Увы, давненько. Чисто женская тяга к прекрасному наплевала на такие мелочи, как попытка убийства со стороны короля, и сейчас я беззастенчиво и в восхищении пялилась на него.

— Мяу, — требовательно заявили с пола.

— А? — очнулась я и посмотрела вниз.

— Мя-я-яу… — в фиолетовом взгляде было безграничное осуждение.

— Кто бы говорил, — буркнула я в ответ.

Но все же мне и правда стало стыдно. Так, Мила, нужно не пялиться на короля сновидений, а продумывать план действий.

— Итак, Сион, — типично учительским тоном начала я. — По официальной версии ты у нас Семен… м-м-м… Иванов.

— Очень оригинально, — скептически хмыкнул сноходец и потянулся к футболке.

Эх… пресс… эх… спина…

Так, Мила! Вернулась в реал!

— Мы на оригинальность не претендуем на всех стадиях вымышленной истории, — поделилась я с королем. — Итак, Семен Иванов… Наша с тобой история банальна до розовых со… э-эм, в общем, банальна. Познакомились в кафе, и ты, очарованный, позвал меня на свидание. Я согласилась, и у нас случился поистине головокружительный роман.

— Подозреваю, что я был влюблен в тебя до полного отказа мозгов? — поинтересовался догадливый наш.

— Верно подозреваешь. Именно до отказа мозгов, иначе почему еще ты поехал за мной даже к моим родителям?

— А кстати, почему? Отказ мозгов, конечно, многое объясняет, но не родителей.

— Допустим, мы поссорились, — секунду подумав, вынесла предложение я. — И ты, чтобы вымолить прощение, рванул за мной сюда.

— Бред, — с усталым вздохом заключил сноходец. — Но, раз вариантов нет, пошли. Кстати, а как в этот сценарий вписывается кот? Я что, поехал к тебе просить прощения с мейн-куном в обнимку?

Мы с королем дружно уставились на пожирателя; тот в ответ глядел на нас с самым презрительным выражением на кошачьей морде. Судя по всему, от наших сценарных талантов он был не в восторге.

— Да, кот и правда проблема, — вынуждена была признать я.

— Ладно, что-нибудь придумаем, — отмахнулся Сион, выныривая из горловины футболки. Разгладил невидимые складочки на торсе, оценивающе осмотрел себя в зеркале и, скрестив руки на груди, заявил: — Я готов.

Когда мы спустились в кухню-столовую, мама уже накрывала на стол.

— А вот и вы, — довольно улыбнулась она, глядя на меня так радостно, что стало стыдно. — Садитесь скорее.

М-да… нехорошо обманывать родителей, что у тебя наконец-то все устроилось в личной жизни. Потом мне придется придумывать еще одну сказочку — почему этот безмерно влюбленный «Сеня» скрылся в закате.

— Спасибо, уважаемая…

Сион вопросительно посмотрел на меня, и я, покраснев под насмешливым взглядом отца, поспешно представила:

— Семен, знакомься, это мои родители. Мама Мария Сергеевна и папа Николай Федорович.

— Безмерно счастлив с вами познакомиться.

Лже-Сеня тут же подошел к матушке, забрал у нее супницу, которую та собиралась поставить на обеденный стол, и сам водрузил туда посудину. Мама зарумянилась, с интересом глядя на такого галантного молодого человека; а после того как ей аккуратно поцеловали ручку и заверили, что не встречали еще женщины, которой бы настолько шла беременность, вообще растаяла.

Папу король обаял чуть позже, когда после обеда, во время которого с легкостью поддерживал застольную беседу, столь же непринужденно обсудил с ним особенности холодного оружия разных стран. У отца к этой теме была вполне понятная слабость.

В общем, «Сеню» приняли. Меня это, с одной стороны, радовало, так как не возникало лишних вопросов, а с другой стороны, огорчало. «Сеня» — насквозь фальшивая ширма… увы.

Мою легкую меланхолию и оживленную беседу мужчин прервал кот, про которого все к тому времени малость подзабыли.

Клякс появился в дверном проеме, громко заявил «мяу» и, убедившись, что его все заметили, не торопясь проследовал к моему креслу. Поставил передние лапы на колени, не торопясь прогнулся в спине и, прищурив глаза, насмешливо осведомился:

— Мур-р-р?

— Мур, мур, — со вздохом согласилась я и, осторожно подхватив мейн-куна под мышки, затащила на колени.

Из-за того что пожиратель вел себя как обычный кошара, у меня исчезла большая часть опаски и некого пиетета; стало быть, эмоции я к нему испытывала как к самому обычному кошаку. Хотелось гладить и тискать.

Клякс тоже, судя по всему, ничего против такого расклада не имел. Он, насколько позволяли немалые размеры, устроился наполовину на моих коленях, наполовину на кресле и, прикрыв глаза, заурчал.

Я, окончательно осмелев, запустила пальцы в гладкую шерсть.

Всегда хотела кота…

Большого кота. Такого вот кота.

Фиолетовые глаза на секунду приоткрылись, и в них мне почудилась насмешка. Но стоило акцентировать на этом внимание, как всё — вновь нет ни малейшей искры разума.

Пока я, в обнимку с котиком, плавала в своих мыслях, Сион успел заболтать обоих моих родителей и, как вижу, даже навешал лапши, что нам нужно как можно скорее возвращаться в город. Они, конечно, не особо хотели нас отпускать, но вариантов не было. Поэтому буквально через час мы тепло попрощались, загрузились в машину и выехали из поселка, где обитали мои предки.

Трасса мягко ложилась под колеса автомобиля, светило солнце, вокруг расстилался знакомый пейзаж. Все было очень реально. Все было очень правильно.

Настолько реально и правильно, что сидящий в моей машине король сновидений выглядел дикостью. И еще большей дикостью казался растянувшийся на заднем сидении пожиратель в облике мейн-куна. Король снов и фиолетовая глазастая клякса… в моем сознании они настолько плотно срослись с миром сновидений, что сейчас их наличие в реальности вызывало лютый когнитивный диссонанс.

— Ты нервничаешь, — ровно и невозмутимо произнес Сион, отрываясь от осмотра сомнительных достопримечательностей, и пояснил: — Пальцы периодически сжимают руль сильнее обычного, и на переключении скоростей движения слишком порывистые.

— Я смотрю, тебя не изумляют технологические достижения.

— Как оказалось, в этом мире прошло не так уж много времени, — лениво пожал плечами господин кошмаров и вернулся к теме: — Так что тебя настолько волнует, Ми-и-ила?

— Ты, — честно ответила я. — Откровенно говоря, я надеялась, что на нашей эпической схватке все и закончится. Оттуда было два выхода: в нормальную жизнь и на тот свет. Но я никак не ожидала, что мои кошмары переместятся в реальный мир вместе со мной.

— Скажи спасибо пожирателю, — недовольно нахмурился Сион. — Это его амбиции и дурацкие методы привели к таким результатам.

— Поздно уже выяснять, кто прав, а кто виноват. Сейчас важно понять, как вытурить вас обоих обратно. И ты, кстати, говорил, что есть какие-то мысли и идеи на этот счет, а потому я внимательно вас слушаю, ваше величество.