решил резюмировать. — Особенно учитывая, что у мужика уже были куплены билеты, собраны вещи, забронирована гостиница. Дорогая, позволь заметить, гостиница на море. Жена и дочь уже были там, а он почему-то задержался, но должен был догнать их на самолёте. В домишке разгром, следы того, что пил он не один, но отпечатков ноль.

— А тело нашли местные?

— Наши орлы и нашли, так что это не косяк местных раздолбаев. Котел отключен был, окно открыто, на улице почти зима, поэтому не слишком протухло, хотя помер он чуть ли не в тот же день как уволился. Почему не спохватились родные, не знаю. Я отрядил ребят под это дело, раз уж наткнулись. С дорогой кто-нибудь другой закончит. Можешь ты сам проехаться, проверить дневной переход, может, тоже чего раскопаешь.

— Предпочту закончить с кафе и больницей.

— Как хочешь, — Тиберий не настаивал. — Что говорят целители по девочке? Когда уже тебе с ней можно будет пообщаться?

— Когда я спрашивал в прошлый раз, родовую силу она еле контролировала. Сорвётся — сравняет с землей и свою резиденцию, и меня размажет. Она необученная, даже прядей в волосах на момент инициации не было, хотя ей блокиратор родители не давали.

— Даже так? Тогда и правда лучше повременить. Ладно, найдём другим путём. Не мог же этот засранец вовсе не наследить?

Ночная смена тоже выдалась неожиданно спокойной. Хотя и совершенно внезапно опять оказалась совместной с Артуром. Уверенность в том, что со стороны сокурсников это заговор, после такой подлянки окрепла.

— Все хорошо? — заметил странное выражение лица своей напарницы-постдипломницы врач.

— Да-да. Просто задумалась. — Не говорить же начальству, что пытаешься понять, знал ли тот, с кем ты менялась, о том, с кем предстоит дежурить.

— Ты сегодня какая-то бледная, — Артур оказался внимательным. — Может, сходишь до столовой, пока она не закрылась и у нас тихо?

— Нет уж. Хватит с меня столовой, — помрачнела Мари. Последствия то ли самого отравления, то ли способов его лечения до сих пор давали о себе знать неприятными ощущениями где-то в ЖКТ. Больше есть в больничном общепите она не собиралась. Лучше уж взять с собой и поесть холодное. Ну или втихомолку погреть магией.

— Отравилась чем-то из их еды? — в прозорливости врачу тоже было отказать сложно. Не видя смысла скрывать, девушка кивнула. Ей указали на стул: — Рассказывай.

— А смысл? Всё уже прошло. Сейчас так, остаточные эффекты.

— Может, хотя бы анализы сдашь? На случай если это не отравление?

— Отравление. Я способна отличить его от чего-то ещё. — Видя, что он собирается настаивать, вздохнула: — Крис меня смотрел. Это отравление. Беспокоиться не о чем. В его-то знаниях вы не сомневаетесь?

Такой ответ произвёл на напарника довольно странный эффект, но задумываться о его причинах Мари не стала. А сообщение о том, что скоро привезут пациента с подозрением на язву, спасло её от необходимости продолжать разговор.

— Прости, я не знал, что вы встречаетесь, — уже под утро огорошил Артур.

Большую часть смены она старательно находила себе занятия подальше от него. Что, учитывая непривычную тишину, было не так-то просто, так что теперь она злилась.

— Что? — не сразу поняла девушка. Потом смысл его слов до неё дошел, и Мари залилась краской: — Ни с кем я не встречаюсь. У меня нет времени на подобные глупости.

— А с Крисом вы..?

— Просто приятели. Ещё с академии. — Проглотив фразу, что это совершенно не его дело, отрезала магиня.

— Прости.

— Ничего.

— Может, всё-таки сделаем анализы? — он продемонстрировал артефактный мини-анализатор.

— Давайте сюда, — сдалась девушка.

Сама кольнула себе палец, мазнула по предметному стеклу и сунула временный препарат в прибор, где уже был выставлен необходимый анализ. Как и следовало ожидать, в распечатке не оказалось никаких отклонений.

— А общий?

— Там не будет ничего экстраординарного, — заметила на это постдипломница. Но анализ запустила. Просмотрела распечатку и вручила её начальству. — Видите? Всё чисто.

Прежде чем он придумал что-нибудь ещё, вытащила препарат из анализатора и сунула стекло под струю воды, чтобы потом положить в корзину для использованного оборудования, нуждающегося в обработке, и поскорее ушла проверить пациента. Практически сбежала.

Артур взял со стола брошенную там распечатку. В целом Мари была права: ничего экстраординарного. Если не иметь образца для сравнения. А у него он был. Правда, в тот день девушку сложно было назвать здоровой, но это было хотя бы что-то. Так что бумажка отправилась в карман. Дома он всё точнее сверит. Что-то во всём этом ему не нравилось, а своей интуиции он привык доверять. Но, забегая вперед, сравнение тоже ничего не показало. Однако обе распечатки он оставил. Просто на всякий случай.

Герберт Киристе нагрянул рано утром.

— У меня есть ещё пара вопросов.

— Давайте чуть позже: мне нужно закончить смену, — поморщилась Мари. Вопросы у следователя наверняка были из тех, на которые в двух словах не ответишь.

— Значит, вместе позавтракаем. Пойду пока пообщаюсь с вашим начальством. Дождитесь меня, хорошо?

— Ладно. — Спорить с ним у неё не было никакого резона. Хотя почему-то очень хотелось.

Но дожидаться пришлось наглому магу: в последний момент привезли сердечника, а меняющие их Агния с Дином ещё даже не переоделись. В итоге в приёмном специально пораньше вставший следователь провёл гораздо больше времени, чем планировал. Правда, даром он его не терял, пообщался с теми из мед. персонала, кого не застал при прошлом визите. Из тех, разумеется, кто был свободен. А, когда Мари вышла из раздевалки с курткой в руках, как раз беседовал с Артуром.

— О, а вот и вы, — улыбнулся Герберт. Посмотрел в блокнот: — Кажется, у меня все. Благодарю за содействие. — И, больше не обращая внимания на врача, направился к девушке. Протянул руки, чтобы взять куртку: — Вы позволите, о прекрасная?

Отказ выглядел бы глупо, потому она позволила ему помочь себе её надеть. И в этот момент встретилась взглядом с наблюдающим за ними Артуром. Почему-то стало неудобно. А Герберт, закончив с одеждой, как ни в чём не бывало подал ей руку:

— Леди?

— Благодарю, я сама.

Пока шли к выходу, девушка чувствовала на себе любопытные и завистливые взгляды. И понимала их причины. Следователь был красив, умён, обаятелен. И он был магом. Неким далеким для большинства созданием, купающимся по их мнению в роскоши и ни в чем себе не отказывающим. Сказкой о прекрасном принце воплоти. И не задумывался никто из них, что маги не связывают жизнь с простыми людьми, что для такого как Герберт Киристе такая как Мари Лир могла стать