вставив в уши наушники и играя во что-то в телефоне, рассевшись на полу. Но стекло не затемнил, изредка поглядывая за тем, как идут дела у Лив и Норы. Спустя час бесполезной беседы, они просто начали обсуждать прошедший недавно летний фестиваль классической интерпретации рок музыки. Оказалось, они обе там были.

Нико же с Ами отправились на улицы города, заменяя Пламеня в делах геройских. Грейс помогала им, давя подсказки. Интересно, она когда-нибудь отдыхает?

Уже под вечер, Лив удалилась в свою комнату, намереваясь расслабить свой разум и попытаться вновь услышать духов. Может, ей просто стоило лучше прислушиваться?

Но ей помешал звук вибрирующего телефона. Подтянувшись с кровати к тумбочке, на которой он лежал, она нахмурилась. Звонил Марк. И не первый раз. Шесть пропущенных от него. Обычно он не был так назойлив.

Забеспокоившись, что что-то стряслось, она сама набрала его. После первого же гудка он взял трубку, и ее оглушил какой-то грохот на заднем плане. Грохот и крики.

— Лив! — Услышала она его обеспокоенный голос, напрочь позабыв о том, что ей стоило бы сделать голос хриплым, как у больных.

— Что стряслось? Что это за шум? — Взволнованно отозвалась она, слушая шуршание. Как если бы Марк куда-то бежал.

— Я в беде! Срочно приходи ко мне домой, где бы ты не была! — Крикнул он.

— Что случилось? — Она повторила вопрос, холодея всем телом. — Я… На тебя напали? Сверхлюди? Мне вызвать полицию?

— Нет-нет! Мне очень нужно, чтобы ты пришла ко мне домой, пожалуйста! — Громкий хлопок заставил ее вздрогнуть. — Как можно скорее, ладно?

И бросил трубку.

Глава 8. Сияние

Переезд в чужой город дался Лив не так легко, как ожидалось. Там, откуда она приехала у нее была самая настоящая семья, которая состояла не только из любящего отца, который окружил ее вниманием и заботой после того, как они лишились жены и матери. У нее была любимая двоюродная сестра Мишель, которая и сейчас ежедневно списывалась с ней в соцсетях. У нее были подруги Анна и Рейчел (с которой они долго враждовали прежде, чем подружиться). Ее лучший друг Люк. И многие другие ребята из ее класса, в том числе и Стив, который ухлестывал за ней не один год. Она никогда не страдала от одиночества и была уверена, что так же будет и в Ванкувере.

Но в тот день — день ее приезда — город и его жители погрязли в общем горе. Многие потеряли тогда своих родных и друзей, и это сплотило ее одногруппников между собой. К счастью, она не разделила с ними это несчастье, не посещала панихиды, собрания у психологов и прочее, потому что ее родные и близкие остались далеко отсюда, в безопасности. Наверное, это и послужило причиной тому, что она невольно оказалась «за бортом». Нет, конечно, она с легкостью общалась с ребятами, но близких отношений так ни с кем и не завязала. Да и времени особо не было, она с головой ушла в учебу. Исключением стал Марк.

Несчастье обошло стороной и его семью. И кажется, он испытывал ту же неловкость, что и Лив, наблюдая за всей этой суматохой со стороны. Так они и познакомились. Просто пересеклись взглядами однажды на лекции и заулыбались друг другу понимающими улыбками.

Удивительно, как быстро им удалось найти общий язык. С первой минуты общения она не ощущала абсолютно никакой неловкости рядом с ним, будто они знали друг друга тысячу лет. Им нравились одни и те же фильмы, музыка, даже еда. Она не стремилась сблизиться с ним, старалась не навязываться, но все произошло само собой. Просто в один прекрасный день она поняла, что он идет вместе с ней к зубному, потому что она ужасно боялась этих важных, но таких страшных врачей, запаха спиленных зубов, этих пыточных кресел…

Он был очень важен для нее, совсем как близкий родственник, как родной братец. Со своими вечными подколками и ненавязчивой заботой.

И когда женский голос в очередной раз оповестил ее о том, что аппарат абонента недоступен, ее начало колотить от нахлынувшей паники. Что могло произойти? Неужели плохие парни прознали, что он дорог ей и решили таким образом выманить? Тогда почему он отказался от полиции? Значит его жизни ничто не угрожает? Или он не смог сказать ей всей правды по телефону?

У нее не было времени должным образом обдумать этот вопрос. Швырнув телефон в рюкзак, она закинула его на плечи и пулей вылетела из комнаты, радуясь тому, что не успела переодеться в пижаму.

В основном зале все еще горел свет. Грейс продолжала работать, направляя Ами и Нико, которые сейчас находились в городе. В панике Лив промчалась мимо нее, проигнорировав все вопросы. Подруга не могла ей помочь. Но мог помочь он.

Затемненное стекло говорило о том, что он в своей комнате. Поэтому Лив шумно забарабанила в дверь.

— Да что стряслось? — Уже кричала со своего места Грейс, но Лив подключила к кулакам еще и ноги, чтобы Август поторапливался.

Сумбур и паника в ее голове вдруг сменилась холодной концентрацией. Она не раз замечала в себе эту черту. В экстренных ситуациях ей не приходилось бороться с эмоциями, они сами отпускали ее, очищая разум. Зато после, когда все заканчивалось, они обрушивались на нее с удвоенной силой. Наверное, это очень полезное качество. Она пожалела об этом лишь однажды: когда не стало ее матери. Она словно окаменела изнутри, ощущая происходящее на каком-то интуитивном уровне. Она не могла ни плакать, ни грустить, ни злиться на судьбу. Она не чувствовала абсолютно ничего. Пустота. Ей тогда казалось, что она просто чудовище, раз ничего не чувствует. Но уже через день, когда она полностью осознала ситуацию, все то, что застыло внутри, обрушилось на нее шквалом эмоций. Она никогда так сильно не плакала. И до сих пор, несмотря на то, что прошло много лет, она не могла сдержать слез, вспоминая об этом.

Странно, что она вспомнила об этом именно сейчас. Ведь с Марком не должно было случиться ничего подобного. Просто не могло. Она в очередной раз с силой ударила по двери, но ее кулак встретился с пустотой, потому что дверь открылась. На пороге стоял сонный Пламень.

Удивленный и в одних пижамных штанах из того же грубого материала. Лив замерла на месте, невольно позволяя своему взгляду опуститься ниже. Она еще никогда не видела его без привычного черного костюма. Он казался ей частью его тела