Наш разговор прерывает лай собаки. Я тут же кидаюсь за ней, а эта застранка стоит у лестницы, поглядывая на дверь.

– Так-так, – цедит сквозь зубы Паша. – И почему я не удивлен, – зло усмехается хозяин квартиры. – Где взяла ключ?

Я молчу, потому что я действительно виновата. Не стоило этого делать. Черт меня дернул.

– Влада, я жду ответа, и постарайся привести аргументы в твою пользу, иначе я за себя не ручаюсь, – смотрит волком на меня.

– Я сделала дубликат, – признаюсь и опускаю глаза в пол, потому что замечаю, как в его глазах начинается самая настоящая буря.

– Что? – удивленно и зло одновременно звучит его голос. – Что ты сделала?

– Ну, а что такого?! – надула я губы, зло вскидывая взгляд. – Я не собиралась им пользоваться постоянно, – пожимаю плечами. – Так, на всякий случай. Вдруг вам плохо будет или какое ЧП!

– ЧП – это твоя прерогатива, Рыбкина. Я вообще до твоего появления в моей жизни не знал, что такое ЧП!

– Ой-ли!

– Вот тебе и “ой-ли”. Ну, и какого лешего ты здесь сегодня оказалась? Сейчас-то какой случай, по-твоему? Мне на данный момент совсем неплохо было. Разумеется, до твоего появления.

– У меня закончился сахар, – признаюсь, снова потупив взгляд на сжатые в замок пальцы. – Гуляла с Касей и забыла купить, а идти в магазин холодно. Я замерзла. Чай хотела, а без сахара не пью. Поэтому вот... у тебя немного позаимствовала. Но упустила момент, когда шкода пробежала за мной следом. Я ничего не трогала и не брала без твоего ведома, честно! И это первый раз, когда я зашла, воспользовавшись этим ключом, клянусь! – снова поднимаю голову, чтобы посмотреть на него.

По лицу Жарова так сразу и не понять, что он теперь думает. Вроде и зло поигрывает желваками, а вроде и глаза транслируют его смирение. Ну да, я беда Рыбкина, что с меня взять. Все, за что ни возьмусь, идет через одно место.

– Ключ, Владислава, – протягивает мужчина свою массивную ладонь в ожидании.

Я молчу. Нет уж, мне не хочется расставаться со своей добычей.

– Ключ! – повторяет дядя Паша, как те стражи из сказки про королевство кривых зеркал.

Вздыхаю разочарованно. Делать нечего, достаю ключ из кармана и вкладываю в  его ладонь.

– А теперь к себе! – звучит грозное и не терпящее никаких возражений.

Меня долго уговаривать не надо. Подхватываю Касю под мышку и бегом по лестнице к себе. Но стоит только закрыть дверь, как слышу щелчок замка.

Ну и ладно, не больно-то и хотелось.

Показала язык дверному полотну, осуждающе посмотрела на довольную Касю и потопала на кухню. Благо, сахара добыть успела.

Паша

Заперев дверь на замок, я стал чувствовать себя спокойнее. Это ж надо – украсть ключ и сделать дубликат додумалась! Проныра. Спускаюсь и убираю ключ туда, где лежит и мой. Только сейчас замечаю, что так и держу разорванный лист, который сунула мне Влада. Я пробегаю глазами по тексту и понимаю, что документ неважный и волнения не стоит. Уже хорошо.

Переодеваюсь и принимаю душ. После рабочего дня хочется освежить не только тело, но и голову. И прохладный душ с этим прекрасно справляется. По крайней мере, мне хочется в это верить.

После душа прохожу в кухню, заглядываю в холодильник. Мда. Почесываю затылок. Готовить нет желания, а есть нечего. Вызвать доставку? Как вариант, вполне подходит. Невольно вспоминаю рыбу, приготовленную Владой. Давно меня не баловали домашней едой. Ни одна из любовниц не любительница готовить. А жаль. Все же то, что  про нас говорят, будто путь к сердцу мужчины лежит через желудок, отчасти верен. Но, видимо, я разбаловал своих женщин.

Решаю заказать доставку из кабинета, куда я направляюсь работать. Но, открыв ноутбук, забываюсь да так, что не сразу до слуха  доносится звонок мобильного телефона, который лежал рядом на столе.

Стас. Час от часу не легче!

– Алло, – отвечаю, стараясь сдержать свое недовольство.

– Здорово, Паша. Как там вы? – бодро звучит голос друга.

– Да ничего, – пожимаю плечами, не понимая, что имеет в виду Стас. – Ты просто так или по делу? – перевожу взгляд на монитор, где я завис на паре предложений документа, который готовлю к предстоящей встрече.

– Я по делу. И оно, как обычно, касается моей дочери. Ты уж извини, достал тебя, наверное, – говорит он, а меня и правда уже передергивает от одного лишь упоминания о Рыбкиной-младшей.

– А что с ней не так опять? – удивился, ведь буквально час или два назад она была в порядке. И даже более чем. Коза мелкая.

– Да не пойму я, – звучит сомнение в голосе друга, – что там у нее с учебой, не знаю. Говорит все хорошо, про какие-то предметы может рассказать, на преподов пожаловаться. Но что-то гложет меня, чувство какое-то непонятное. Неспокойно мне, Пашка. Учится ли она там вообще и действительно ли у нее там все в порядке. Ты все же ближе меня, может, подвезешь ее к универу, посмотришь, встречает ее кто или нет? Может, у нее парень появился. Она в последнее время загадочная какая-то, – изливает душу бывший сослуживец.

– Парень? – удивленно переспрашиваю. Рыбкина и парень? Да нет, такой, как она, только в куклы играть. Ребенок ребенком еще, какие там отношения?

И, тем не менее, упоминание мифического парня неприятно царапнуло.

– Ну да, она все же симпатичная девушка, – что ж, с этим даже я уже спорить не буду. – Но как представлю, какие у вас там водятся экземпляры... Страшно за дочку. Она у меня еще доверчивая до ужаса! Может, хоть ты как-то разговоришь ее. Все же ситуации разные. Это не я, который позвонит и тут же задаст в лоб вопрос. Хоть стой хоть падай! Ты умеешь как-то деликатней и в обход, – усмехнулся Рыбкин.

Я задумчиво потираю переносицу, откидываясь на спинку кресла.

– Ладно, я понял тебя, Стас. Я понял. Не обещаю, что сделаю все, как ты хочешь, но момент постараюсь выловить, – на этом и прощаемся.

Откладываю телефон в сторону, возвращаясь к документам, снова благополучно забывая, зачем хотел им воспользоваться. Да надолго уйти в работу не дают. Неожиданно в тишине