бремя. Ступай и еще семь лет моли Бога забрать этот дар, потому что он неполезен тебе». Брат пошел и молился еще семь лет, пока дар не был взят от него.

210. Брат спросил старца: «Что такое преуспеяние человека в Боге?» Тот ответил: «Преуспеяние человека – это смирение. Чем глубже человек нисходит в смирение, тем выше восходит в преуспеянии».

211. Старец сказал: «Или убегай от людей, или же насмехайся над мiром и людьми, показывая себя юродивым перед всеми».

212. Старец сказал: «Если, смиряя себя, ты попросишь прощения у кого-либо, то опалишь демонов».

213. Старец сказал: «Когда приобретешь молчание, не считай, что ты совершил добродетель, но говори себе, что ты молчишь, потому что недостоин даже говорить».

214. Старец сказал: «Если бы мельник не завязывал глаза ослу, вращающему жернова, то он повернул бы голову и стал есть зерно, приносящее мельнику доход. Так и мы получаем, по промыслу Божию, покровы, чтобы мы не видели добра, которое делаем, и затем, почитая себя как святых, не утратили своей награды. Поэтому нам столь часто попускаются нечистые помыслы, чтобы мы, видя их, осуждали себя. И эти нечистые помыслы становятся покровом наших малых добрых дел. Потому что если человек будет сам себя осуждать, то он не потеряет своей награды».

215. Старца спросили, что такое смирение, и он ответил: «Смирение – это великое и божественное дело. Путь же к смирению – это телесные труды и почитание себя великим грешником и последним из людей. А это означает, что не должно обращать внимания на чужие грехи, но всегда лишь на свои и непрестанно молиться о них Богу».

216. Брат спросил старца: «Скажи мне слово, чтобы, сохраняя его, спастись». Старец ответил: «Если ты сможешь переносить унижения, это будет выше всякой добродетели».

217. Старец сказал: «Переносящий уничижение, брань и ущерб может спастись».

218. Старец сказал: «Не заводи знакомства с игуменом и не ходи часто к нему, иначе у тебя появится дерзость, и наконец ты сам захочешь стать игуменом».

219. Один святой муж, увидев грешащего человека, горько заплакал и сказал: «Он сегодня грешит, а я согрешу завтра». Итак, даже если кто и грешит у тебя на глазах, не осуждай его, но считай себя грешнейшим его.

220. В киновии был один брат, признававший себя виноватым во всех грехах, в которых обвиняли его братия. Он осуждал себя даже за блуд, утверждая, что согрешил и этим. Некоторые из монахов, не зная его делания, начали роптать и говорить: «Сколько зла совершил этот человек, при этом он еще и не работает». Авва, зная, почему брат так поступает, сказал братиям: «Для меня лучше одна его корзина, сплетенная со смирением, чем все ваши, сделанные с гордостью. Хотите получить извещение от Бога?» И он принес три их корзины и одну корзину брата. Разожгли костер, бросили туда корзины, и все они сгорели, кроме корзины брата. Увидев это, братия испугались, покаялись и впредь относились к этому брату как к старцу.

221. Один монах, получив рану от кого-то, не только промолчал, но и поклонился ударившему – и рана тотчас зажила.

222. Старец сказал: «Ни за какое дело не влагай в свое сердце осуждение на брата твоего».

223. Старца спросили: «Некоторые говорят, что они видят ангелов, правда ли это?» Старец ответил: «Блажен тот, кто всегда видит свои грехи».

224. Один старец, живший на Иордане, вошел жарким днем в пещеру, внутри которой оказался лев. Зверь оскалился и начал рычать. Старец спросил его: «Чем ты недоволен? Здесь хватит места и для меня, и для тебя. А если тебе не нравится, вставай и уходи». Лев, не вынеся его слов, ушел.

225. Брат спросил старца: «Почему, когда я прошу прощения у того, кто что-то имеет против меня, он не мирится со мной?» Старец ответил: «Скажи мне истину. Нет ли у тебя на сердце самооправдания? Когда ты просишь прощения у согрешившего против тебя, не думаешь ли ты, что это он согрешил, и ты, только исполняя заповедь, просишь у него прощения?» Брат говорит: «Да. Так оно и есть». Старец сказал: «Поэтому Бог и не полагает ему на сердце помириться с тобой, что ты приносишь ему покаяние, не считая, что сам погрешил против него, но, наоборот, полагая, что это он погрешил. Но дело в том, что, даже если он согрешил против тебя, считай в своем сердце, что это ты согрешил против него, а брата своего оправдай, и тогда Бог расположит его примириться с тобой».

Затем старец рассказал брату об одном случае. Два благочестивых мiрянина решили уйти из мiра и стали монахами. По неразумной ревности, не поняв как должно слова Евангелия, они оскопили себя ради Царства Небесного. Архиепископ, услышав об этом, отлучил их от Церкви. А они, считая, что все сделали правильно, стали негодовать и говорить против него: «Мы оскопили себя ради Царствия Небесного, а он нас отлучил. Мы расскажем о нем архиепископу Иерусалима». Они пошли и рассказали все архиепископу. Тот говорит им: «И я вас отлучаю». Расстроившись, они отправились к архиепископу в Антиохию и объявили тому, как все было. Он также отлучил их. Тогда они сказали друг другу: «Пойдем в Рим к папе, и он нас оправдает».

Придя к великому архиепископу Римскому, они сообщили ему, что постановили архиепископы, и сказали: «Мы обращаемся к тебе, потому что ты первый среди всех». Папа говорит им: «И я отлучаю вас, отныне вы отлучены». Тогда в недоумении они сказали: «Епископы одобряют решения друг друга, так как вместе собираются на церковных соборах. Пойдем к святому Божиему, Епифанию, епископу Кипрскому. Он пророк и говорит правду, невзирая на лица».

Когда они подошли к городу, архиепископу было открыто о них, и он послал людей, чтобы те предупредили: «Вам не позволено даже войти в этот город». Тогда братья образумились и сказали: «Поистине, мы согрешили. Допустим, те неправедно нас отлучили, но разве может так поступить пророк? Бог открыл ему о нас». И они осудили себя за то, что сделали.

Тогда Сердцеведец Бог, видя, что они искренне осуждают себя, известил Епифания, епископа Кипрского, и он сам вышел им навстречу, позвал к себе, принял в церковное общение и написал архиепископу Александрийскому: «Прими чад своих, ведь они действительно покаялись».

226. Старец сказал: «Когда человек полагает свое прегрешение перед собой, предстоя Богу, он получает исцеление и благоугождает Богу».

227. Старец сказал: «Я предпочитаю учиться, а не учить».

228.