их и купил, потратив почти все бесполезные с завтрашнего дня деньги. Хотя, конечно, никакой необходимости в роскошных занавесках в тот момент в семье не наблюдалось.

В 1991 году пришла очередь следующего поколения советских людей пройти испытания реформами.

Татьяна с мужем копили деньги на новый автомобиль – голубую мечту Андрея, как теперь стало ясно – несбыточную. Последние три года в отпуск никуда не ездили, одежду старались не покупать, да к тому же и в магазинах ничего не было. Еда постепенно исчезала с прилавков, так что на еде экономить было легко.

И вот все эти накопленные деньги в один чёрный день января 1991 года практически пропали: вклад в Сбербанке заморозили, выдали по пятьсот рублей два раза, с интервалом в два месяца, остальное осталось лежать как бы до лучших времён. Но понятно было, что ничего уже будет не вернуть, инфляция быстро съест все эти деньги.

Вдобавок одновременно с заморозкой вкладов правительство устроило обмен крупных купюр на новые, якобы для того, чтобы избавиться от каких-то фальшивок. Но опять же хитро: на предприятиях составляли списки на обмен денег не больше тысячи рублей на одного сотрудника.

И вот тут-то Татьяна в полной мере почувствовала, что такое административный произвол!

В институте был объявлен один день в марте, когда будут обменивать деньги. С утра сотрудники выстроились в длинную очередь к бухгалтерии. Когда до Татьяны дошла очередь менять свою тысячу, вырванную с трудом из цепких лап Сбербанка, оказалось, что в списках её нет. Вот нет, и всё! А будет ли ещё такой обмен, неизвестно.

И она отнюдь не одна такая оказалась! Выяснилось, что те, кто менял маленькие суммы, получили своё, а несчастные, претендовавшие на обмен тысячи, остались за бортом без всяких объяснений.

Алексей клялся и божился, что он её включал в список, впрочем, как выяснилось к концу мероприятия, он тоже остался ни с чем. И концов не найти, все начальники пожимают плечами и кивают друг на друга. Якобы списки перепечатывали несколько раз, вот и закрались ошибки.

Со скандалом, через профком, местком и прочие, ещё сохранившиеся структуры, удалось составить новые списки из обиженных и получить под них деньги для обмена.

Татьяна удивилась, увидев в новой очереди ещё человек двадцать из числа приближённых к новому руководству, которые, как она помнила, точно уже получали деньги в прошлый раз. Она хотела высказаться на эту тему, но Алексей, стоявший вместе с ней, очень твёрдо сказал:

– Помолчи. Потом всё обсуждать будем, надо сначала деньги получить.

Когда всё закончилось, на этот раз без облома, Алексей просветил наивную:

– Всё было затеяно именно для того, чтобы эти сволочи ещё раз получили свои денежки. И ещё получат не раз, мне в профкоме шёпотом донесли. Все мёртвые души уволившихся в прошлом году подняли в кадрах, составят списки, и себя не забудут включить. А стала бы ты возникать, опять бы тебя вычеркнули по-тихому. Никто этих списков не видит, рядом с бухгалтершей стоит «прилипала», чиркнет ручкой – и нет тебя опять, ищи правду где хочешь. А там и обмен прикроют. Поняла?

В общем, на что способно новое руководство, Татьяна теперь очень хорошо понимала и иллюзий не питала.

После спешного бегства руководства и пессимистичных комментариев сотрудников в комнате некоторое время стояла напряжённая тишина. Каждый задумался о своём ближайшим будущем: действительно, а что дальше делать-то? Проблемы, назревавшие уже давно, теперь встали во весь рост перед всеми, кто до сегодняшнего дня ещё надеялся как-то пережить, переждать, отсидеться…

Нарушила тяжёлую паузу Валентина.

– Куда же идти-то? – жалобно протянула она, – вам-то всем хорошо, у вас хоть дипломы есть, а мне что делать? Кому я нужна?

– Валька, наши дипломы и тем более кандидатские ещё меньше, чем твои оформительские навыки, сейчас нужны. Не завидуй, все в одинаковом положении, – сказала Татьяна.

Марьяна, которая осталась в комнате после того, как все посторонние ушли, встрепенулась:

– А мне-то с дипломной работой что делать? Получится у меня в такой ситуации защититься или уже нет? Да и надо ли теперь это?

– Не поднимайте панику, люди! – вступил в разговор рассудительный Сергей. – Нас никто пока не выгоняет, подумаешь, зарплаты не будет в этом месяце! А дальше ещё посмотрим, что там Стаднюки вытворять будут. Может, и нам что-то перепадёт.

– А ты, Марьянка, даже не думай диплом бросать, – добавила Нина. – Пашка тебя доведёт до защиты, не волнуйся. О родителях подумай, шесть лет мечтали, что дочка инженером будет, в Ленинграде зацепится.

До конца дня ещё было время, но никто не хотел работать, все сидели, занятые своими мыслями. «Файф-о-клок» прошёл в мрачном молчании.

– На чай и на сушки я больше деньги собирать не буду. Раз зарплаты не предвидится, будем экономить, – сказала Нина.

– «Рухнул последний бастион думающих папоротников», – процитировал Алексей, – давайте не будем впадать в панику! Ещё, собственно, ничего не произошло. Предлагаю продолжать работать по своим темам, пока обстановка не прояснится. На чай и сушки я дам денег, только Светке не проговоритесь.

Все рассмеялись: ну, раз «файф-о-клок» не отменяется, значит, ещё поживём! Решили разойтись пораньше, раз начальство сбило им весь рабочий настрой.

И тут Татьяна вспомнила, что хотела проверить захоронку на стенде. Она что-то торопливо наврала Алексею, схватила ключ и побежала на стенд. Там было тихо, из других отделов тоже никто сегодня не приходил, и она сразу бросилась к знакомому компьютерному шкафу. В нижнем отсеке всё было пока на месте.

До конца недели Татьяна каждый день выбирала удобный момент и проверяла состояние припрятанных кем-то вещей. Ей хотелось понять, связаны ли они с обнаруженным ею тайным выходом из института. Ведь кто-то пользовался этим тамбуром совсем недавно, с какой целью? Ответа не было. А с понедельника Татьяне стало совсем не до этого.

После двух выходных дней, в понедельник, все сотрудники отдела, как обычно, пришли на работу. Никто не опоздал, хотя после событий прошлой недели у всех, наверное, возникал соблазн прогулять или хотя бы опоздать как следует. Проспать от души, что ли. В знак протеста и неповиновения Стаднюкам.

Женщины собрались вокруг чайного стола и решали вопрос, заваривать чай или сэкономить заварку для вечернего «файф-о-клока». Сушки кончились ещё в пятницу, надо бы кого-то отправить в поход по магазинам на поиски какой-нибудь снеди. Но что и где сейчас найдёшь?

Нина сказала:

– Я в пятницу свеклУ покупала в соседнем овощном после работы, так там одна тётка другой рассказывала, что в булочной, которая напротив, она купила сухари ванильные.