но встретившись взглядом со своей госпожой подчинился и развеяв доспех, убрал меч в ножны.

— Похоже, у севера ещё остались шансы отстоять свою свободу. - ухмыльнувшись проговорил я, а убрав барьер направился к столу, проходя мимо Алиссии произнёс. — Не беспокойте Ирэн, твой род и так доставил ей проблем своей нетерпеливостью.

Сев за стол, я вернулся к поеданию пончика, сделав вид, что остальное меня не волнует. Мия не спускала глаз с наглого мужика, которого звали Бернтом, а Райя с улыбкой победительницы смотрела на Алиссию. Девушка из рода Искальт наградила меня задумчивым взглядом, после чего с помощью Флёр выбрала себе и своим спутникам выпечку и устроилась на диван, дожидаясь своих вкусняшек с чаем. Алиссия и Бернт сели на диван напротив неё и молча ждали её приказов.

***

— На чьей ты стороне, дочь рода Сейрис? - недовольно буркнул Бернт, не выдержав тишины.

— Я спасала наши жизни. – тихо произнесла Алиссия, смотря на свою подругу, что сейчас пыталась сложить всю полученную информацию воедино.

— Значит, ты знала кто артефактор. И о его способностях тоже. Он причина твоего чудесного спасения. И он же артефактор, одаривший неожиданной благосклонностью род Сейрис. - произнесла Эстер, понявшая причину поведения подруги, хоть и было обидно, что та ничего не сказала, это можно было бы счесть предательством, если только... — Цена жизни — молчание.

— Да. - подавленным голосом ответила Алиссия, соглашаясь со своей подругой.

— Не думаю, что он смог бы одолеть меня, будь я серьёзен. – заявил недовольный своим поражением телохранитель Эстер.

— Если бы тебя решили убить, а не побить за взгляд, что ты посмел бросить на даму сердца, то Алиссия не успела бы спасти тебя. - произнесла наследница рода Искальт и бросив беглый взгляд в сторону, где сидели юноша с девушками, добавила. — Но думается мне, та, что с необычными волосами, с тобой играть не стала бы и просто убила.

— И вы тоже на его стороне, госпожа. - подавленно произнёс мужчина.

— Я лишь делюсь своими наблюдениями. А твоё поведение ухудшило наше и без того плачевное положение. - проговорила Эстер.

В это момент им за столик поднесли поднос с выпечкой и заказанный чай.

— Благодарю. – произнесла с улыбкой Эстер.

Флёр, поклонившись покинула их и направилась за столик, за которым до этого сидела.

— Какие теперь шансы, что он согласится нам помогать? – задала вопрос беловолосая девушка, смотря на свою подругу.

— Не знаю. Я изначально не была с ним хорошо знакома, в первую встречу его заинтересовала моя внешность, из-за чего я понадеялась, что смогу воспользоваться этим, чтобы убедить выслушать нас. Но сейчас в его взгляде было только безразличие. - проговорила Алиссия, а в её голосе слышались нотки отчаяния, она неосознанно коснулась пальца, на котором когда-то красовалось помолвочное кольцо.

— Понятно почему ты решилась разорвать помолвку. Но слишком поспешила. На тебя это не похоже. – произнесла Эстер и надкусила принесённый пончик. — Вкусно. Теперь я понимаю, почему нам посоветовали посетить эту лавку.

Глава 11

Закончив с поеданием вкусняшек, я посмотрел в сторону гостей с севера. Они явно не спешили уходить или, возможно, ждали пока соберёмся уходить мы. Наследница рода Искальт иногда смотрела в мою сторону, не пытаясь скрыть своего интереса к моей персоне. Дождавшись, пока Райя обсудит с Флёр темы касающиеся лавки, мы покинули стол и направились к выходу. Пока пропускал девушек вперёд, заметил, как поднялась со своего места дочь рода Искальт и что-то сказав своим спутникам, направилась к выходу. «Ладно, послушаем, что она хочет сказать.» - подумал я, вышел на улицу и стал ждать её снаружи. Девушка вышла почти сразу за мной и подойдя поближе заговорила.

— Прошу простить моего защитника, он весьма вспыльчив, но обладает многими другими качествами, что перекрывают этот недостаток. – чуть склонив голову, обозначая извинения, произнесла она, необычно, что знатная девушка склоняет голову перед кем-то вроде меня. — Меня зовут Эстер. И я наследница Великого рода Искальт, как вы и заметили по моей внешности.

— И что же наследнице великого рода нужно от моей скромной персоны? – спросил я, не представившись, решил посмотреть, как она отреагирует на нарушение правил этикета знати.

— Хочу обсудить с вами возможность вашей помощи моему роду. Можете не переживать об этикете или положении, меня не заденут их нарушения. – мило улыбнувшись произнесла она, явно просчитав меня.

— Умная и проницательная – ухмыльнувшись проговорил я.

— Да. – не скромничая согласилась она.

— Хорошо. Можем поговорить у меня дома. Но без Алиссии и охранника.

— Мне нужно предупредить их, чтобы они не создавали новых проблем, потеряв меня. – проговорив это она зашла обратно в лавку.

Я же направился к нашей карете, которая стояла неподалёку от выхода, Эстер наверняка заметила, куда направились девушки. Мия и Райя наблюдали за нашим разговором, но расспрашивать меня не стали. Но, похоже, пожалели об этом, когда увидели, что беловолосая девушка вышла из лавки и идёт в нашу сторону.

— Пригласил в гости. По дороге не обижать. – проговорил я, открывая дверь кареты.

Когда девушки вместе с Эстер устроились внутри, я закрыл за ними дверь и заняв место водителя, поехал в сторону дома.

***