гортанный, словно ему лет за 30.

— Ах, да, — влезает Андрос, поздно спохватившись. — Знакомьтесь. Ехидная вредина. — Кивает он на Лаву. — И мастер перевоплощений.

Последнее, видимо, относится к Вулкану. Тот смущенно подмигивает.

Лаванда кивает новому знакомому и получает такой же приветственный ответ.

— На этот раз, какими судьбами? — зевает она, поглядывая на часы. — Чего не спится по ночам?

Время полночь. Еще полчаса можно потратить на разговоры с этими двумя и выпытать какую-нибудь информацию. Все равно сегодня сражаться за место под солнцем уже не придется.

Тем более, что за целый день ей больше ничего узнать так и не удалось. После возвращения из нейтрали она сразу же попалась на глаза деканше, и стало ясно, почему Кай не стал ее дожидаться, ретировавшись с поляны.

Миала за руку притащила ее в комнату и обязала соседок следить за «своенравной особой», не спуская глаз, и чуть что, звать ее.

Пришлось быть паинькой под пристальным наблюдением Эры до самого завтрака.

После приема пищи Лаванда попыталась добраться до Тана, решив с ним поговорить и выяснить, что же ему известно, но путь ей к нему был заказан той же самой Миалой Милой, которая поймала ее поднимающейся по лестнице на верхний этаж и быстро утащила порталом вниз.

В этот раз нейтрали не было. Только быстрый переход из одного места в другое, где для себя девушка выявила, что и такое бывает.

До обеда она просидела в комнате, слушая беспрестанный разговор о шпионах от собравшихся подружек Эры и только ближе к вечеру, когда территорию прочесали и всем разрешили выйти из своих комнат, смогла добраться до библиотеки и получить книги, которые ей распорядились выдать, как начинающей студентке 2 уровня.

Никого из чужаков не обнаружили, что было хорошо и плохо одновременно. Если бы обнаружили, то ей не пришлось бы их караулить сегодня ночью, но в этом случае и задачи поменялись бы. Неизвестно, что взамен бы подсунули.

Стоило отметить отдельно поведение Роршарха, который летал туда-сюда под окнами огромным огнедышащим драконом, сотрясая стены мелкой дрожью и лишний раз демонстрируя всем свою опасную морду.

Врагов стращал? Лаванда чувствовала, что вместо опасения у нее растет чувство раздражения. Каждый раз при виде этого огромного дракона, летящего прямо в ее окно на огромной скорости, девушка замирала от ужаса, вылавливая мини-инфаркт от предстоящей глупой кончины.

Страшная зверюга в последний момент пролетала мимо, оставляя ее глаз дергаться, а сердце припадочно биться после пережитого стресса. В какой-то момент она закрыла шторы и еще схватилась в перепалке с Эрой по этому поводу, которая требовала для себя, как можно больше света. Чужие инфаркты ее не волновали.

И сейчас Лаванда стояла перед этими двумя в не очень прекрасном расположении духа, и понимала, что ночка ее ждет тоже «веселая».

— К тебе тот же вопрос, красавица. Пришли брать этого шпиона вдвоем, — радует ее бас Вулкана.

— А с чего вы взяли, что он вернется? — задает Лава резонный вопрос, облокачиваясь на подоконник.

— Эй, уйди оттуда. Спугнешь же! — не выдерживает наблюдатель из-за горшка и Лава поспешно ретируется.

— Хорошо-хорошо. Как скажете. Ну так, чего решили, что он вернется?

— Ну а как же? Определенно, вернется! — чешет макушку мальчишка. — Вчера не получилось, а добыть камень, скорее всего очень хочется. Я бы на их месте предпринял повторную вылазку, причем в то же место и в то же время.

Оп-па! А парень оказывается очень прозорливым. Возможно, стоит его взять с собой?

— Ты ведь здесь тоже по этому поводу⁈ — задает мистер прозорливость очень точный вопрос.

И Лава задумывается, что бы ему ответить. С одной стороны, ей не помешает их поддержка, с другой — собьет, если вдруг что. Мальчонка-шпион может их заметить… Нет, пусть лучше на первом этаже кукуют, всегда можно заголосить и позвать их на помощь.

— Ага. Я подумала, что стоит проследить, — поддерживает она его. — Но раз на первом этаже все занято, то займу, на всякий случай, второй.

— Да мы подвинемся! Вулкан может принимать очертания любых форм, как хамелеон, поэтому ему не обязательно сидеть рядом со мной, — радует ее Андрос.

— Нет-нет, давай разделимся, — настаивает Лаванда. — Вы так хорошо и незаметно засели, что разбивать вас не хочется.

Видно, что Андрос разочарован. Тот бросает недовольный взгляд в сторону друга, явно сожалея о том, что взял его с собой.

Но ничего не попишешь.

— Вряд ли там чего интересного произойдет, а нам бы твое зрение межслоевое не помешало…

Аааа… вот почему с таким сожалением косился на Вулкана. С ней больше бы увидел.

— Если что, зовите, — выдает девушка, завершая разговор и идет к лестнице.

— Ты тоже…

Лава добирается до лестницы и перепрыгивает со ступеньки на ступеньку. Времени с запасом. Можно не спешить.

Поднявшись, она неспешно бредет по длинному коридору, идентичному первому этажу, выискивая для себя оптимальное место для засады.

Единственное место вычисляется сразу. За таким же горшком с…. Лаванда приглядывается к растению внутри. Травка что ли? Точно, марихуана! Кто-то под шумок высадил прямо в академии марихуану. Аххах!

Надо будет напоследок с собой забрать…

Лаванда чуть ли не смеется в голос, удивляясь наглости местных учащихся, пока ее взгляд не падает в сторону небольшой выемки за горшком.

Черт! Шпионы ж в 00–39 должны появиться, а это что?

Лаванда резко останавливается, таращась в угол, в котором засел человек в тени. Только что его не было.

Надо двинуться, пойти дальше, не привлекать внимания и позвать подмогу из верных стражей, расположившихся внизу, чтобы обезоружили его…

А она что творит?

Глазами хлопает и смотрит прямо на него.

"Блиииин. Еще пальцем тыкни в его сторону и спроси: чего здесь забыл?

Иди вперед. Ну же. Шажок. Следующий".

Девушка продолжает наблюдать за шпионом в серой водолазке, который в этот раз оказывается постарше и помассивнее предыдущего. Явно не мальчонка.

«А ребенка нельзя ли вернуть?»

Лава робко посматривает на окно, надеясь, что ее услышат и желание сиюминутно исполнится.

Не тут-то было. Никаких детей не видно сегодня. Только взрослые парни, да мужчины.

Вдох- выдох…

И мы опять играем в любимых…

Лунный свет через окно попадает на его руку с часами.

Знакомые часы, кстати. Она видела такие уже.

Мужчина сидит на полу, уткнувшись в колени. Его светлые волосы слегка взъерошены.

И вот он исчезает. Лаванда вдруг понимает, что перед ней уже никого нет. Пустая стена.

Это был второй слой, видимо? Поэтому его нет на месте.

Она его увидела в другом слое.

Блондинка кружится на месте, высматривая шпиона.

Коридор, окно, подоконник, цветок, пол, потолок…

Лаванда озирается в его поисках высматривая все возможные уголки и пытаясь приноровиться и включить нужное видение. Она фокусируется на ближней точки, переводит фокус на дальнюю. И замечает его.

Прямо