и нестабильной, в связи с масштабами энергии, а несоизмеримая разница будет только в силе. Некоторое время назад я изобрел способ подавления демонов и заключения их в устройство, назовем это ловушкой. Это должно сработать и на нашей цели, вот только устройство придется делать с нуля, потому что сила его должна быть хоть примерно соответствующей, а у меня таких даже близко нет.

— Но ты сможешь его сделать, да? — поинтересовалась Элинэй.

— Хм, — Виктор несколько секунд задумчиво смотрел на женщину, потирая свой подбородок. — Да, сделать я его точно смогу, только сколько это займет времени я не знаю, пока я добьюсь стабильности. Да и ресурсов мне потребуется гораздо больше, чем есть в наличии.

— Еще варианты, что не разобьются о невыполнимость или время?

— Нет, постойте, — вмешался в разговор Кристовел. — Насколько я помню, из теории о чарах артефактов, нужно найти достаточно мощный источник и использовать его как катализатор и тогда не придется создавать его с нуля, верно?

— Совершенно верно, мой смышленый племянник, — подтвердил Виктор. — Помнится мне, из уроков Горгоны, что Круделасские маги-тираны, практикующие некромагию, активно использовали ловушки для душ, принцип которых должен быть схож с моими. Если найти достаточно сильный экземпляр, его можно будет легко переделать под наши нужды. Уверен, Кристовел с этим справится, когда я научу его всему необходимому. Вопрос пары дней.

— Уверен, рынки Дезермарка просто кишат необходимыми вам артефактами, — вновь заговорил Фальвиас. — А если нужно, Инриона поможет достать вообще любой, что захотите. Вот только зачем нам обучать юного мага, если мы можем взять с собой вас?

— Боюсь, я уже не переживу подобный поход, да и к тому же, если вы вдруг потерпите неудачу, мои знания очень пригодятся миру, а вам моё присутствие создаст только больше проблем, поверьте на слово. Чета Деаран не подведет, так что я уверен в Крисе, чего и вам советую.

— В любом случае, предсказание коснулось его, а не вас, так что не смею настаивать и спасибо за помощь, — эльф поднялся на ноги. — Поскольку план у нас есть, нужно начинать его выполнять. Дальнейшее безделье недопустимо. Готовьте Кристовела хорошо, но не забывайте про время.

С этими словами, иллюминат покинул за, а вслед за ним вышли и все остальные, кроме Элинэй, которая осталась сидеть на месте, наблюдая как Виктор устало потягивает спину и направляется к столу, заваленному различными книгами и бумагами. Усевшись за стол, он облокотился на него и перевел взгляд на воительницу, подпирая подбородок руками.

— Ты хотела обсудить что-то еще, леди Элинэй?

— Я смотрю, приезд сюда тебя не сломил, а даже пошел на пользу, — она решила зайти издалека.

— В ордене Горгоны мы ежедневно сталкивались с самыми опасными проявлениями нашего мира, так что сложностями меня не испугаешь, леди Элинэй. На самом деле, я открою вам тайну, в мои планы входило выторговать у вас наказание, которое освободит меня от нависшего гнета церкви, позволит продолжить исследования и обезопасит остальной Мистикум, так что можно сказать, что всё сложилось идеально, — медленно и размеренно вещал Виктор.

— Так это всё было спланировано? Вы специально спровоцировали церковь?

— Ни в коем случае, я бесконечно жалею о смерти Эзрикорда, как и о том, что мы поспешили с оглаской своего открытия. Понимаешь, когда ты изучаешь человеческие грехи и пороки на уровне науки, невольно становишься циничней. Можно сказать, что нами двигали благие намеренья, хотя я не отрицаю нашей вины.

— Зачем вы вообще решили раскрывать свои исследования?

— В нашем представлении это должно было расширить человеческое виденье мира. Я и сам верю в Альиса, а идея, что его воплощение, наши души, наши грехи и благодетели крепко связаны и имеют одну природу, казалась мне очень красивой и логичной. Несмотря на то, что Вельзабар нас отговаривал, мы были уверены, что наши слова будут восприняты…немного иначе. Все же, что сделано, то сделано, я не люблю оглядываться назад. С багажом новоприобретенных знаний я попал в местность бесконечных полевых исследований и продвинул демонологию настолько вперед, что ни одному магу за всю историю такое не снилось. Теперь же я помогаю вам, возможно, спасти мир. Думаю, мне не на что жаловаться. К слову, очень надеюсь, что вы, в своих геройствах, не погибните, чтобы иметь возможность все в подробностях мне рассказать. Глядишь, за помощь вам меня еще и оправдают и я смогу нормально курировать Горгону, а не тайными передачками через Тириза.

— Он тебя очень ценит, — подметила Элинэй. — Особенно если закрывает глаза на твои пугающие преображения.

— Ты про это? — Виктор указал себе на лицо. — Надеюсь меня не попытаются снова сжечь, за то, что я сейчас скажу, но внутри меня сейчас полно демонической энергии…

— Что?! — резко насторожилась воительница.

— Как и во всех людях, — поспешил добавить демонолог. — Но, в отличие от них, мои демоны полностью мне покорны и стабильны, так что я защищен от превращения куда больше любого другого человека. Как бы страшно это ни было признавать, они для нас не что-то чужеродное. Они часть нас, которую можно либо просто избегать, как это делают большинство существ, либо использовать, если знать как. И тут уже открывают различные горизонты возможностей. Можно сбросить себе несколько десятков лет, или…

— Или? — переспросила Элинэй, через некоторое время.

— Или вернуть потерянную руку, например. — Виктор махнул головой в её сторону.

— Нет… — Элинэй задумалась, но почти сразу решительно кивнула. — Нет, исключено. Демоны это всегда лишения, даже если кажется иначе.

— Ты лишилась её в бою с демоном? — предположил он. — Это ничего не значит, её мог отнять и обычный человек. В любом случае я не буду тебя заставлять.

— Я хотела убедиться, что Тириз в тебе не ошибся, а вместо это еще сильней запуталась.

— Очень жаль, леди Элинэй. Но это нормально. Лишь бы эта путаница не имела более глубокие корни.

— Хорошего вечера, Виктор.

Не дожидаясь ответа, она поднялась и поспешно покинула зал. Выйдя, она на секунду остановилась, пытаясь совладать с эмоциями, но тут же, сорвавшись, ударила по стене кулаком. Но удара не последовало. Мгновенно придя в себя, Элинэй с удивлением обнаружила, что атаковала отсутствующей рукой, только представив удар. Тихо ругнувшись, она задумчиво побрела в сторону своих покоев.

Глава 13

Последующие несколько дней пролетели незаметно. Кристовел активно постигал нюансы демонологии, тренируя умение пленять демонов при помощи ловушек, благо, большую часть работы на себя брал сам механизм, придуманный Виктором. Практичность их использования по достоинству было оценено всеми, особенно когда выяснилось, что храмовники гарнизона давно берут их в