Изображение, показанное ястребом, не давало всех ответов на вопросы — например, я не мог рассмотреть, как именно она это делает. Да и у самого Сандала это не получилось. Зато он уловил, каким образом смертная распределяет свою силу, чтобы охватывать крупные и тяжелые предметы, сразу же попробовав сделать то же самое.

Как итог, сейчас мог легко перенести тот же диван. А золото, которое осталось ждать в спальне, спутник притащил всего за четыре подхода.

Интересно, а что будет, если ястреб переведёт в призрачное состояние живого человека? Тот умрёт или останется жить? Когда появится следующий желающий меня убить, надо будет попробовать.

Соболь молчал, разглядывая проносящиеся за окном здания и гуляющих людей. Чем-то напоминал меня в первый день. А я попытался прикинуть порядок расходов. Не знаю, сколько именно мы выручим за ингредиенты, но скорее всего сумма будет в районе нескольких сотен тысяч. Плюс, ещё пара миллионов были у Бельского. Из них часть пойдёт на компенсацию ущерба гостинице, а ещё полторы сотни он забрал себе за проведённую беседу с пухляшом из Пятого отделения. Но хотя бы миллиона полтора всё равно останется.

Плюс, я продам все серые пастилки и возможно часть чёрных. Их скопилось слишком много, чтобы можно было использовать все.

Конечная сумма, выйдет в районе всё тех же двух миллионов. Не так много, как хотелось бы. В свой прошлый визит, я убедился, что дом стоит практически пустой. Что-то мне подсказывало, одна покупка мебели обойдётся в круглую сумму. А ещё ведь надо вырыть бассейн.

Надо попросить Бельского узнать, не Голицыны ли прислали этого бедолагу, что так трагично сорвался со стены. Если так, то придётся отыскать ещё один их особняк, набитый деньгами.

Когда мы добрались до лавки Константина и выбрались из автомобиля, уши уловили крики мальчишки-газетчика, который тряс свежим выпуском издания.

— Криминальная война на востоке столицы! Сколько крови прольётся после убийства Китобоя? Кто рискнул нарушить перемирие? Эксклюзивное интервью с бывшим членом банды! Покупайте, разбирайте, револьверы покупайте!

Набрав в глотку воздуха, заорал снова.

— Каждому, кто предъявит этот выпуск газеты в одной из лавок братьев Лаптевых, скидка в двадцать процентов на любую модель револьвера! Будьте готовы ко всему! Выразим свинцовый протест криминальной войне в Петербурге!

На момент я замер, сжимая в руках мешок. Бароны Лаптевы занимались оборудованием периметров вокруг Пробоев, да защитой людей. А как только что выяснилось, попутно продавали оружие. Причём в солидных масштабах судя по фразе про «любую лавку». Это насколько же они богаты?

Сам паренёк, перевёл дух и снова принялся кричать.

— Слуга, что рассказал о пропаже всех денег из особняка Голициных, исчез. Наш репортёр не может найти его следов и обвиняет княжеский род в убийстве несчастного. Читайте наш материал-бомбу — как кто-то ограбил Голицыных, а те даже не поняли, что произошло.

Гибель смертного меня не слишком обрадовала. Надо будет выяснить, действительно они прикончили бедолагу из-за его длинного языка или это просто фокусы газетчиков, ради увеличения продаж. А ещё узнать, сам ли он предложил продать эти историю или проболтался случайно.

Мысль на момент заставила задуматься о собственной мотивации и где-то на краю сознания снова промелькнул мой образ в тоге верховного бога. Но мы уже оказались внутри лавки и разум сразу же переключился на торговлю.

Все трофеи вышло сбыть аж за семьсот пятьдесят тысяч. Две трети из них, Константин отдал сразу и наличкой, а ещё на двести выписал чек. Полсотни же ушли на несколько комплектов одежды для Защитников.

Всё прошло настолько быстро, что осталось время заскочить за моим новеньким перстнем. Смотрелся он неплохо, пусть и не слишком презентабельно — обычный кусок золота, которому придали форму и напитали силой. Никакой уникальности или хотя бы каких-то отличительных черт. Но пока сойдёт и такой. А в будущем я обязательно что-то придумаю.

