— Ясно, — бормотнула я, — извините забеспокойство.

— Пустяки, — вежливо отозвалась Тельма, —время еще не позднее, никакого неудобства я не испытала. До свидания.

Из трубки понеслись короткие гудки. Яаккуратно поставила телефон в держатель и вынула атлас. Где в Москве Морскаяулица? Сейчас же поеду к Барсуковой и приложу все старания, чтобы выяснить, покакой причине Тельма Генриховна солгала мне.

По дороге я старательно пыталасьпроанализировать полученные сведения. Увы, пока их было немного. Некий Владимиррешил наказать обманувшую его Лизу. Чтобы отомстить прелюбодейке, он похитилдевочку Барбару, которую обрек на мучительную смерть. Каким-то образом в этой историизапутана Светлана Лукашина, похоже, она знала Владимира и помогала ему. НоЛукашина неожиданно скончалась, она не может ничего рассказать. Зато существуетТельма Барсукова, вроде бы закадычная подруга Светланы. Вряд ли человекзахочет, чтобы его похоронами занималась абсолютно посторонняя личность. И воттеперь к старым вопросам добавился новый: почему Тельма Генриховна отрицаетзнакомство с Лукашиной?…

— Кто там? — звонко спросила Барсукова ираспахнула дверь.

— Здрасти, — улыбнулась я.

Тельма Генриховна оказалась крепко сбитой и,вот уж странность для старушки, очень высокой дамой.

— Добрый вечер, — после небольшого колебанияответила хозяйка, — вы кто?

— Даша Васильева, — весело объявила я.

Простая фамилия вновь удивила Барсукову.

— Васильева, Васильева…

— Час назад я сообщила вам о смерти Лукашиной!

Тельма Генриховна сдвинула брови к переносице.

— Я уже ответила, что не знакома с ней! Правослово, вы назойливы.

— Зато я редко вру! — парировала я. — Давайтесократим путь к правде. Во время нашей беседы по телефону я ни разу не назвалаимени умершей, произносила только ее фамилию, а вы в какой-то момент заявили,что ничего не знаете о Светлане Лукашиной. Откуда вы знаете, как звали умершую?

Тельма Генриховна заморгала, потом сделаларукой приглашающий жест.

— Прошу.

Я вошла в темный, кажущийся бесконечнымкоридор, хозяйка с грохотом закрыла дверь.

— Кто вы? — зло спросила она.

— Даша Васильева.

— Назваться можно хоть царицей Савской,покажите паспорт!

— Он остался дома, права подойдут?

— Давайте!

Я протянула Тельме Генриховне заламинированныеправа.

— Ладно, — спустя короткое время сказалахозяйка, — допустим, вы Васильева. Дальше что?

— Светлана Лукашина умерла.

— Мне до нее нет дела!

— Светлана была одинока.

— Каждый достоин своей судьбы.

— Тело лежит в больничном морге!

— Ну и?

— Надо ее похоронить.

— И что?

— Наверное, она предвидела свой конец.

— Ну и? — тупо твердила Барсукова.

— Неужели вам ее не жаль?

— Каждый достоин своей судьбы, — повториластаруха. — Я тоже живу одна, хоть и вырастила четверых. Светлана о материвспоминала? Звонила ей? Интересовалась, как я живу? Нет! Я, между прочим, знаю,что значит одиночество, поэтому давно на похороны деньги отложила, в случаечего соседи меня упокоят, а дочки не придут! Хотя…

Барсукова махнула рукой.

— Светлана ваша дочь! — ахнула я. — Простите,не знала! Понимаете… тут… наверное, неуместно сейчас… лучше завтра… но… дело нетерпит отлагательств, девочка может погибнуть… и…

Тельма Генриховна вскинула голову.

— Не лопочи, — оборвала она меня, — Света мнене родная, я ее мачеха.

— Фу, — выдохнула я, — пожалуйста, помогите!Похоже, Лукашина попала в криминальную историю.

Барсукова внимательно осмотрела меня с головыдо ног и решительно сказала:

— Пошли на кухню.

Едва я устроилась за большим столом, какхозяйка велела:

— Рассказывай.

Пришлось излагать слегка подкорректированныйвариант событий: я убрала писателя-графомана, оставила лишь похищенную девочкуи задала главный вопрос:

— Подскажите, есть ли у Светланы знакомыйВладимир и где его искать?

Тельма Генриховна положила руки на стол.

— Мы давно не виделись.

— Очень жаль, — расстроилась я, — но выговорили про четверых дочерей, значит, у Светы есть три сестры?

— Сестры? — скорчила гримасу Барсукова. — Ах,сестры! Да уж! Родственные души!

— Может, дадите мне их телефончики? —попросила я.

— Зачем? — спокойно осведомилась старуха.

— Похищенная девочка, — напомнила я, —вероятно, Света поддерживала отношения с родственницами, делилась с ними…

— С кем? — неожиданно засмеялась Тельма. — Сдевками? Нет, конечно! Они друг друга ненавидели! У вас есть сестры?

— Нет, — покачала я головой.

— Вот и скажите спасибо родителям, — заявилаТельма. — А Сергей со Златой сумасшедшие были. Вернее, он нормальный, толькослабый, а она!..

— Вы вторая жена Сергея?

— Верно.

— А девочки — его дочери от первого брака?

— Можно и так сказать, — загадочно ответилаТельма. — Злата начудила по полной программе, богомолка наша! Встречаются люди,которые всем активно добра хотят! Мой вам совет от всей души, стороной слишкомласковых людей обходите, иначе они вас утопят в дерьме собственных добрых дел!

— Похоже, Злата вам чем-то досадила, —констатировала я.

Тельма опять скорчила гримасу.

— Вам придет в голову удочерить троих детей,неизвестно чьих, без роду без племени, чужих спиногрызов, и устроитьсобственному ребенку ад кромешный? Детей имеете?

— Двоих, — коротко ответила я.

— А если к ним еще пяток подзаборниковпредложат, возьмете?