что ее жених каким-то образом мало того, что узнает, что девушка жива, так еще и отследит ее до самого Нэра?

– Мы не собирались содействовать убийцам! – пискнула лисичка. – Мы наоборот всячески желаем спасения для Аурики. Именно поэтому отправили ее дирижаблем в сопровождении лорда Майборо.

– Майборо?! – рыкнул дроу. – Вы с ума что ли сошли?! Этот тот самый негодяй, который собирался поглотить Файдерт?! И сейчас вы меня пытаетесь убедить, что все делаете на благо?! Я не для того столько лет сотрудничал с Нэром, чтобы сейчас получать удар в спину.

Хвиса жалобно заскулила.

– Ваше Высочество, вы ничего не знаете! Майборо теперь союзник, а не только враг. Это довольно сложно, но позвольте вам все объяснить…

Сиреншэрр хмуро посмотрел на лису.

– Ну, объясняйте. Раз заварили очередную кашу.

Аурика

Управлять дирижаблем было довольно просто. И все же, нужно было, чтобы кто-то находился постоянно рядом, на случай, когда необходимо было переключить особые рычаги.

Уже в рулевой рубке я объясняла Анжею, что и как работает и за что отвечает. А он с интересом слушал и задавал много вопросов. А какой-то момент я даже устала и с мольбой посмотрела на него.

– Я устала отвечать. Давай просто посидим в тишине?

Он усмехнулся.

– Принести тебе горячий чай?

Кивнула.

– Было бы неплохо.

Я управляла дирижаблем прежде, ориентируясь на строгие маршруты, проложенные из Малевира в Тертечек, в Колерс или же в Пикслес. Но пилотировать там, где ничего не известно и неизведанно, было, откровенно говоря, боязно. Хотя присутствие Майборо добавляло немного оптимизма…

Мужчина вернулся с чаем спустя несколько минут. Еще и варенье принес, заботливо подаренное нам лисками.

– Спасибо! – улыбнулась я, беря в руки чашку и делая глоток.

Анж тоже себе принес чаю и теперь сидел рядом со мной. Его взгляд скользил по моему лицу, и мне лишь оставалось строить догадки о том, что там в голове у лорда Майборо и почему он на меня так смотрит.

– Расскажи о своем детстве, – зачем-то попросил он. – Почему вдруг так заболела дирижаблями?

– А, это… – я отхлебнула из чашки душистую жидкость и отставила ее в сторону. – Мой отец всю жизнь потратил на Файдерт. Я даже родилась на борту дирижабля, и меня назвали в честь него…

– Неожиданно, – хмыкнул мужчина. – Ну а дальше ты наверняка помогала папе на работе?

Я кивнула.

– Верно. Вначале просто была маленьким любопытным пассажиром, что сопровождал его почти в каждой поездке. А после стала подрабатывать.

– Так мы и встретились впервые, – пробормотал он. – А что до того, когда ты выросла? Неужели ты действительно верила, что Файдерт сможет остаться на плаву? Не хочу тебя обидеть, Аурика, но это вполне логично, что компания пошла на дно. Мир не стоит на месте. Даже если бы не появился неон, дирижабли бы вытеснила другая технология…

– Я в это не верю! – фыркнула я.

– Во-о-о-от оно что… – протянул Майборо, лукаво на меня поглядывая. – Выходит, я изначально был для тебя источником всех твоих бед? Отсюда такая ненависть ко мне?

– Не было никакой ненависти! Еще чего, – потянулась к чаю, но задела его неловко рукой, и все выплеснулось мне на юбку. – Да что ж такое!

– Не обожглась? – в глазах мужчины заплескалось неподдельное беспокойство.

Он поднялся со своего места и шагнув ко мне, присел и коснувшись вымокшей на моих коленях юбки высушил ее при помощи магии.

– Я бы и сама могла… – покраснела я.

Майборо усмехнулся.

– Я хотел помочь.

– Спасибо.

Однако, он не спешил уходить. Вместо этого лишь смотрел мне в глаза и почему-то слишком шумно дышал, будто бы втягивая носом воздух.

– Ты странно пахнешь… Что у тебя за духи?

– Нет у меня никаких духов! – забеспокоилась я и покраснела еще больше. – Надо… Чуть подправить курс и…

Анжей вдруг отпрянул так резко, что едва не упал. С ним явно что-то происходило. Он стал какой-то бледный, напряженный, а на лбу и висках выступил пот. С трудом он сел на свое место и глухо застонал.

– Что с тобой? – спросила я обеспокоенно. – Тебе нужна помощь!

Хотела подойти, но он выставил вперед руку, будто бы желая от меня отгородиться.

– Лучшая помощь будет, если сейчас ты не будешь ко мне подходить. Этот запах… Во мне что-то не так от него. Мутится разум, и я боюсь, что…

– Что? Чего ты боишься?

– Что я… – он застонал. – Что я могу наделать ошибок.

– Каких? – удивленно спросила я. – Ты точно несешь какой-то бред! Запах, ошибки… Тебе плохо! Ты весь бледный! Погоди, я схожу за аптечкой, кажется, в медицинском отсеке лежали какие-то лекарства…

Пока бежала в медицинскую комнату, думала о том, что вряд ли найду там хоть что-то не просроченное. Однако, когда открыла аптечку, поняла, что ошибалась. Здесь было много целебных трав с разными свойствами, а они не имели срока годности. Так же я обнаружила и замагиченный кристалл, который мог бы помочь определить источник болезни.

Разжившись добычей, поспешила в рулевую рубку. Анжею, казалось, стало лишь хуже. Теперь он сидел, держась руками за голову и глухо рычал. Но странным показалось и другое. То, что на его коже проступали чешуйки. Если он сейчас обратится прямо в дирижабле, это может стоить нам жизни…

Мое воображение нарисовало очень живую картинку, и я поспешила подойти к мужчине.

– Я нашла какие-то травы… Но у тебя, похоже, обращение… Ты только не здесь, ладно? Может, найдется какой-нибудь островок, где мы сможем приземлиться? Просто пока мы над Отравленными водами и…

– Это не обращение, – тихо сказал Майборо и поднял на меня взгляд.

Янтарно-желтый, звериный, с вытянувшимся в узкую полоску зрачком. Казалось, этот взгляд гипнотизирует меня… Смотрит в самую душу… Хочет о чем-то сказать…

– Я принесла кристалл, он поможет понять, что с тобой… – пробормотала я.

– Не нужно никаких кристаллов, – Анж усмехнулся. – Кажется, я знаю, как вылечить мое недомогание.

– Как? – тут же спросила я.

Майборо поднялся со стула. Было в нем сейчас что-то такое, дикое, почти звериное, опасное… Передо мной был хищник, который только что учуял добычу. И этой добычей была я?

– Герраш тайджар, еще тогда я уже понимал, что одного поцелуя мне точно будет мало. Но не думал, что настолько сильно попал…

– Анж, я не понимаю, о чем ты… – договорить я не успела, мужчина сделав шаг, притянул меня к себе.

Его сильные руки заскользили по спине, его белоснежные волосы, пахнущие морем, камнями и ветром, коснулись моего лица. Он был так близко, что его дыхание касалось моих