Старец сказал: «Скромность со смирением везде хороши. Иной человек бывает радушным и любвеобильным, но если он не знает в этом меры, то его станут порицать, а скромный, оградивший себя смирением, всегда будет в чести».

229. Он же сказал, что смиренномудрие сильнее всякой силы. Некто из отцов передавал такой рассказ. Два епископа, жившие по соседству, возымели неудовольствие по отношению друг к другу. Один из них был богатым и могущественным, а другой смиренным.

Сильный стал искать способ, как бы навредить слабому. Тот услышал об этом и, прекрасно понимая, что будет дальше, сказал клиру: «Мы победим его благодатью Божией». Ему говорят: «Владыко, но кто может его победить?» Тот ответил: «Потерпите, чада, и увидите милость Божию». Он дождался, когда в епархии богатого епископа наступил день святых мучеников, и, собрав клир, сказал: «Следуйте за мной и, что я буду делать, то делайте и вы, и мы победим его». Все недоумевали о том, что же нужно будет делать.

Смиренный епископ пришел к могущественному, когда начался крестный ход и собрался весь город. Он пал в ноги предстоятелю вместе со всеми своими клириками, говоря: «Прости нас, владыка. Мы твои рабы». Тот изумился и пришел в сокрушение, потому что Бог изменил его сердце. Богатый пал в ноги смиренному со словами: «Ты – мой владыка и отец». С тех пор между ними царила великая любовь.

Смиренный же епископ сказал своему клиру: «Разве я не говорил вам, чада, что мы победим благодатью Христовой? И вы, если с кем враждуете, поступайте так и победите благодатью Господа нашего Иисуса Христа».

230. Старец сказал: «Если бы мы имели ревность ко смирению, то не нуждались бы в наказаниях. Ведь все беды случаются с нами из-за превозношения. Если даже апостолу был придан ангел сатаны, мучивший его, чтобы он не превозносился,[84] то тем более нам, превозносящимся, будет дан сатана, чтобы попирать нас, пока мы не смиримся».

231. Брат спросил старца: «Что является преуспеянием монаха?» Старец ответил: «Смирение ведет монаха к преуспеянию».

232. Старец сказал: «Венец монаха – смирение. Если монах будет порицать себя во всяком деле с великим смирением и любовью к Богу, то, где бы он ни жил, он будет иметь покой благодатью Христовой».

233. Одному старцу за его великое смирение Бог ниспослал дар прозорливости. Впервые предузнав, что к нему идут посетители, он стал молить Бога, чтобы у него был отнят этот дар. Затем он пошел к другому великому старцу и стал умолять: «Потрудись со мной, чтобы этот дар был отнят у меня». Они затворились каждый в своей келии и стали молиться Богу. И прозорливому был глас: «Забираю дар от тебя, но, когда бы ты ни захотел, вновь будешь иметь его».

234. Один старец был весьма братолюбив и любим всеми. Он никогда не думал ни о каком зле. Другой брат украл вещи и подбросил их в его келию, а тот не знал об этом. Через несколько дней вещи опознали, и старец, когда его привели на собрание, принес покаяние, сказав: «Простите меня, каюсь».

Позже пришел брат, укравший вещи, и в разговоре со старцем спросил: «Ты крадешь вещи?» Старец покаялся перед братом, сказав: «Прости меня». Так же и когда согрешал кто-либо из братий и отрицал это, старец за него приносил покаяние и говорил: «Это я виноват, простите меня». Преподобный старец был столь любвеобилен и смиренномудр, что никого никогда не оскорблял даже словом.

235. Один отшельник стал епископом, но по скромности и безмолвию никого не наказывал, терпеливо перенося падения каждого. Так его эконом неразумно распоряжался церковным имуществом, и некоторые сказали епископу: «Почему ты не накажешь эконома, который так небрежен в исполнении своих обязанностей?» Епископ же не стал его наказывать.

На следующий день снова пришли к нему те, кто говорил против эконома, а епископ, узнав об этом, скрылся. Посетители долго искали его и, когда наконец нашли, спросили: «Почему ты прячешься от нас?» Он ответил: «Потому что то, что я приобрел за шестьдесят лет, молясь Богу, вы хотите отнять у меня за два дня».

236. Старец сказал: «Если произойдет между тобой и другом обидная беседа и он будет отрекаться от своих слов, то не напирай на него и не говори, что он сказал то-то и то-то. Иначе он возмутится и скажет: „Говорил, ну и что из этого?“ – и произойдет еще большая ссора».

Затем он рассказал, что два старца в Келлиях беседовали о словах из Писания. Один из них сказал обидное слово, и другой сообщил об этом пресвитеру. Пресвитер встал, пошел к тому старцу и спросил: «Ты говорил это?» Тот ответил: «Да». Пресвитер велел: «Когда придешь в церковь, отрицай это».

Когда он пришел в церковь, пресвитер спросил его: «Ты говорил это?» Он сказал: «Нет». Тогда пресвитер спросил другого старца: «Ты слышал, как он говорил это?» Тот тоже сказал: «Нет» и попросил прощения. И между старцами воцарился великий мир.

237. Некогда в Скиту один брат много раз звал другого, говоря: «Приходи ко мне, я омою твои ноги». Но тот не приходил. Потом он сам отправился в его келию и, поклонившись, пригласил прийти. Тогда тот встал и пошел вместе с ним. Брат спросил: «Почему раньше ты не приходил, хотя я часто тебя приглашал?» И услышал ответ: «Когда ты лишь говорил слова, не показывая дел, я не имел извещения прийти к тебе. Но когда я увидел дело монахов, т. е. поклон, то с радостью пошел с тобой».

238. Брат спросил старца: «Что мне делать? Меня борет тщеславие». Старец ответил: «Ты всегда хорошо поступаешь, потому что ты сотворил небо и землю». Брат пришел в сокрушение, поклонился старцу и сказал: «Прости меня, потому что я ничего такого не сделал». И старец сказал: «Если Сотворивший это смиренно жил на земле, то ты, прах, чем тщеславишься? Несчастный, что ты совершил?»

239. Однажды два брата сидели и беседовали, и между ними возникло небольшое неудовольствие. Один из них, вернувшись в келию, не мог успокоиться и, придя к другому, попросил прощения. Тот ответил: «Прости меня, мне и в ум не приходило, что между нами было неудовольствие». Авва Авраам пошел и рассказал этот случай авве Пимену. Старец сказал: «Один из них обрел путь, так как делом явил смирение».

240. Старец сказал: «Не тот смиренномудр, кто сам себя уничижает, но тот, кто с радостью принимает поношение и бесчестие от