бы не обрадовалась, что он делит комнату с другой девушкой, которая еще и выглядит как модель «Виктории сикрет».

– Вполне возможно, – поддержала я.

– Он рассказал бы мне, если бы начал с кем-то встречаться, – нахмурилась Элла.

– Уверена?

– Конечно! Зачем скрывать это от меня?

Я беспомощно развела руками. Оуэна с Эллой связывали такие же отношения, что и нас с Жюлем. Они доверяли друг другу целиком и полностью. Доверие – неотъемлемая часть нашей работы, а у Оуэна с Эллой оно было на уровень выше, чем у других охотничьих пар. Элла видела духов первой и второй категории. Духов третьей и четвертой Оуэн засекал, только если они вселялись в чье-нибудь тело. Он напрямую зависел от Эллы, которая предупреждала о невидимой опасности. Если Оуэн доверял ей свою жизнь, какой смысл утаивать любовь?

– Просто поговорю с ним еще раз, попозже, – решила Элла, рассеянно крутя в руках брауни.

Повисло молчание. Прочистив горло, я обратилась к Рокси:

– Как охота?

– Отлично. Еще одним духом меньше, – ответила она, довольно доедая крошки с тарелки

– Ты охотилась с Шоу? – поинтересовалась я.

Гранта это точно не обрадовало бы. Пусть лондонские охотники не подчинялись ему, факт оставался фактом: Шоу не стал охотником официально и не имел права на вылазки.

– Нет, с Финни. Он вернулся от родственников.

Элла, у которой совсем пропал аппетит, протянула свое брауни Рокси и спросила:

– А чем занимается Шоу?

– Готовится к экзамену, исследует город, чтобы узнать больше о своем прошлом. После слов, что ты видела Шоу в кафе, он словно помешался. Каждый день по несколько часов болтается там в надежде, что его кто-нибудь узнает.

– И как успехи?

– Без понятия.

Элла сдвинула свои красивые дугообразные брови.

– То, что случилось с его памятью во время изгнания… Какое-то безумие.

Рокси что-то промычала с набитым ртом. За брауни она явно благодарна, а вот за вновь поднятую Эллой тему экзорцизма нет.

– Шоу рассказал, вы встретились в парке Равенскорт?

– Именно.

– И дух, сидевший в Шоу, вот так легко и просто отправился в подземный мир?

– Не скажу, что это было легко, – сверкнула глазами Рокси. – Он напал на меня и чуть не убил Шоу.

– Но ты изгнала его, как любого другого духа?

– Да, – вздохнула Рокси. – Я делала все, как всегда. Почему ты допытываешься?

– Просто так, – Элла отпила кофе. – Хочу найти всему объяснение и помочь Шоу… Но это сущая бессмыслица.

– Как и все в нашей работе, – задумчиво заметила я.

Девчонки согласились со мной, и мы сменили тему. Рокси делилась байками о Лондоне, а мы выдали ей кое-какую инсайдерскую информацию о нашем штабе. Проболтали до самого закрытия кафе.

Скоро я встречусь с Уорденом и пойду с ним на охоту. Почти как в старые добрые времена.

Глава 16

Кейн

За мной наблюдали, хотя я не делала ничего запрещенного, всего лишь шла по штабу с сумкой, набитой оружием. Ничего особенного, но всю дорогу до «Таверны Толбут» я чувствовала себя преступницей. Поверх оружия лежала спортивная форма – на случай проверки. Разумеется, ничего подобного не произошло, штаб все-таки не тюрьма, никто не запрещал мне свободно перемещаться. И все равно я не могла отделаться от ощущения чужого взгляда. Наверное, просто не привыкла нарушать правила Гранта. Убежать из штаба во время траурной церемонии было проще простого. В обычный же вечер все немного иначе. Повсюду охотники: кто-то общается с друзьями, кто-то тренируется, кто-то готовится к патрулю.

Стараясь казаться незаметной, я лавировала между ними. В ушах наушники, чтобы избежать ненужных разговоров. У самого лифта меня настигла мама. Я сначала почти остановилась, а затем ускорила шаг. Ерунда, мама пробежит мимо. Наверное, торопится выполнить какое-нибудь поручение.

Ха, мечтать не вредно. Мама целенаправленно подошла ко мне, ласково улыбаясь.

Я вытащила один наушник.

– Привет.

– Привет, я как раз ищу тебя.

– Мне пора на работу, – соврала я. Точнее, Агнес предложила выступить на детском дне рождении послезавтра, но я отказалась. Сейчас в приоритете поиски Жюля.

– Ох, тогда не смею задерживать.

– Все в порядке. В чем дело?

Очень любопытно, что нужно маме. Мы с родителями в хороших отношениях, они всегда готовы поддержать, но у них своя жизнь, у меня своя. Они – охотники. У них, как и у меня, есть напарники, миссии. Еще родители тоже подрабатывают. Папа охранником в клубе, а мама ведет курсы самообороны для женщин.

– Найдется минутка? Выпьем кофе, – предложила мама.

– Давай.

Мы поднялись на лифте в кафетерий. К горлу подкатила тошнота. После траурной церемонии я сюда ни разу не заглянула. Здесь все напоминало о Жюле.

Взяв кофе в автомате, мы сели на диванчик в дальнем углу.

Мама, нервно улыбаясь, помешивала свой кофе.

– Все нормально? – уточнила я, отпив от стакана. Кофе сейчас очень кстати. Мы с Уорденом не спали всю ночь. Сложно урвать достаточно времени для отдыха между тренировками, походом в антикварную лавку, встречей с девчонками и предстоящей охотой.

– Да-да… Грант попросил поговорить с тобой.

– О чем? – насторожилась я.

Мама тяжело вздохнула.

– Потеря Жюля… Это большая трагедия. Возможно, не за горами тот день, когда нас покинет еще кто-нибудь, – ее голос звучал очень серьезно. – Но жизнь продолжается, темным тварям нет дела до нашей скорби. Они пожирают, убивают и мучают, и, кроме нас, некому их остановить.

– Ну и? – перебила я. Ничего нового я не услышала.

– Грант интересуется, кого ты хочешь видеть своим новым напарником, чтобы вы как можно скорее приступили к совместным тренировкам.

Эти слова не стали неожиданностью, но все равно ощущались как пощечина. Я не готова искать Жюлю замену. Охота с Уорденом – это другое. Наше сотрудничество временно.

– Пока не знаю, надо подумать.

– Хорошо, – произнесла мама. – Никто не требует от тебя быстрого ответа, но, пожалуйста, задумайся. Мы с Грантом можем составить список кандидатов.

Кивнув, я мысленно поклялась тянуть с решением как можно дольше. Как только у меня появится новый напарник, начнутся патрули и времени на поиски Жюля почти не останется.

– Это все?

– Да.

Допив кофе, я выбросила стаканчик.

– Тогда я пойду. Надо поторапливаться.

– Хорошего вечера.

– Спасибо. Удачи вас с Джексоном на охоте. Передавай ему привет.

– Обязательно, – улыбнулась мама.

Уорден

– Ты опоздала.

Поработав в мастерской, я приехал к «Таверне Толбут» и топтался возле нее уже больше получаса. Паб находился рядом со зданием парламента Шотландии. Недостатка в посетителях не было. Ничего удивительного, отсюда рукой подать до университета Эдинбурга.

– Прости, – пробормотала Кейн. Она выглядела задумчивой. – Мама задержала.

– Она узнала, что мы ищем Жюля? – насторожился я.

– Нет, –