осторожных шагов по направлению к столу, ты это заметила и поспешила повторить «снятие пробы». И тут все дамы потянули руки к торту, и принялись отковыривать кусочки, с наслаждением облизывая пальцы. И чем больше вы прикасаетесь к торту, тем больше он становится. А эта огромная кремово-белковая масса сползает со стола, добирается до ваших фирменных туфелек и ползёт вверх по стройным и не очень стройным ножкам. И вдруг вы закружились в каком-то безумном танце, разгоняя волны вязкого крема. А ты с криком «Смотрите, как я умею» поднырнула под розовую кремовую волну. Это вызвало бурю восторга у девчонок, они в полнейшем безумии устроили заплыв во взбитых сливках, брызгались и визжали от восторга. Потом в дверях появилась Ольга Станиславовна с огромной серебряной лопаткой для торта. Выкрикивая лозунги типа «Спорт — это сила и мощь», она забралась на стол и, отталкиваясь лопаткой от крема поплыла по офису, во всё горло запела: «Из-за острова на стрежень, На простор речной волны Выплывают расписные Острогрудые челны», а потом посмотрела по сторонам и предупредила: «Эй, девоньки, осторожнее, а то я своей лопаткой кому-нибудь ненароком ваши острогрудые силикончики подровняю…»

Сергей никогда не думал, что человек может так смеяться. Маша буквально взорвалась. А ведь до этого сохраняла такое спокойствие, что он даже подумал, что зря начал этот рассказ.

— Что случилось? — в кабинет ввалились перепуганные сотрудницы в тапочках и пледах.

— А-а-а! Пи-и-и-пе-е-е-ец! — только и смогла сказать Мария Константиновна, размазывая по щекам остатки косметики.

Сергей окинул взглядом всполошенных сотрудниц, всё ещё находящихся где-то там, в книжном мире с попаданцами и предложил:

— Девчонки, а давайте чайку попьём.

Глава 23

После работы Сергей, не дожидаясь, когда освободится Зойка, поехал к дочери. Зарема открыла дверь и без лишних вопросов впустила его в комнату. Малышка сидела на полу и пыталась построить пирамидку. Конечно же верный друг — мяч был тут же рядышком.

— Па-па! — уверенно поприветствовала его Жека и протянула ручки.

У Сергея ком в горле застрял, он прокашлялся и сказал:

— Сейчас, доченька, только руки помою.

Он бросился в ванную, быстро намылил руки, а заодно и плеснул водой в лицо.

— Полотенце синее, — сквозь дверь сказал Зарема.

Потом они ужинали. Сергей кормил из ложечки Жеку, а та широко открывала ротик и тщательно пережевывала, помогая себе обеими ручками.

— Ты вкусно готовишь, — похвалил Сергей, и Зарема засмущалась.

В присутствии мужчины она была не такой разговорчивой, как с Зойкой, сказывалось воспитание.

Сергей больше поиграл бы с дочкой, но няня сказала, что девочке пора готовиться ко сну.

Он позвонил Зойке, и узнав, что домой она придёт ещё не скоро, и что дожидаться её вовсе не нужно, попрощался с Заремой и дочкой.

Дома его ждала Жека. Вместо ужина она предложила немного прогуляться по парку. Сергей был не против, ведь Зарема его уже накормила.

Они гуляли по вечерним аллеям, и Сергей рассказывал Жеке подробности прошедших дней.

— Заремка — она классная!

— Ты её знаешь?

— Да, было время, общались тесно. Интересно, узнала бы она меня такую?

— Это подруга твоего детства?

— Да, очень раннего, — Жека рассмеялась. — С ней всегда было так хорошо! Я огорчилась, когда она уехала. А потом у меня появился ты.

— Вообще то, если хочешь. Может завтра вместе пойти к ним в гости.

— Правда? — обрадовалась Жека. — Только ты у мамы спроси, не будет ли она против. У Жекиной мамы, — уточнила она.

— А как тебе первый рабочий день?

— Тётушки хорошие, только вот думают не совсем правильно.

— Это как?

— Они читают, и пытаются найти смысл в тексте, и это мешает им понять то, что автор пытался донести между строк. Вот, к примеру, Вик Молниев пишет серию, как человек никак не обретет себя. Однажды изменив свою судьбу, он снова умирает, причем несколько раз, и всё возрождается в новом обличии. Вот что этим автор хотел сказать?

— Наверное о том, что у человека есть какое-то предназначение, которое он должен исполнить…

— Тпрррууу! Ты тоже не туда правишь! Подумай. Как он вообще стал попаданцем? Какой-то специальный отбор? Вопрос спорный, хотя наиболее подходящий под определение, если вспомнить все книги. Герои разные. Но ведут себя одинаково — приспосабливаются к ситуации.

Сергей подумал, что в этом есть какое-то разумное зерно, а Жека продолжила:

— Вот вернёмся к Молниеву. Что он дёргает своего героя туда-сюда? Просто это наилучший психотип