***

Наверх меня позвала Райя, видимо, Мия всё рассказала ей и попросила помочь или не доверяла Эстер и не хотела оставлять её без присмотра.

— Почему клеймо? – задала вопрос моя возлюбленная, видимо, знавшая о его возможностях.

— Девушка не знает для чего оно. Докажет свою верность и полезность, расскажу о плюсах. С её статусом и талантами из неё выйдет хороший союзник. Если нет, то останутся только минусы. Или использую его для контроля. - поделился я своими мыслями с Райей.

— Значит, пока относиться к ней как с союзнику, а не твоей узнице?

— Да. – проговорил я и зашёл внутрь.

Эстер лежала на постели, вся укутанная в простыни, открытым был только фрагмент кожи под левой грудью. Да уж, сделали из неё мумию.

— Как ты перед мужем раздеваться будешь с такой стеснительностью? – проговорил я и судя по тому, как мумия зашевелилась, она была недовольна. — Ладно-ладно. Расслабься и не мешай.

Коснулся её кожи рукой, начав при помощи маны создавать конструкт своего клейма. Сначала тёмная мана из источника для создания внешнего круга, потом белая для центра. Закончив с созданием конструкта клейма, использовал белую ману, вторгаясь в тело Эстер, чтобы найти каналы. Ага, вот эти нам подойдут. Наследницу, похоже, хорошо обучали и знали, как помочь с созданием широких каналов, способных выдержать большой объём маны. Присоединил контуры своего заклинания к её каналам, что проходили рядом с сердцем. Девушка чувствовала моё вторжение и ей оно не нравилось, но она старалась не сопротивляться. Создав достаточно соединений клейма с её каналами, вынул из её тела свою ману. После чего уже в своём Храме души создал копию клейма и соединил нитями с её клеймом, начав наполнять маной.

— Ну вот мы и закончили. – проговорил я, когда напитал её клеймо достаточным количеством своей маны и оборвал соединяющие нити.

Восстановить их теперь будет несложно, достаточно ей оказаться рядом со мной. Дэмиен наверняка таким же способ получал ману Роуз пока был рядом с ней. А потом пришлось ездить на территорию её Домена, чтобы клеймо подпитывалось от него. Только если Роуз таким способом даровала бессмертие телу и усиленную регенерацию, то я давал совсем другие возможности.

— Не затягивай со своими планами «как дать северу время». Надеюсь, услышать от тебя решение в ближайшие дни. Пока можешь погостить в этой комнате.

Не став больше смущать Эстер своим присутствием и предупредив Райю о том, что буду в мастерской, я спустился в подвал. Нужно было поработать над копьём.

***

В купальне, которой так гордился Кай, сейчас находились три девушки, что наслаждались горячей водой. И если Райя и Мия сидели рядом и о чём-то негромко беседовали, то Эстер сидела у противоположной стенки и касаясь символа под грудью, думала о том, во что она в итоге ввязалась. И что этот человек может сделать с ней используя своё клеймо? Он даже не рассказал ей ничего, лишь поставил перед фактом. Но у неё и не было выбора, как она и сказала ему, она была готова на всё, ради спасения своей матери. А если быть ещё честнее, ради спасения себя от судьбы стать женой того, на кого укажет Император, а не гордой дочерью великого рода Искальт, что всегда сами выбирают мужей. И долго ли она так проживёт? Может, захватив власть, от неё тут же избавятся.

Столь печальные мысли отразились на её лице, это заметила одна из девушек, заговорив с ней.

— Если станешь для него верным союзником, то вскоре поймёшь, что тебя сегодня одарили, а не нацепили ошейник. - произнесла рыжая девушка, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу.

Эстер лишь кивнула ей, обозначив, что услышала её.

Глава 12

17 день второго месяца Падающих Листьев 949 года

Засиделся вчера в мастерской, работая над копьём и может остался бы и на ночь. Но Райю это не устраивало и включив женское искусство убеждения, она уговорила меня переночевать в спальне. К счастью, ночь была спокойной, и никто не пытался штурмовать барьеры поместья. Хотя у меня были мысли, что телохранитель наследницы ослушается и попытается вломиться к нам.

Сегодня Райя встала раньше остальных и была в хорошем расположении духа. Я же оказался тем, кого пришлось будить к завтраку. Я довольно неторопливо поедал свой завтрак, размышляя о том, что мне делать с проблемами севера. Убить ослабевшего духа будет несложно, но будет лучше, если этим займётся Марр. Возможно, он сможет поглотить часть её сущности духа для себя, только надо будет позаботиться о том, чтобы его не коснулось проклятие Роуз. Очистить его от проклятия будет сложнее, всё же на духов оно действует иначе, чем на людей.

Думая об этом, я посмотрел на Эстер, что задумчиво смотрела в свою тарелку.

— Придумала как выиграть время? - спросил я у неё.

— Есть один способ, который должен был стать гарантом безопасности для севера, если бы я взяла на себя роль заложницы. Единственной выгодой в нём для меня было то, что император подчинит себе север мягким путём, убрав или уговорив несогласных, а не вводя свои легионы и гвардии знатных родов на наши земли для подавления бунтовщиков, погубив при этом множество жизней. – поделилась тем, что знала о планах Императора, Эстер.

— Сидела бы в замке как заложница? Не думаю, что рода севера допустили бы такое. – ухмыльнувшись проговорил я.

— Нет. Предложение озвучили лично мне