горько усмехнулся и отвернулся к окну. Он победил героя словами, но радости от этой победы не чувствовал совершенно.

— Лив, уезжай со мной, — тихо добавил Марк.

«Они нашли лабораторию?»

«Марк знал об этом»

«Грейс»

«Грейс»

«Грейс»

Ее мозг просто вопил от осознания.

— Пламень, — выдохнула она. — Грейс!

— Скотина, — прорычал Август и ринулся было на Марка, стоящего к нему спиной, но Лив поймала его за руку и потянула на себя. Нужно спешить. На их друзей напали, а они здесь…

К счастью, Август быстро взял себя в руки и поспешил вместе с ней к выходу. Он первым выскочил из дома, а Лив на мгновение обернулась у порога. Из-за волнения у нее включилось второе зрение, просматривающее ауры.

— Тебе нельзя развивать силу, Лив. Прекрати это, если хочешь сохранить жизнь, — бросил ей на прощание Марк, но она уже не видела ни его лица, ни говорящих губ, ни глаз.

Она видела только его ослепительно белый, чистейший свет.

Глава 9. Железная ухмылка

Всю дорогу до лаборатории Август молчал, мчась по полупустым дорогам ночного города. Лишь его желваки напряженно двигались из стороны в сторону, когда Лив кидала на него обеспокоенные взгляды. Она и сама не решалась заговорить с ним, озвучить свои опасения. Она и сама до сих пор не знала, хорошо это или плохо, что получилось именно так, а не иначе. Ведь не предупреди их Марк о нападении, они и сами попали бы в эту ловушку. Зато теперь они знали. И, возможно, еще успевают остановить это, застать врага врасплох?

Лив сама в это не верила, но извечный оптимизм в ней не мог заткнуться даже сейчас.

Всю дорогу она разрывала телефон Грейс, но та не брала трубку. Ее чудотворное спокойствие начало сходить на нет. Она поджала под себя ноги и уткнулась лбом в колени, стараясь унять дрожь в пальцах. Если они опоздают, они ведь не тронут Грейс? Она не нужна им и опасности не представляет. Им совершенно незачем обижать ее. Ведь да?

Рассвет окрасил золотом небеса, отражаясь в глазах Августа, за которыми исподлобья наблюдала Лив, через зеркало заднего вида. И думала. Бесконечно думала, пыталась собрать воедино свою жизнь за последний год, которая оказалась ложью и спектаклем. Что дальше? Окажется, что и ее семья не семья ей вовсе, а какие-нибудь фанатики, выращивающие ее для жертвоприношения? И почему именно сейчас? Целый год прошел, а она понадобилась им именно сейчас.

Август резко затормозил прямо перед входом в развалины центра, из-под колес брызнули крошки асфальта. Не сговариваясь, они выскочили из машины и что есть сил понеслись уже привычным путем. Но уже в лифте Август резко развернулся в ее сторону и впечатался кулаками в стену по обе стороны от ее головы. Лив испуганно замерла, подняв на него взгляд. Август был напряжен и ему стоило огромных усилий не взорваться. Не нужно быть ученым, чтобы увидеть это.

— Если получится, беги в свою комнату и с головой укутайся моим одеялом. Именно моим. Постараешься? — Тихо, но неожиданно мягко, заговорил он, обдав ее лицо горячим воздухом. В нос ударил запах его тела, а сердце так не вовремя замерло в груди от внезапной близости. Но Лив быстро взяла себя в руки, коротко кивнув.

— А если не получится? — Так же тихо отозвалась она. Ей захотелось податься вперед и прикоснуться своим лбом к его. Хотя бы на мгновение. Но она не шелохнулась.

— В моей комнате есть простыня из того же материала. Разрешаю снова вломиться ко мне, воровка, — приглушенно хмыкнул он. — А если совсем все плохо будет, постарайся отойти от меня как можно дальше и где-то укрыться. Мне будет трудно сдерживать себя. Поняла?

— Да, — беззвучно выдохнула она, и двери лифта открылись.

Если где-то в глубине души Лив и хранила надежду, что Марк ошибся, то теперь все сомнения развеялись. Металлические панели на стенах были вырваны с корнем и погнуты. Мебель, техника, стекло — все было беспорядочно разбросано у стен.

Лив ловила ртом воздух, а Август тем временем грубо толкнул ее себе за спину, шагая вперед. И только шагнув за ним, Лив услышала это, словно кто-то крутанул звук на максимум.

— Скотина! — Голос Нико. И дикий грохот. Окончательно выйдя из лифта, Лив застыла, наблюдая за тем, как Ами и Айс Берг, тела которых покрылись льдом и растворились в тени, удерживали за руки с двух сторон какого-то огромного мужика. Рука мужчины, которую держала Ами частично ушла внутрь пола, в его собственную тень.

Стукнув ногой по полу, Нико заморозил ноги уже порядком избитому гостю, а Ами со всей силы и злости врезала ему кулаком в лицо. Но тот вдруг нагло ухмыльнулся и его лицо стало стальным, выдержав удар. Ами едва не сломала руку, сдавленно зашипев. Он дернулся, пытаясь освободить руки и его пальцы начали удлиняться, превращаясь в два длинных меча.

Только сейчас Лив вспомнила о своем обещании и отскочила к дальней стене, прыгнув за перевернутый стол, но продолжала наблюдать уже оттуда.

Металлический парень начал остервенело махать руками, пытаясь задеть Ами или Нико, которые из последних сил не выпускали его рук. Август оценил ситуацию быстрее всех. Его руки до локтя покрылись пламенем, и он ринулся на обидчика, обхватывая его металлическое лицо с обоих сторон, и повалил его на пол, осыпая ударами. Воспользовавшись этим, Ами оторвала от него руки и сосредоточилась. На стенах заплясали тени. Они потянули свои темные щупальца к телу врага и оплели его, словно веревки. Лив ахнула, ее тело покрылось мурашками от увиденного. Нико, для верности, добавил сверху льда. А Август продолжал лупить его, покрывая огнем уже все тело.

— Август, кончай, — крикнул ему Нико, покрывая руки холодом и хватая ими друга за плечи, оттаскивая назад. Ему пришлось держать его до тех пор, пока тот не успокоился и не перестал гореть. — Вот же, — проворчал он, поднимаясь.

— Где Грейс? — Выбегая из своего укрытия, в панике прокричала Лив. Повернувшись к ней, Ами первой кинулась в сторону кухни, не сказав ни слова. Оливия бросилась за ней. Сердце колотилось так, что ей казалось, будто оно бьется где-то в глотке. Вот он — конец ее самообладания.

— Грейс! — Обезумев от паники закричала Лив, отшвыривая со своего пути стул и вскакивая верхом на столешницу. — Грейс, ты меня слышишь?

Но девушка не отвечала ей. Лив с силой вцепилась в кусок металла, который сковал ее тоненькие ручки, но лишь разодрала себе ногти до