173. Старец сказал: «Имеющий смирение смиряет бесов, а неимеющий становится посмешищем для бесов».

174. Он же сказал: «Не только говори, но и мысли смиренно. Без смирения невозможно возвыситься в делах, согласных с волей Божией».

175. В одном городе жил епископ, который по действию диавола впал в блуд. Затем, во время богослужения в церкви, когда еще никто не знал о его грехе, он сам исповедал его перед народом и сказал: «Я впал в блуд». Потом положил свой омофор в алтаре со словами: «Я больше не могу быть вашим епископом». Тогда весь народ с плачем воскликнул: «Грех твой да будет на нас, только оставайся епископом». Он ответил: «Если вы хотите, чтобы я остался епископом, сделайте то, что я вам скажу». Он повелел запереть ворота церкви, лег у малой двери и сказал: «Нет тому части с Богом, кто, выходя, не наступит на меня». Так и сделали по слову его. И когда выходил последний человек, с неба раздался глас: «За великое смирение Я простил ему грех».

176. Один великий отшельник спросил: «Почему ты так со мной воюешь, сатана?» И сатана ответил: «Потому что и ты сильно воюешь со мной».

177. Жили вместе два брата по плоти, и диавол задумал разлучить их друг от друга. Однажды младший зажег светильник, а бес устроил так, что светильник упал и разбился. Старший брат в гневе ударил младшего. Но тот покаялся, сказав: «Потерпи, брат, я сейчас опять зажгу». И вот пришла сила Господа и мучила беса до утра. Демон пошел и рассказал своему начальнику о происшедшем.

Один языческий жрец слышал этот рассказ беса и тотчас же, оставив мiр, стал монахом. С самого начала он держался смирения, говоря, что смирение разрушает всю силу врага. Он рассказывал: «Я сам слышал, как бес говорил, что лишь только произведет смущение среди монахов, как один из них спешит попросить прощения у другого, кается пред ним и так уничтожает мою силу».

178. Старцы говорили: «Венец монаха – смиренномудрие».

179. Старца спросили: «Когда душа приобретает смирение?» Он ответил: «Когда она заботится лишь о своих собственных грехах».

180. Старец сказал: «Как земля никогда не падает вниз, так и смиряющий себя не знает падений».

181. Старец сказал: «Смирение не гневается и ни в ком не вызывает гнева».

182. Одного из старцев-пустынников ударил по щеке бесноватый, испускавший пену. Старец подставил ему другую щеку, и бес, не снеся пламени смирения, тотчас вышел.

183. Старец сказал: «Когда войдет в тебя помысел высокоумия или превозношения, исследуй свою совесть, сохранил ли ты все заповеди, любишь ли своих врагов, огорчаешься ли об их неудачах и почитаешь ли себя негодным рабом и самым грешным из всех. И тогда ты уже не будешь превозноситься и считать, что ты исправен во всем, зная, что этот помысел все разрушает».

184. Старец сказал: «Тот, кого почитают или хвалят больше, чем он того заслуживает, терпит большой вред, а тот, кого люди совсем не почитают, будет прославлен свыше».

185. Брат спросил старца: «Хорошо ли делать много земных поклонов?» Старец ответил: «Посмотри на Иисуса Навина: Бог явился ему тогда, когда он пал ниц».[79]

186. Старца спросили: «Почему нас так побеждают бесы?» Он ответил: «Потому что мы отбрасываем все наше оружие: бесчестие, смирение, нестяжание и терпение».

187. Брат спросил старца: «Если брат начнет рассказывать мне о мiрских делах, сказать ли ему, чтобы он мне этого не говорил?» Старец ответил: «Нет». Брат спросил: «Почему?» – «Потому что мы сами не можем это соблюсти: скажем ближнему так не делать, а окажется, что сами это делаем». – «Но как же следует поступить?» – «Делать то, что в твоей воле – молчать. Этого твоего примера будет достаточно для ближнего».

188. Старца спросили, что такое смирение, и он ответил: «Смирение состоит в следующем: если согрешит перед тобой брат твой, прости его до того, как он покается перед тобой».

189. Старец сказал: «Ни в каком искушении не обвиняй людей, но лишь самого себя, говоря: „По моим грехам это случилось со мной“».

190. Брат спросил старца: «Что такое смиренномудрие?» Старец ответил: «Это умение делать добро тем, кто творит тебе зло». Брат спросил: «А если кто не достиг этой меры, что ему делать?» Старец ответил: «Немедля уходить прочь от обидевшего тебя, прибегая к молчанию».

191. Брат спросил старца: «В чем состоит странничество?» Старец ответил: «Я знаю одного брата странника. Он, находясь в церкви, где тогда устроили трапезу любви, сел есть вместе с братиями. Некоторые из сидевших начали спрашивать: „Кто его привел?“ Ему сказали: „Вставай и ступай прочь“. Он встал и вышел. Но другие, пожалев его, пошли и пригласили обратно. Потом его спросили: „Что было у тебя на сердце, когда тебя прогнали, а затем позвали опять?“ Он ответил: „Я положил в сердце моем, что я как собака: ее выгоняют, она уходит, ее зовут, она снова приходит“».

192. Пришли некогда люди в Фиваиду к одному старцу и привели с собой бесноватого ради исцеления. Старец, прилежно помолившись, сказал бесу: «Выходи из создания Божия!» Бес ответил старцу: «Я выйду, но спрошу тебя об одной вещи. Ответь мне, кто такие козлища, а кто такие агнцы?» Старец ответил: «Козлища – это я, а агнцев знает Бог». Услышав это, бес громко закричал: «Выхожу из-за твоего смирения!» И тотчас вышел.

193. При императоре Феодосии Юнейшем [80] в предместье Константинополя жил египетский монах. Однажды император, проходя мимо его келии, оставил в стороне свиту и один подошел и постучался в дверь. Монах открыл и хотя понял, что перед ним император, но принял его, как всякого проезжающего чиновника.

Когда император вошел, они помолились и сели. Феодосий начал его расспрашивать, как живут египетские отцы. Монах ответил: «Они все молятся о твоем спасении». Потом сказал: «Поешь немного», размочил хлеб, налил немного масла, насыпал соли и предложил императору. Тот поел. Монах подал ему воды и тот выпил. Потом император спросил: «Ты знаешь, кто я?» Старец ответил: «Бог знает, кто ты». Император сказал: «Я – Феодосий император». Старец тотчас поклонился ему, а император сказал: «Блаженны вы, не имеющие житейских попечений. Поистине хотя я и родился во дворце, но никогда не ел столь вкусного хлеба и не пил такой воды, как сегодня».

С того времени император начал почитать монаха, но старец собрал свои вещи и