– Хватит ржать! Мне на городской номер идут какие-то странные звонки. Звонят и молчат, звонят и молчат… Я три раза высказала свою точку зрения звонившему на это дело, но ему все мало. Звонит, слушает и молчит. Какой-то телефонный маньяк. Вот, сейчас и тебе позвонит… – Подруга застыла в ожидании. Мы тоже.

Звонок и в самом деле раздался. На наш городской номер. Я схватила трубку и алекнула. Звонил Борис и раздраженным голосом попросил напомнить жене, чтобы она, уходя, брала с собой телефон. А лучше – два. Мобильный пока молчит, но уж лучше пусть молчит в ее кармане. Борис вынужден отрываться от работы, чтобы отвечать на звонки ее невежливых приятельниц, не удосуживающихся не только поздороваться, но и представиться. Если, конечно, это приятельницы.

– Наталья Николаевна, а вы высказывали свое мнение абоненту по аппарату, который держите в руках? – улыбаясь, поинтересовался Славка.

– На дурацкие вопросы не отвечаю! – заявила Наталья. Выдержала паузу и все-таки ответила: – Разумеется, по этому аппарату!

– Тогда понятно. Телевизионный пульт, он терпеливый и на оскорбления не отвечает.

Наталья уставилась на пульт, пробормотала «Вот до чего дошло» и заторопилась домой. Вернулась через пару минут, красная от негодования. На сей раз виноват был Борис, обвинивший жену в «скрытых намерениях». Непонятно на что нацеленных, но явно не на доброе дело.

Больше непонятные звонки не повторялись, и подруга позволила себе расслабиться. С просмотром комедии закончили и тупо любовались на очередную порцию рекламы. Я скрашивала ее однообразие мельтеша у всех перед глазами. Не знала, чем себя занять – не отпускало странное беспокойство.

– Ир, пивка хочешь?

Наташкин вопрос дошел до сознания не сразу, а когда дошел, вызвал раздражение:

– Ты прекрасно знаешь, что я его терпеть не могу, а посему не пью!

– Так это ж видеопиво. Можно даже алкоголикам, завязавшим со спиртным. А тебе и подавно.

Я уставилась на рекламный ролик с пивной рекой, презрительно хмыкнула и сказала распространенную фразу о том, что хороший и полезный товар в рекламе не нуждается. И тут опять зазвонил телефон. На сей раз мой домашний. Наташка испуганно вскочила и выронила свой аппарат на пол.

– Вас слушают, – сказала я таким медоточивым голосом, что даже скулы свело. По всей вероятности, у звонившего была та же проблема – зубы склеились намертво, следствием чего было молчание. Только причина зубной сцепки была другая. – Психическая атака, значит, – преодолевая собственное сопротивление, ласково сказала я. – Пошли трудным, а главное, бесперспективным путем. Он ведет в тупик. Можете поверить, мы сами на нем торчим. – В трубке раздались короткие гудки. – Надо же, отключились. А мне так много хотелось сказать…

На меня внимательно смотрели три пары глаз. Я легкомысленно отмахнулась, заявив, что действуют обыкновенные телефонные хулиганы и предложила присутствующим отведать очередную порцию рекламного видеопивка. Самое главное – никакого вреда физическому здоровью. С психическим, правда, есть проблемы. От такого рекламного изобилия свихнуться можно. Сама только что убедилась.

– У тебя белый хлеб есть? – нахмурившись, спросила у меня Наташка.

– Нет, – честно призналась я. – Ребята не купили, а я тоже про него забыла.

– Пойдем, отрежешь мне половинку – Боре на завтрак.

Похоже, подруга меня совершенно не слышала. Точно так же, как человека, который ей недавно названивал. Я улыбнулась деткам, давая понять, что временное помешательство может случиться с каждым. Они моргнули мне в знак понимания и согласия.

Вопреки обыкновению Наташка на кухне не села. Выключила свет, внимательно посмотрела в окно. Не знаю, что она могла увидеть на ночной улице с тринадцатого этажа. Скорее всего, ничего. Но именно это ее и успокоило.

– Как думаешь, кто звонил? – оглянувшись на дверь, обратилась она ко мне.

– Не знаю. Но думаю, что человек, каким-то боком причастный к истории с Петуховыми и Литвиновым. Причем малосведущий. Ему хотелось хоть что-нибудь прояснить для себя. Надеялся, что ты, в конце концов, разозлишься до такой степени, что в пылу ярости выдашь что-нибудь интересное. Кстати, ты ничего лишнего не сказала?

– Нет. Только три раза обозвала его придурком, пообещала вычислить и с помощью Бори набить ему морду, заодно покусав собакой. А откуда у него мой номер телефона?

– Он видел нашу «Ставриду». Если есть связи, узнать фамилию владельца по номеру машины – пара пустяков. А дальше еще проще.

– А если он сейчас опять позвонит?

– Едва ли. Если и позвонит, то во всяком случае не сегодня. Не исключено, что наш «звонарь» ищет союзников, но опасается нарваться на противников. Просто хочет убедиться в нашей порядочности… Или живучести.

– Ты думаешь, я его в ней убедила?

Весомая порция скептицизма исказила привычные черты лица подруги до неузнаваемости. И я обрадовалась возможности отплатить ей ее же монетой.

– Перестань корчить рожи! Тебе у меня поучиться надо. Насчет реакции на твой способ убеждения надо «звонаря» спросить. Но меня он определенно понял. А белого хлеба у меня нет.

– Пойдем, я с тобой поделюсь. Только он не очень свежий. Но такой даже полезнее… Ир, а вдруг это Дашка звонила?

– А с какой стати ей молчать?

– С такой… Как-то странно она слиняла от детектива.

– Вот тут я с тобой согласна. Сама обратилась к нему за помощью, он ей помог, а она спасителю даже ручкой на прощанье не помахала. Либо Дарья Сергеевна стала опасаться Михал Трофимовича, либо последний нам соврал. Как лихо он заставил нас удрать из Грачиков! Задворками. Не хотел, чтобы мы общались с Дашкой? Мне кажется, Михал Трофимыч не был уверен в том, что в «синей птице» находилась именно она. Многое в его рассказе настораживает. Тебе какой вариант больше нравится? Тот, где Дарья обоснованно опасается детектива или тот, в котором он нам соврал?

– Второй, разумеется. Если принять во внимание первый, у нас с тобой на одного противника больше станет. Как говорится, оно нам надо?

– Спрашиваешь! Меня тоже больше устраивает второй вариант: наш частный детектив благословляет Дашку на бегство из столицы и скрывает место ее нахождения.

– Почему из столицы?

– Потому что в столице он сам мог отвезти ее в безопасное место. Но такого здесь, в Москве, увы, ни у него, ни у Дашки не нашлось. Вот она и рванула на своей машине куда-нибудь в места не столь отдаленные. Машину спрячет и сама спрячется. Наталья, придай глазам нормальный размер. На очковую змею похожа. Ну что за укоренившийся стереотип мышления! Под не столь отдаленными местами я имею в виду Подмосковье. Интересно, у детектива есть дача?

– У Дашки есть. Я же тебе говорила – при разводе получила. Она мне оттуда васильки обещала. Лохматые такие, стебли на куст похожи. Я с тобой поделюсь.