– Хотел убедиться, что наше взаимодействие выводит тебя из равновесия.

– А тебя, конечно, не выводит.

– Я этого не говорил.

После этих слов он отстранился, оставляя меня с раскрытым ртом и пустотой в мыслях. Что ответить на это? Как мне реагировать на его издевки? Видел же, как я сходила с ума от его выходок, видел же чувства и эмоции. Он врал, играл, впрочем, как и я, только куда лучше.

– Однажды я точно не выдержу, – пробубнила я.

– Интересно будет на это посмотреть.

– Я привыкну к тебе, не буду бурно реагировать. Ты вообще перестанешь меня волновать.

– Не сомневаюсь.

Как же он раздражал. Снова вывернул все в свою пользу, уже не злился и, как обычно, саркастично шутил.

– Теперь мы можем нормально идти домой?

– Ко мне?

– Ко мне.

– А для светлой ты даже слишком шустрая.

– Ты отведешь меня домой, а потом вернешься сюда, поможешь невезучему парню и пойдешь к себе. Веди себя прилично и перестань паясничать!

– План отвратительный, лучше бы пошли к тебе.

– У меня дома родители и брат… И… Я не это хотела сказать!

Наверняка у меня из ушей уже шел пар, настолько сильно я тряслась от стыда и злости. А темный только усмехнулся, подошел ко мне и положил мою руку на свое плечо.

– Рад знать, что тебя останавливает только это.

Пусть он уже убьет меня. Прямо сейчас и прямо здесь, чтобы от меня и мокрого места не осталось. Я не вынесу этого позора.

– Но однажды я загляну к тебе. Возможно, для тебя это будет сюрпризом.

– Т-т-ты… – задыхалась я от возмущения.

– Ты вроде домой собиралась.

Мы возвращались домой в полной тишине. Каждый думал о своем: темный, возможно, пытался разобраться в собственных ощущениях после согласия помочь, я же пыталась вспомнить, что хорошего произошло между нами за это время и как он на все это реагировал. То, что он сохранил мне жизнь, согласившись на сделку, можно считать поступком, не характерным для темных? После этого он порезал мою руку. Мне определенно стоит понаблюдать за ним, чтобы лучше понять индикаторы темных.

Я была уверена, что спрашивать у темного, сдержит ли он слово и поможет ли тому человеку, не стоило, но язык чесался. Не могла я успокоиться, пока не была уверена, что все обошлось, даже если дело касалось того, кто сам же напал на меня. Только я решилась, как темный сказал, что мы пришли.

Забралась в квартиру снова с его помощью.

– Ты… – попыталась начать я, уже стоя у себя в комнате и выглядывая в окно. – А впрочем, неважно. Пока.

Не решилась, так как знала, к чему это может привести.

– Я уведу его к темным, как и говорил ранее. Можешь спать спокойно. Пока.

Его способность читать мои мысли поразительна. Либо я достаточно предсказуемая.

После его слов мне действительно стало спокойнее, я ему поверила. Переоделась, легла в постель без мучительных мыслей. Зато, как только я закрыла глаза, начала сразу анализировать все слова темного и каждую прошедшую ночь. Попытка понять собственные чувства была сейчас куда важнее сна. А завтра мне предстояло пережить тяжелый день: свадьбу лучшей подруги в компании моего так называемого жениха.

Глава 14

Солнце только встало, а я уже со стоном и мучениями отлепила голову от подушки и сбросила с себя одеяло. Глаза щипало, я терла их несколько минут, прежде чем широко открыть и посмотреть на мигающий экран телефона: мне несколько раз звонили девочки. Пришлось долго доказывать, что я вполне здорова и готова прийти на церемонию.

– Надеемся, Дэйв за тобой присмотрит, – сказали они.

Перспектива так себе. Утро выдалось отвратительным, вся надежда на остаток дня.

Я вышла из комнаты, громко шлепая босыми ногами и привлекая внимание всей семьи. Папа, как обычно, торопился на работу, брат, слегка сонный, сидел на кухне и ждал, когда ему подадут завтрак, а мама суетилась и пыталась всех накормить.

– Не выспалась? – спросил Алекс, когда я села рядом с ним на стул.

– Как и ты.

– Тебе хотя бы не надо идти в школу.

Свадьба подруги действительно лучше школы, и мне все еще было стыдно за то, что сначала я забыла дату, потом сбежала с ночевки, оставила Джой. Я до сих пор пыталась оправдать себя темным и клятвой, но теперь уже не так отчаянно и сильно.

Еще одним разочарованием для моей подруги оказался перенос свадьбы. Обычно торжества выпадали на выходные, как раз через месяц после церемонии. Если правительство одобряло, то дату свадьбы можно было перенести. У жениха уважительная причина нашлась, поэтому праздник сдвинули на несколько дней раньше. Скорее всего, это было связано с его работой, в подробности я не вдавалась.

– Ты ведь сообщила Дэйву о свадьбе? – Мама поставила перед нами тарелки с кашей. Как раз в это время за стол сел папа.

– Написала ему вчера. Он заедет за мной.

– У парня уже есть права, это хорошо, – отметил папа, поедая кашу второпях. Прекрасно, хотя бы одно достоинство Дэйва мы нашли. – Еще он успешно окончил школу, выбрал экономическое направление, а сейчас находится в поисках работы. Раз мальчик не глупый, сможет содержать большую семью.

Плюсы Дэйва увеличивались, еда в тарелке уменьшалась. Все логично.

– Как прекрасно, что он сможет позаботиться обо мне.

Я со своим школьным образованием чувствовала себя бездельницей уже два года. Хотела пойти учиться дальше, но родители были против, да и тесты я вряд ли смогла бы пройти. Самое важное – с моим женским здоровьем все было в порядке, что располагало к скорой беременности, даже не к одной. Здоровье мужчин не учитывалось. Если женщина была здорова, она не имела никакого права выбирать карьеру, а я как раз была такой.

После свадьбы я планировала больше рисовать и пытаться зарабатывать на этом, но теперь идея казалась очень глупой.

– Тебе стоит ему позвонить и договориться о встрече по телефону. От ваших переписок никакого толку, – сказала мама.

– У меня нет его номера.

– Я тебе его дам.

Попытка избежать разговора провалилась. Аппетит сразу пропал, так как до встречи я не хотела слышать его голос.

– Доброе утро! Да, извините за ранний звонок…

– Ты что, звонишь его маме? – воскликнула я, вскакивая со стула и ударяясь коленями о столеш– ницу.

– Тш-ш, не шуми. Да-да, я хотела узнать номер Дэйва. Авроре надо…

Какой же стыд. Обратно за стол я так и не села, пошла в душ и