когда, прежде чем войти в комнату спросила разрешения посетить ванную, чтобы вымыть руки, Зойка аж застонала.

— Ж-ж-ж-ека! — раздался голос из детской комнаты, оповещающий, что девочка проснулась

— Сейчас мы познакомим тебя с твоей воспитанницей.

— Можно я сама?

Зарема проскользнула в детскую сквозь слегка приоткрытую дверь:

— Здравствуй. Я — Зарема. Будем дружить? — сказала она малышке, и та в ответ весело рассмеялась и что-то залопотала на своём языке.

Через пару минут они вместе вышли из детской. Зарема придерживала Жеку за руку, и та сильно топая ножками улыбалась от восторга. Зойка отметила, что няня не только успела завоевать расположение дочки, но и сменить памперс и причесать.

Задав для порядка несколько совсем ничего не значащих вопросов, она твердо решила, что эта няня — отличный вариант.

— Когда я могу приступить к выполнению обязанностей няни? — спросила Зарема.

— А ты уже приступила. Прямо с этой минуты.

Зарема легко подняла Жеку на руки и сказала:

— Тогда Вы можете отправляться по своим делам. Спасибо, тётя Фатима, — и слегка поклонилась в знак благодарности.

Зойка посмотрела на часы и поняла, что вполне ещё успевает до конца официального рабочего времени. Быстро переодевшись и поцеловав дочку, она вышла, полная решимости разобраться с секретаршей.

Зойка и Сергей с Фатимой, практически одновременно припарковались у здания фирмы, пронеслись мимо ошарашенного охранника, ворвались в лифт и поднялись на этаж.

Несколько сотрудников, горячо обсуждающих что-то в коридоре, увидев выходящее из лифта начальство, быстро разбежались по кабинетам.

— Это что там за демонстрация? — поинтересовалась Зойка, едва войдя в приёмную.

Лариса Борисовна пыталась кого-то рассмотреть в окно, отставив от усилия пятую точку. Зойке так хотелось дать ей пинка, но она сдержалась.

— Зои Леонидовны нет и когда будет не знаю. — ледяным голосом произнесла секретарша, не удосужившись повернуться и посмотреть, кто пришел.

— Лариса Борисовна, если Вы думаете, что всё это сойдёт с рук, то Вы глубоко ошибаетесь. Считайте, что Вы уволены.

— Да пожалуйста! — вспыхнула секретарша. — Работать в этом бедламе, где никто ни во что не ставит Вас, Зоя Леонидовна, не говоря уже о бедной, всеми попрекаемой секретарше.

Она сделала вид, что всхлипнула и расстроилась, но пылающие ненавистью глаза выдали её истинные чувства.

— Не верите? Тогда послушайте вот это, — она нажала кнопку прослушивания. — «Зоя Леонидовна сказала…» — «Сколько ещё Вы будете отвлекать меня по пустякам. Разбирайтесь сами. Я занят.». Ну, что Вы на это скажете? Вы всё ещё не верите мне?

Зойка молча вошла в кабинет, села за стол и долго не решалась позвонить Сергею. Но тот будто почувствовал, что ей сейчас необходима помощь. Несмотря на сопротивление ставшей грудью у двери секретарши, ворвался в кабинет.

— Зойка, что снова произошло?

Он с такой любовью и заботой посмотрел ей в глаза, что Зойка не выдержала, уткнулась ему в плечо и дала волю слезам.

После серьёзного разговора Сергей сделал попытку наладить личные отношения, но Зойка решительно заявила, что ей нужно хорошо во всём разобраться, а когда Сергей рядом, она думать не может.

— Привет! Как себя чувствуешь? — с порога заявила Жека.

— Привет. Нормально.

— Точно нормально? А то ты сегодня всех напугал.

— Что? Кого это я напугал?

Жека поняла, что сболтнула лишнее, и природное любопытство снова промчалось раньше разума.

— Я просто подумала, что с таким грозным видом ты обязательно кого-то напугал бы. Ладно, давай, мой руки и на кухню. Сегодня я приготовила салат с креветками.

Сергей удивился такой проницательности подростка, но, бросив взгляд в зеркало рассмеялся. Волосы встрёпаны, под глазами синяки, костюм измят… и правда, таким видом он кого угодно может напугать. И вдруг в голове у него возникли голоса:

«Мам, пап, что вы тут делаете? О! Это тот самый первый случай с переходом?»

«Похоже, но не совсем так.»

«Всё-таки будущее влияет на прошлое? Это же парадокс!»

«Жека, где твой мячик?»

«Он устал. Давай лучше этот.»

«А как ты объяснишь… Впрочем, у нас ничего не остаётся.»

Усаживаясь за стол, Сергей бросил взгляд на подоконник. Теперь он был просто уверен, что мячик не просто так покачивается.

— Привет, я тоже рад тебя видеть.

Жека удивленно оглянулась: «кто это там ещё пришел?», но, поняв, что Сергей поздоровался с мячом улыбнулась и тут же отвернулась. Сделав вид, что очень занята перемешиванием салата.

За столом они больше молчали, думали каждый о своём. Сергей прокручивал в памяти события уходящего дня, а Жека ждала, что он поделится с ней своими мыслями.

— Скажи, у меня есть шанс попасть к тебе на работу?

— Ты хочешь, чтобы я показал тебе чем мы занимаемся?

— Да я это знаю: книжки читаете, систематизировать пытаетесь. Время идёт, а воз и ныне там.

— Вообще то да, мы слегка застопорились.

— А Зойку расстраивать не хочется, — хихикнула она, бросив озорной взгляд.

— Ах ты какая, — рассмеялся Сергей. — Проницательная!

— Ага, есть такое. Так как насчёт работы?

— А как насчёт учебы?

— Туше! У меня каникулы.

— Вообще то свежий взгляд представителя юного поколения нам не помешает, но вот выдержишь ли ты такой объём?

— А ты вспомни, сколько книг приходится читать среднестатистическому школьнику?

— Но школьники, как правило, их не читают…

— Не поверишь — читают. Просто способ чтения у них несколько другой. Из большого объёма текста мы может найти нужные строчки.

— Я тоже так могу.

— Уверен? Представь, что книга находится под столом, а ты находишься под пристальным наблюдением учителя? Правда, нам немного легче — гаджеты в помощь, а представляешь, каково было прежним поколениям? Это ещё надо было умудряться перелистывать страницы и не шуршать.

Сергей вспомнил, как он однажды спалился на конрольной. Его едва не выгнали из класса, потому что книга с коленей с громким стуком упала на пол. И только то, что она не относилась к теме контрольной работы реабилитировало его. Хотя оценку на балл снизили.

Сергей пообещал Жеке поговорить с Зойкой об устройстве её на работу на время каникул, проводил до парка, где её ждал всё тот же мужчина.

— Ты ещё не хочешь нас познакомить?

— Вообще то вы практически знакомы, — хихикнула Жека. — Но потом. Чуть позже.

И она побежала вслед уходящему солнцу, подбрасывая мяч в воздух.

— Всё-таки будущее влияет на прошлое! — прокричала она, махнула рукой и скрылась за густой растительностью парка.

Глава 22

Ранним утром Зойка проснулась от аромата свежей выпечки. Она сглотнула выделившуюся слюну и встала с кровати. Похоже рядом поставили хлебный ларёк. Она выглянула в окно,