Пока я расплачивался и забирал артефакт, Сандал показал ещё одного разносчика газет. Этот кричал о целой волне странных краж в столице — мол неизвестный обчищал карманы жертв, чаще всего забирая у них лишь половину денег. Плюс, у многих людей пропали часы или украшения, а десятка два девушек лишились нижнего белья прямо посреди оживлённого перекрёстка.

Что мне не понравилось — мальчонка во всю глотку орал, что это может быть связано с кражей у Голицыных. Мол сначала неизвестная банда Одарённых потренировалась на обычных прохожих, а потом решила сорвать крупный куш, что благополучно и сделала.

Впрочем, пока это были лишь крики разносчика. Даже если подобную теорию возьмут на вооружение следователи, они всё равно не смогут ничего найти. Да и добраться до меня, не выйдет — они могут годами бродить, как титаны во тьме Тартара, не обнаружив при этом никаких доказательств.

Тем не менее, то что газетчики так запросто связали между собой факты, слегка раздражало. А ещё здорово удивляло, что просочилась какая-то информация о краже из особняка Голицыных. Мне казалось, настолько знатный патрицианский род должен лучше заботиться о собственной репутации.

К гостинице мы приехали практически одновременно с Бельским. Сам адвокат прибыл на собственной машине с водителем, но с ним был ещё один крытый грузовик и пара автомобилей попроще, из которых сразу же вылезли крепкие парни в форменной одежде. Видимо та самая погрузочная команда.

Задачу они схватили буквально на лету — упаковать всё, что есть в номере, сделав всё так, чтобы вещи невозможно было распознать по взгляду извне. А потом загрузить в пригнанный транспорт и ждать команды.

Я отправил ястреба на наш этаж, чтобы он предупредил Скопу, а вместе с ней и остальных, о визите грузчиков. Сам же следом за адвокатом двинулся в ресторан — именно там Бельский предложил провести беседу.

По дороге Сандал показал неожиданную картинку из номера на пять этажей ниже — выпивший и злой патриций с родовым перстнем на пальце срывал одежду с миловидной служанки, повалив ту на кровать. Вернее задрал платье и пытался стянуть с неё трусы.

Действовать ястреб начал не дожидаясь моей команды — испытывая помимо ярости, ещё и отчётливую брезгливость, материализовал когти прямо внутри яиц смертного. Тот сразу же рухнул на пол, истошно скуля и прижав обе руки к паху. Сандал же когтём начертил на его черепе кровавую букву «М», после чего прибрал к своим лапам всю обнаруженную наличность, добавив к ней дарфон. И ещё раз пролетев над свернувшимся в клубок отродьем, покинул номер, вслед за уже выскочившей в коридор смертной.

Тут у Бельского зазвонил дарфон и он извинившись, попросил подождать его в ресторане. Когда я практически добрался до дверей, в стороне вдруг послышался тихий голос.

— Господин Афеев? Мне нужно вам кое-что передать.

Глава XV

Я сразу же набросил на себя энергетическую кольчугу, а через секунду рядом оказался, готовый разорвать смертного на куски, Сандал. Но мужчина, одетый в скромный костюм, лишь учтиво наклонил голову и протянул мне запечатанный конверт.

— Посылатель оного просил передать, что будет ждать ответа при помощи одного из указанных в письме способов. И надеется на ваше понимание.

Подсветив послание при помощи божественной силы, я не обнаружил ничего напоминающего ловушку. Ни наложенных печатей, ни следов артефакторной вязи. Обычная бумага.

Из коридора, который располагался по правую руку от меня, донеслись слова Бельского — адвокат уже прощался со своим собеседником. Я же более внимательно изучил стоящего передо мной смертного. Не Одарённый и без единого артефакта. Странный выбор для посланника. Такой, в случае необходимости, даже не сможет защититься. Хотя, возможно именно на то и был расчёт — никто не станет подозревать в обычном человеке курьера, у которого есть при себе что-то ценное.

Ударив печатью правды, задал вопрос.

— Кто попросил тебя это доставить? И кто ты сам такой?

Тот едва заметно поморщился.

— Простой человек, который оказывает услугу другому человеку. Что до автора этого письма, он мне неизвестен. Вы всё поймёте, когда прочитаете его.

Юрист уже шагал сюда, так что я забрал конверт из рук мужчины, что сразу же устремился назад по боковому коридору. Ну а что я теряю, в конце концов? Никакой угрозы послание не несёт. Зато возможно из него получится извлечь какую-то выгоду.

Убрав конверт во внутренний карман