Однако, заметив, как меняется лицо Ивана, девочка поспешно добавила:

— Но больше я так никогда делать не буду! Честно!

— Откуда ты вообще узнала про полукровку? — спросил Дима.

— Мой с Ромкой разговор подслушала, — Бехтерев устало вздохнул. — Она уже не в первый раз удирает. В прошлый раз пришла ко мне в казарму.

— Я хотела пожелать тебе спокойной ночи! — воскликнула девочка. — Ты забыл меня навестить.

— Я не забыл. Я бы зашел чуть позже.

— Я боялась, что ты погиб!

— Я знаю, — чуть понизив голос, ответил Иван. — Но ты не должна больше убегать. Понимаешь?

— Да. Но я все равно очень хочу посмотреть на полу человека.

— Он — обычный. Если бы он шел тебе навстречу, ты бы никогда не поняла, что он как-то отличается от нас.

— А почему он тогда полукровка? — не унималась девочка. В ее взгляде вдруг промелькнула странная тревога. Разумеется, детям всегда интересно что-то необычное, но Вика словно вцепилась в эту информацию. Ей и так в прошлый раз влетело от Ивана, что она сбежала к нему в казарму. Сильно влетело — они редко так ссорились. Но, несмотря на это, новость о полукровке заставила ее сбежать еще раз. Причем она даже умудрилась фамилией Димы запугать одного из охранников.

Иван ответил на ее вопрос лишь тогда, когда они добрались до спальни девочек, и Вика уселась на свою кровать.

— Понимаешь, — начал он, стараясь подобрать нужные слова, — в природе встречаются вещи, которые еще не изучены до конца. Например, разные загадки вроде Бермудского Треугольника, где пропадают корабли. Ну или тот же космос: там много планет, и, возможно, на одной из них живет еще кто-то.

— Полукровка — инопланетянин? — в ужасе воскликнула девочка. Ее глаза округлились, словно она увидела перед собой какое-то непонятное чудище.

— Может быть, — Иван пожал плечами. — Точнее, кто-то из его родителей был… Не отсюда.

Он ожидал, что девочка заинтересуется еще больше, но вместо этого Вика заметно побледнела. Она выглядела настолько напуганной, что, казалось, вот-вот расплачется.

— Эй, ты чего? — Иван опустился рядом с ней на кровать и, коснувшись ее лица, ласково провел большим пальцем по щеке девочки. — Не бойся. Тебя никто не тронет. Я же с тобой.

Губы Вики предательски задрожали, и она, забыв о присутствии Лескова, буквально бросилась Ивану на шею. В этом жесте было столько отчаяния, что парень откровенно оторопел и ошарашенно посмотрел на Дмитрия. Но почему-то его друг выглядел отнюдь не удивленным. Взгляд Лескова показался ему скорее изучающим, как у человека, который разобрал какой-то необычный двигатель с целью выяснить, как он работает.

— Вик, ну ладно тебе, — Бехтерев обнял девочку в ответ, и та лишь крепче прижалась к его груди.

— Я больше никогда не расстрою тебя, — услышал он. — Я хочу остаться с тобой.

Иван снова озадаченно посмотрел на Дмитрия.

— Я тебя никому не собираюсь отдавать.

— Даже, если что-то будет не так?

— У нас с тобой вечно все не так, но мы же вместе.

— Обещаешь?

— Я уже сто тысяч раз тебе обещал. Но если еще раз надо, то еще раз обещаю. Эй, ты меня слышишь?

Вика молча закивала, но отпускать шею Бехтерева не спешила.

— Вика, я обещал тебе кое-что раздобыть на Адмиралтейской, — тихо произнес Лесков, не сводя внимательного взгляда с затылка девочки. Когда она обернулась, в ее заплаканных глазах промелькнула тень интереса. Затем Вика автоматически перевела взгляд на пакет, про который уже и думать забыла. Однако, когда девочка достала из него фигурку своего дракона, ее губы вновь задрожали. Она положила игрушку на край постели, словно это было какое-то опасное насекомое вроде скорпиона, и затравленно посмотрела на Лескова. И такая реакция еще больше поразила Ивана. Дмитрий принес ей фигурку, о которой она буквально бредила с тех пор, как оказалась на Спасской. Но сегодня поведение Вики было мягко говоря странным. Ее словно подменили. Да и взгляд друга показался Ивану не менее странным. Казалось, он узнал вора, который в прошлом году украл у него кошелек. Дмитрий и Вика смотрели друг на друга так, словно знали какую-то тайну.

— Вы сами полукровка, — внезапно произнесла Вика чуть ли не с вызовом. — Невозможно приказывать «костяным», невозможно менять в темноте цвет глаз, невозможно так быстро выздоравливать!

Иван хотел было что-то сказать, но Дмитрий опередил его.

— Верно, — сухо произнес он. В его голосе не было ни мягкости, ни дружелюбия. — А вот кем являешься ты?

Почему-то Лескову внезапно вспомнились разновидности «иных», которых Альберт называл «бестелесными». Они были «паразитами» и вселялись в тела обычных людей, отчего те состаривались гораздо быстрее.

— Я обычная! — девочка буквально выкрикнула эти слова.

— Настолько обычная, что можешь убить «костяного» одним взглядом?

Иван снова хотел было вмешаться, но в тот же миг глаза Лескова окрасились медным, и его друг не произнес ни слова.

— Это не я его убила, а что-то невидимое, — теперь уже Вика понизила голос до шепота. — Оно и вас убьет, если вы попытаетесь мне навредить. Лучше оставьте меня в покое.

— И давно оно с тобой?

— Давно. Гораздо дольше, чем вы можете себе представить!

Губы Лескова тронула странная улыбка. Все это время эта девочка была у него перед носом, а он даже не догадывался, кто перед ним. Альберт не назвал ее имя, не желая, чтобы Дмитрий втягивал ее в войну, из которой сам вряд ли выберется живым.

— Я — не враг тебе, Вика, — чуть мягче произнес Лесков. — Иван — мой лучший друг, а ты — его часть. Я хочу помочь тебе. Однажды один человек так же помог мне. Он научил меня управлять моими способностями.

— Я умею управлять своими, — дрожащим голосом ответила Вика. — Оставьте меня в покое! Я — не чудовище! Я никому не причиняла вреда.

— Как ты узнала, что ты другая? Из-за чешуи?

— У меня нет никакой чешуи!

«Или ты просто не знаешь о ее наличии», — подумал Дмитрий. Впрочем, озвучивать это не стал — еще не хватало, чтобы потом девочка из любопытства начала себя резать.

— Тогда почему драконы?

— Это не драконы. Это кайрамы.

Девочка бросила взгляд на Ивана, поражаясь тому, что он до сих пор молчит. А затем поняла, что это Лесков приказал ему. Но сейчас Вика была этому даже рада. Она боялась услышать, что Иван больше не хочет видеть рядом с собой чудовище.

— Кто рассказал тебе о кайрамах? Кто-то из местных.

— Я не могу вам сказать.

— Тогда я заставлю тебя, — хладнокровно произнес Лесков.

— Тогда оно навредит вам! — снова выкрикнула девочка. В ее глазах отразился неподдельный ужас. — А я не хочу причинять вам вред. Я не желаю вам зла. Зачем вы все это начали?