– Дашкина дача отпадает. Что если Петухов не улетел и в настоящее время охотится за женой? Окопался в грядках.

Наташка задумалась. Неосознанно подвинула к себе табуретку и села за стол. Неосознанно плеснула в мою чашку апельсиновый сок. Если верить надписи на упаковке – стопроцентный. И, посетовав на странность заварки, попросила добавить кипяточку. Я решила не портить ей вкус и слегка разбавила сок остывшей водой из чайника.

– Дрянь эта твоя фруктовая заварка! – скривилась подруга. – Одна химия. Давай я позвоню Мише и узнаю, где у него дача. Не прямо в лоб, конечно. Чтобы не получить бумерангом по лбу. А окольными путями. Например, поинтересуюсь, сколько стоит сотка земли в его районе.

– Ну да. Самый лучший вопрос ближе к ночи. Я думаю, нам надо навестить Лесю. Но не дома, а на работе. Впрочем, где она работает, мы не знаем. И почему не взяли ее номер телефона…

– Действительно. За нашими номерами детектив скакал, обгоняя лифт, а тут – никаких лишних хлопот. Просто взять и записать. Ума не хватило.

В следующий момент Наташка повела себя довольно странно: закусила губу, хитровато повела глазами из стороны в сторону и уставилась на пакет сока.

– Апельсиновый? Могла бы и предложить. Садись и возьми себе чашку. Хотя лучше сначала взять чашку. Вроде как сидим и сок пьем. От нечего делать. Твои юные следопыты нагрянут, а мы при деле. Мне тут пришла хорошая идея – позвонить по номеру Дашкиного мобильного. Он вроде бы у Петухова остался. А вдруг этот злодей его не выкинул? Аппарат дорогой, навороченный. Я бы на его месте только сим-карту сменила.

– А я бы нет. Если он хочет отследить место залегания жены – ну, от погони, ему нужны номера всех ее знакомых. Вот только есть опасность засветить свой номер. А впрочем… Это идея! Номер можно и не засвечивать. Сбегай к Вячеславу, он тебя засекретит.

Пока подруги не было, я прокрутила в голове несколько возможных вариантов разговора с Петуховым, если, конечно, он ответит. Но Наташка от меня отмахнулась:

– Ученого учить только портить. Если уж я от твоего сыночка отболталась, сказала, что секретность мне для телефонного терроризма нужна, то от Петухова и подавно отболтаюсь. Только пойдем на лестничную клетку. Вроде как ко мне за белым хлебом. Я динамик включу.

После первого же гудка стало ясно – динамик работает отлично. Слышно и на первом, и на последнем этаже. Отвечать на звонок никто не торопился. Но стоило Наташке обозвать Илью «хитрым гадом», как в трубке раздался осторожный женский голос:

– Алло?

– Дарья?

Наташка взглянула на меня обезумевшими глазами и пожала плечами, давая понять, что сомневается в положительном ответе.

– Д-да, Дарья, – ответили с заминкой. – А кто это?

– Это я, не узнала? – и, зажав миниатюрный аппаратик в ладони, подруга жутким шепотом выдала мне, что голос явно не знаком. В лучшем случае – забыт за давностью лет.

– Нет, не узнала. Очень плохая слышимость.

– Зато я тебя сразу узнала. Хотя и видела-то один раз. Это Юля из родильного отделения. Ты к нам на консультацию приходила. Вспомнила? Ну и замечательно. Мне нужен телефон Леси, твоей соседки по дому. Помнишь, ты предлагала воспользоваться ее услугами? Я тут решила мужа убить. Сделать новую прическу и сменить макияж. Только не знаю, что смертельней – мой новый имидж или стоимость услуг. Впрочем, ты говорила, что Леся сделает скидку. Поищи ее номер в телефонной книжке. Он у тебя вроде на букву «Леся» или «Олеся» записан.

Наталья увлеклась. Мне показалось, что она сама поверила в свою «басню». Когда мнимая Дарья попросила номер телефона, чтобы ей перезвонить либо скинуть эсэмэску с нужными данными, подруга чуть не сообщила свой номер мобильного. Пришлось шарахнуть ее по лбу полиэтиленовым пакетом, взятым под хлеб, затем устроить маленький спектакль на тему «Шарик, ты балбес». Наташка поперхнулась на второй цифре и тут же жалостливо посетовала в трубку, что дальше свой номер не помнит. Очень жаль, что три дня назад, когда сменила его вместе с компанией, не соизволила заложить в память. Да и звонит она с чужого мобильника – сейчас врач придет и оторвет ей голову. Чем ей тогда мужа убивать?

– Даш, я тебе перезвоню чуть позднее, а ты найди мне номер стилистки. Все, пока, а то врач возвращается.

Подруга с трудом разжала руку, в которой сжимала мобильник. Я выразительно постучала согнутыми пальцами себе по лбу, напоминая ей, что меньше минуты назад она была на грани провала.

– Это не я. Это ты была на грани провала, – отрешенно заявила подруга и передернулась, как от холода. – Именно твой номер я собиралась рассекретить. Представляешь, ужас какой? Нет, сначала-то я была себе на уме. Обозвалась Юлей из родильного отделения. Мало ли роддомов в столице? Зато в нашей клинике такого отделения никогда не было и не будет. Потом слишком вошла в роль… Или наоборот – вышла из нее.

– Ты уверена, что разговаривала не с Дарьей?

– На все сто! Голос слишком противный… Первое «алло» было очень осторожным. Я бы на месте этой «ответчицы» и осторожничать не стала. В любой момент можно было отболтаться тем, что Дашка только что вышла. Интересно, откуда у нее Дашкин мобильник?

– От Петухова. Вот сейчас перезвонишь, а он тебе и ответит. Как пошлет куда подальше! На всякий случай динамик выключи. Здесь такой резонанс, все жильцы возмутятся этим посылом. Поздно уже, да и дождь на улице. Завтра на работу. Кому захочется сейчас даже мысленно куда-то идти. Тем более по принуждению.

Наташка послушалась, бормоча угрозы в адрес Петухова. Мол, неизвестно, кто кого дальше пошлет. Лично ей известны такие места… Плотно прижав мобильник к уху, она какое-то время напряженно вслушивалась. Затем отключилась и уныло сказала, что моя интуиция не права, Петухов испугался и не стал принимать участие в полемике. Абонент отвечать не намерен. Пришлось возвращаться домой. У порога столкнулись с недовольным Вячеславом, в руках которого был мой мобильник.

– Ма! Уж сколько раз папик делал тебе замечание – уходишь, бери с собой телефон.

– Вылитый отец! – восхитилась Наташка, отнимая у него мобильник. – Такой же правильный и занудный.

– Не совсем, – огрызнулся тот. – Папик непременно бы отметил тот факт, что вы без конца шастаете из одной двери в другую за белым хлебом и, судя по пустому пакету, съедаете его по дороге в неимоверных количествах. Диеты до добра не доводят. Наталья Николаевна, отдайте телефон мамочке. Ей сейчас звонить будут.

Не успела Наталья найти достойный ответ, как и в самом деле запел мобильник. Я выхватила телефон, мельком взглянула на экран и потребовала очистить проход. Михаилу Трофимовичу отвечала уже на бегу в спальню, попросив рекламную паузу на пару секунд. «Папик!» – пояснила Алене, высунувшей нос из большой комнаты. Дочери этого пояснения показалось мало, и она попробовала сунуться следом за мной. Но путь ей преградила Наташка, требуя, чтобы матери дали спокойно пообщаться с отцом.