Во время своих экспериментов маги земли получили очень полезный навык — чувство металлов, а немного позже научились извлекать даже мельчайшие крупицы металла из каменной породы. Всё это требовало большого количества маны, но, несомненно, того стоило. Магически укреплённая сталь обладала потрясающей прочностью, и её практически невозможно сломать. Жене с Мишей предстоит много работы. Впрочем, как и всем остальным. Пять магов — это слишком мало для обеспечения безопасности огромного поселения эльфов, по словам Фиаланаэль, насчитывающего более пятисот тысяч разумных.

— Какие у нас планы? — отвлекла меня от воспоминаний Наташа.

— Пока не вернётся наша проводница, будем совершенствоваться в магическом искусстве. Я хочу попробовать улучшить защитный артефакт. Нам будут противостоять опытные маги, и иметь средство защиты жизненно необходимо.

— Есть идеи, как это сделать? — заинтересованно спросила жена.

— Да, я ведь единственный мультистихийный маг, нужно попробовать скомбинировать энергию различных типов и посмотреть, что из этого получится.

— А мне что делать?

— Попробуй создать артефакты регенерации. Если враги пробьют защиту, то ускоренное восстановление будет очень кстати.

Мы взялись за работу. Заполнив свой источник разными видами стихийной энергии, принялся за своё любимое занятие — эксперименты. Для начала поместил в небольшой самоцвет уже изученное заклинание воздушного щита и попытался вплести в него стихию огня, чтобы получить защиту от самого страшного оружия магов. Результатом такого действия стал кристаллический порошок, осыпавшийся на зелёный газон. Камушек не выдержал такой нагрузки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сломав еще два самоцвета, я понял, что явно делаю что-то не так, и решил зайти с другой стороны. Алмаз не выдерживает нагрузки и разрушается, когда я интегрирую вторую стихию, но что если я сплету стихии воедино вне накопителя и лишь потом затолкаю всю эту магическую конструкцию в самоцвет? Сказано — сделано. На всякий случай активировав магическое зрение, усилием воли подвесил перед глазами заклинание воздушного щита и начал потихоньку вплетать в него стихию огня.

— У меня получилось, — пискнула где-то в стороне Наташа, я отвлекся, концентрация сбилась, раздался громкий хлопок, и мои волосы опалило огнём, а по пещере разнёсся неприятный запах. — Упс, — с улыбкой глядя на моё лицо, полностью лишённое бровей, проговорила жена. — Сейчас мы это поправим, как раз есть возможность проверить заклинание регенерации.

Наташа взмахнула руками, и перед глазами появилось сообщение от системы:

— На вас наложен положительный эффект, регенерация +100 %, длительность 10 минут.

Быстренько наколдовав зеркало, путём замораживания небольшого количества воды, я с удивлением наблюдал, как волосы начинают отрастать прямо на глазах. Поначалу это было увлекательно, но когда их длина стала слишком большой, я занервничал.

— Стоп, хорош, останови это, — с мольбой в голосе попросил я жену, которую очень развеселил мой вид, и пещеру заполнил её мелодичный смех. Сквозь проступившие слёзы она всё же махнула рукой, и иконка баффа исчезла.

Потратив некоторое время на то, чтобы привести меня в порядок, мы задумались, как оптимизировать созданное ею заклинание. Наташа предложила внедрить в конечную конструкцию артефакта мыслеобраз некоего активатора, который будет запускать и прекращать процесс регенерации по желанию владельца, но я сразу отмёл такое предложение. Если рана будет слишком серьёзной и человек потеряет сознание, то такой артефакт окажется бесполезным. У меня родилась идея более эффективной конструкции, но для этого требуется моё участие.

Немного потренировавшись, научился делать слепок ауры, она послужит эталоном для будущего артефакта. Я заметил, что все изменения тела отражаются на ауре, во время тренировок у друзей случались небольшие травмы, но после того как Наташа их излечивала, аура становилась прежней. Именно благодаря этому свойству и родилась идея использовать ауру в качестве маркера целостности тела. Регенерация будет включаться при малейших изменениях и прекращать свою работу, как только аура вернётся к эталонному состоянию.

Самым сложным оказалось внедрить ауру в заклинание, созданное другим человеком. Я, конечно, мог попробовать проделать всё это и сам, но у жены явно получается работать с магией жизни намного более эффективно, предрасположенность рулит. После нескольких срывов каста нам всё же удалось провернуть задуманное, и в нашем распоряжении оказался небольшой самоцвет, горящий насыщенно-золотым светом.

— Созидательный опыт +10.

Отреагировала на наши совместные старания система. Для проверки достал кинжал и сделал небольшой разрез на руке. На периферии зрения тут же загорелась иконка баффа, и кожа практически моментально срослась. Энергии было израсходовано мало — меньше единицы маны, отлично.

— Идеально! — высказал я свой вердикт напряжённо ожидающей моей реакции Наташе.

— Кир, а зачем нам регенерация, можно же по такому же принципу внедрить в артефакт исцеляющее заклинание, так будет намного эффективнее.

— А какой расход маны у лечилки и регенерации? — немного подумав, спросил я.

— Ой, и верно, на малое исцеление нужно потратить минимум 20 маны, а в артефакте, скорее всего, больше, они требуют повышенный расход энергии.

— Именно, да и реагировать такой артефакт будет на каждую царапину, расходуя свой резерв, не напасёшься магической энергии, а регенерация заберёт столько, сколько нужно. Хотя иметь при себе артефакт исцеления по требованию тоже нужно, займёмся этим перед отправлением в империю. Лучше сделать это возле источника, всё равно придётся туда наведаться. Экономить не стоит, потратим накопитель как минимум на 1000 единиц.

Закончив с регенерацией, я продолжил эксперимент по созданию магического щита. Теперь, когда Наташа меня не отвлекает, я смог удержать концентрацию и объединить две стихии. Удерживать эту конструкцию было достаточно проблематично и мысленным посылом я загнал её в небольшой самоцвет. Алмаз выдержал, но с большим трудом. Усиленное зрение подсказало, что на нём появилось множество микротрещин, но для первого раза сойдёт. Мне прилетело аж 15 единиц мирного опыта, а система неожиданно наградила новым навыком:

— Вы освоили профессиональный навык артефактор. Артефактор уровень 1. Минимальные требования: интеллект — 18, восприятие — 15 (для перехода на второй уровень требуются интеллект — 25, восприятие — 18, боевой опыт — 5000, созидательный опыт — 800). Навык, позволяющий оптимизировать расход магической энергии и создавать стабильно работающие артефакты. +10 % к шансу успешно создать артефакт, +10 % к шансу уменьшить расход маны готового артефакта.