До встречи с масоном Меченосцевым оставалось четыре часа,когда мы наконец оказались в центре Москвы. Мы были свободны опасной свободойдетей, сбежавших из детского сада. Мы ощущали себя принцессами, путешествующимиинкогнито.

Крестовый поход по магазинам мы начали с Гостиного двора.Вообще-то, мы искали масонские символы, и нашли – гипсовую раскрытую книжкуразмером с мобильник и безделушку в виде рога изобилия.

Пока мы обдумывали сомнительную затею с циркулем, Васьканашла осеннюю курточку – прекрасную курточку из замши болотного цвета свышивкой. Пришлось купить и ее. Потом я (должна же быть справедливость в мире!)наткнулась на сказочные сапоги змеиной расцветки с кучей ремешков. Потом вмагазине была осенняя распродажа, и нам пришлось купить по паре босоножек –потому что цены были реально смешные. Потом Васька выбирала нижнее белье, а я вэто время купила симпатичные перчатки без пальцев и огромный вязаный шарф.

И тут мы наткнулись на часы.

Без двадцати восемь.

Без двадцати восемь, а Васька примеряет очередной кружевнойбюстгальтер, и у нас в руках по два пакета.

И мы не помним, на какой линии станция метро Боровицкая.

Уже в метро Васька через кофточку пыталась застегнуть наспине бюстгальтер. Я старалась упихать наши покупки самым компактным образом иодновременно приладить на видное место масонские символы – раскрытую книгу,ключи и рог изобилия.

– Может, их в зубах держать?

– Ва-а-ся! Лучше посмотри, где наша станция!

– Я смотрю! С нее, кажется, переход на Арбатскую... ина Библиотеку имени Ленина... Дашка, нам всего одну станцию ехать!

Дуракам везет.

Меченосцева мы вычислили сразу. Он чинно вышагивал поплатформе метро, держа под мышкой ядовито-зеленую книгу.

Кругленький, маленький, в плаще, отличная обувь без единойпылинки.

Галстук немного ярковат, но в целом все подобрано любовно исо знанием дела. Чернявый, и стрижка явно не из случайной парикмахерской.

Я была готова поспорить, что от него пахнет каким-нибудьтягучим сладковатым парфюмом, чистым телом ухоженного мужчины в самом расцветесил и немного – средством для укладки волос. Словом, пресс-секретарь российскихмасонов удивительно походил на типичного сицилийского мафиози. На фоненормальных людей не заметить Меченосцева было трудно, его упитанная фигуркапривлекала внимание.

– Смотри, какой колобок к нам закатился, –умилилась я.

– Похоже, у масонов дела идут преотлично, –отозвалась Василиса, осторожно выглядывая из-за газетки. – А вотконспираторы они так себе... Этот Меченосцев – настоящий пижон, вырядился вметро, как на званый ужин. С тем же успехом мог бы повесить себе на грудьплакат: «Я – секретный агент».

– Может, это особая масонская мода?

– Тогда непонятно, как им удавалось все эти годы быть втени.

– Им стоит поучиться у тебя, мой маленький ШерлокХолмс.

Мы еще пару минут понаблюдали с безопасного расстояния заКолобком, а когда нам обеим надоело играть в шпионов, решительным шагом подошлик нему со спины.

– Господин Меченосцев? – спросила я, ощущая себяШтирлицем на задании. И в голове против моей воли заиграл мотив из «Семнадцатимгновений весны».

Колобок слегка вздрогнул, резво обернулся и сверкнул бойкимиглазками. Одного взгляда на нас ему хватило, чтобы полностью расслабиться.Меченосцев явно ожидал увидеть кого-то посолиднее, чем мы с Васькой. Ему ничегоне стоило рассмеяться и уйти без объяснений. Особенно меня беспокоила Васькинарозовая куртка в горошек...

– А с кем имею честь?.. – поинтересовался Колобок.

Говорить свое настоящее имя или нет? Я мешкала всегосекунду: маленькая правда украшает большое вранье. А врать нам предстояломного.

– Дарья. Орлова.

– Замечательная русская фамилия, графская, и ко многомуобязывает.

– Да, я об этом помню. Кстати, а почему вы не хотитевстретиться в более открытом месте – кафе, ресторан, кофейня? На ваш выбор, а?

Меченосцев счел нужным проигнорировать мой вопрос. Повисломолчание. Масон без слов намекал мне, что «великая ложа» соблюдает конспирацию.Пришлось играть по их правилам.

С молчаливого предложения масона мы все трое отошли всторонку, чтобы поговорить без свидетелей, но при этом не особенно отрыватьсяот суматошной толпы.

– Давайте сразу же внесем ясность. – Я предъявилафальшивое удостоверение внештатника московской газеты. Васька полезла в кармани вытащила почему-то корочки фонда изучения общественного мнения «Твой голос». Нахмурилась,снова полезла в сумку, но Меченосцев мягким движением остановил ее:

– Пожалуйста, не утруждайтесь, это несущественно. Итак,что вас интересует?

Мы ответили, что нас интересует все: история появлениямасонов в России, их прошлое, будущее и – главное – настоящее.

Меченосцев деликатно посоветовал больше читать, сходить вбиблиотеку или на худой конец поискать сведения в Интернете, даже пообещал намадреса наиболее достоверных сайтов.

Мы возразили, что информация из открытых источников нас неустраивает, поскольку, сочиняли мы на ходу, собираемся создать целую сериюочерков об удивительных последователях «Великой Ложи». А чтобы получилсяправдивый и яркий по своей художественной силе рассказ о «благородныхстроителях», нужен эксклюзив. Нас вполне устроит, скажем, небольшое интервью сглавным российским масоном...

– Или репортаж с обряда посвящения, – вставилаВаська самым невинным тоном.

В руках она как будто случайно вертела брелок СеменаСеменовича, на который масон не обращал никакого внимания. Меченосцев явноощущал комизм ситуации: он, взрослый и солидный человек, ведет разговор с двумяподозрительного вида девицами, которые меньше всего похожи на журналистовсерьезного издания.

– Боюсь, вы не совсем верно представляете себе самуидею масонства и его масштабы, – сказал он с чувством глубокогопревосходства. – Никто из представителей Ложи никогда не вступает вконтакты с прессой, это противоречит духу нашей организации.

– Тогда зачем масонам специалист по связям с общественностью? –поинтересовалась я.

– Это уступка современному миру, помешанному наинформации, – быстро возразил Меченосцев. – Я не занимаюсь «пиаром» вобщепринятом смысле этого слова. В мои обязанности входит не столько общение сжурналистами, сколько мониторинг материалов, в которых так или иначе фигурируютмасоны. Так мы имеем возможность отслеживать общественные настроения...