и о нём знает только Алиссия и её родные. Я должна была поступить в столичную академию, где «влюбилась» бы в нужного Императору наследнику рода, скорее всего из безмерно верному ему рода Твайл, после свадьбы с которым, мой новоиспечённый муж постепенно забрал бы у меня власть над севером. – ответила мне Эстер, после чего добавила свою версию плана. — Но мы можем сделать по-своему. Я поступлю в академию, но вместе со своим избранником, с которым буду помолвлена. Вряд ли это сильно обеспокоит Императора, скорее он сочтёт это соломинкой, которую он переломит, когда будет нужно. Но это даст нам время на излечение матери и подготовку.

— Я пустила в дом лису. – недовольно произнесла Райя, спрятав лицо в ладонях, догадавшись, кого гостья попросит стать избранником.

— Рыжая лиса у нас ты, она со своей белой «шёрсткой» скорее песец. – прокомментировал я заявление девушки. — Избранник наследницы Великого рода должен быть из знати, а я обычный житель свободного города Каструма, даже не подданный империи.

— Создать новый род с одобрения и поддержки других знатных семей всё ещё возможно, хоть и подобное сейчас редкость. Нужно только придумать весомую причину, будь ты бастардом, было бы попроще. - проговорила задумчиво Эстер, а Райя захихикала на её последних словах.

— О, девочка же не знает кого выбрала себе в избранники. Кай у нас бастард графского рода Ульвур из Королевства Арун, при этом официально признанный наследник баронского рода Ардерн. Но знаешь, что самое интересное? – спросила Райя, выжидающе смотря на удивленную Эстер и когда та покачала головой, решила добить её. — Он сын Лейлы Твайл, а значит в нём течёт кровь того самого рода, с которым тебя и так хотели связать.

— Всё стало проще и сложнее одновременно. - сокрушённо произнесла дочь рода Искальт.

— Я и так подумывал пойти учиться в академию, чтобы узнать своих врагов поближе, так что не против, если ты используешь меня как щит и потянешь таким способом время. В академию можно поступить любому желающему, если заключить контракт на службу с империей или заплатить внушительную плату за обучение. Но то, что ты сделаешь меня своим избранником, даже если сможешь найти причину позволить мне создать род на северных землях, вызовет очень много вопросов и может поставить под угрозу твои планы. – поделился я своим мнением.

— Ты можешь войти в род в Республике Дивар. – произнесла Мия, которая внимательно нас слушала. — Там рода называют «Дом».

— И с чего бы какому-то Знатному Дому принимать меня? Или ты про Дом Дейрона? – задал я вопросы, чтобы понять, что имела ввиду Мия.

— Женишься на дочери одного из старых Домов, что находятся в упадке, но остаются в списке благородных Домов. Станешь его главой, нанесёшь на одежду его гербы и вот ты уже достойный кандидат для Эстер. Это ещё и объяснит твои тесные связи с республикой. – рассказала подробности Мия. — Получение рода на севере или основание нового в Республике вызовет больше подозрений и вопросов.

За столом повисла тишина, кажется, каждый обдумывал что-то своё. Только Райя с подозрением смотрела на Мию и с каждой минутой всё больше хмурилась.

— И что, так легко найти дочь знатного Дома, что согласится на это? – задал я вопрос, сомневаясь в этом предложении.

— В твоём случае искать не надо. Я готова выйти за тебя замуж, чтобы помочь в исполнение твоих пла…

— Предательница! – прокричала Райя, запуская в Мию вилкой, из-за которой той пришлось прерваться.

— Не понимаю твоего гнева. У нас был уговор не подпускать к нему Алиссию, и я ему следую. Только я не понимаю, почему ты так переживала из-за неё, Кай явно к ней безразличен. – произнесла спокойным тоном Мия, смотря на взбешённую Райю.

— Ты используешь не честные преимущества, чтобы заполучить его внимание, ещё и метишь на первое место!

— Мешаете. – недовольным тоном произнёс я и окутал девушек туманом.

Окружив Мию и Райю туманом, лишив их звуков и обзора, я посмотрел на Эстер, которая уставилась на меня в ответ.

— Ты же не убил их? – спросила она, встретившись со мной взглядом полным страха.

— Нет. Просто их ссоры мешают думать. Насколько подходит вариант предложенный Мией? – задал я вопрос, сам же думал, что делать с девушками и их непонятными мне играми.

— Будь ты из рода севера, как я планировала, то Император сразу бы понял для чего ты в академии. А если мы разыграем нашу влюблённость, то твоя принадлежность к Республике может развязать руки молодому поколению. Они не позволят какому-то выскочке заполучить внимание наследницы севера. – подробно ответила мне Эстер.

— Не проблема. Подумай о других возможных вариантах. Хочешь вернуться к своим спутникам?

— Если можно. Это успокоит их.

— Хорошо. Поедем в город, чтобы ты смогла их успокоить.

— Спасибо.

Решив, что прошло достаточно времени, я развеял туман. Райя успокоилась и расстроено смотрела в точку перед собой, Мия в свою очередь виновато смотрела на Райю. Похоже, предложение с Домом пришло ей в голову только сейчас.

— Мы с Эстер поедем в город. У вас будет время обсудить ваши договорённости и планы, что вы напридумывали в отношении меня. – проговорил я, вставая из-за стола.

Наследница рода Искальт торопливо последовала за мной.

***

— Драться будем? – спросила Мия, вспоминая как отреагировала Райя на «предательство».