но и знаниями, как вылечить проклятие. Вот что знала Алиссия, но сказать об этом не могла, ведь стоило мне об этом узнать, и я бы смогла вычислить тебя. – сделала паузу Эстер, закончив рассказ о том, как она узнала обо мне.

— Значит, обо мне могут узнать и другие рода. – задумался я о том, что оставил слишком много следов.

— Могут, но без знаний об артефакторе это будет сложнее. Да и то, что это именно ты, я узнала только в пекарне. Алиссия слишком боялась тебя и того, что ты убьёшь Бернта. – допивая уже остывший кофе проговорила девушка.

— Но всё это не объясняет твоих слов про то, что ты знаешь причину моего отказа в исцелении. – намекнул я Эстер, чтобы она закончила рассказ и уже перешла к главной части.

— Утомила своими откровениями? – ухмыльнувшись спросила она.

— Немного. Вдруг мне надо спешить в город, чтобы избавиться ото всех свидетелей, а ты тянешь время.

— Кроме меня и Алиссии вряд ли кто-то сможет всё сложить воедино. А она не станет идти против тебя. – проговорила Эстер спокойным тоном, не поверив в моё желание избавиться от них. — Не знаю кто ты. Но твои знания, возможности и весьма необычные связи делают тебя похожим на волшебницу, что когда-то родилась в Королевстве Кинарэс и почти вернула ему его былое величие, пока духи великих родов империи не сокрушили её.

На этих словах Эстер не моргая смотрела мне в глаза, ожидая моей реакции. Судя по тому, как расширились её глаза, когда я активировал в них свою ману, а на лице появилась та же самая грустная улыбка, что появилась после первого глотка кофе, она ещё тогда догадалась в чьё логово она попала и что вряд ли покинет его живой… Разве что она сможет договориться.

— Убьёшь меня сразу или сначала поговорим? – нарушила она повисшую тишину.

— А есть смысл? Ты наследница Великого рода и связана с теми, кто виновен в появлении Мёртвых земель. И всё что у вас есть — это время, которое мне понадобится на подготовку. А стоит тебе разболтать о том, что ты узнала и на мой порог явятся враги, так же как явились к Роуз. – расширяя свой контроль пространства, проговорил я. — Я уже позволил Алиссии выжить и к чему это привело?

— Всё, чего я хочу — это спасание моей матери и свободный от прихотей Императора север. Я готова заплатить любую цену за твою помощь в исполнении моих желаний. Или ты считаешь, что дети должны отвечать за грехи своих родителей? - Эстер не защищалась, лишь смотрела на меня, ожидая ответа.

— В каком стоянии ваш дух-покровитель? – игнорируя её вопрос, я задал свой.

— Вся её сила уходит на попытки не дать проклятию оборвать её существование. Император наверняка знает, что у духа нет сил защитить нас, а моя матушка так же поражена проклятием, что досталось ей от духа. – практически сразу ответила девушка.

— Жизнь духа и восстание севера против Империи — вот цена жизни твоей матери. Твоя жизнь будет в моей абсолютной власти с сегодняшнего дня. Я поверил в слово Алиссии и вот к чему привело моё милосердие. – произнёс я условия, на которых был готов помогать Эстер.

— Если север сейчас восстанет, то нас уничтожат. Уверена, у вас есть планы как разобраться с духами великих родов и Императором. Если у верных моему роду союзников будет больше возможностей на подготовку, мы сможем оказать содействие лучше. Дайте мне время подумать, как выиграть его и я соглашусь на условия. Магический контракт можем заключить сейчас. – торопливо проговорила Эстер, боясь, что я передумаю.

— Нет. Примешь моё клеймо. – вставая проговорил я и направился к ней.

— А узнать, что меня ждёт, можно? – показала испуг Эстер и после того, как я отрицательно покачал головой, тяжело вздохнула. — Что я должна сделать?

— Клеймо будет видно на теле, лучше разместить его ближе к сердцу. – нависнув на сидящей наследницей рода Искальт, проговорил я.

— Раздеваться значит… – опустив взгляд проговорила девушка, а на щеках появился румянец.

— Из тебя вышла бы хорошая актриса. – хмыкнув сказал я.

— Нет! Я же серьёзно! – ещё сильнее покраснев прокричала она.

В этот момент Мия, наблюдавшая за нами, захихикала.

— Взрослая для принятия таких решений, но слишком юная, чтобы обнажаться перед мужчиной. – произнесла она, вставая с места. — Не против, если я помогу ей подготовиться? Не стоит так смущать её и разглядывать. Девушке потом замуж выходить.

— Можете занять спальню наверху и набрать простыней или полотенец, чтобы прикрыть всю срамоту. – улыбаясь произнёс я, заметив, как Эстер смущается от моих слов. — Лучше будет спрятать под грудью, если она, конечно, есть.

— Есть! – зло крикнула девушка, подняв на меня взгляд.

— Смотри, как легко она потеряла контроль. А ведь только стоило… - тычок от Мии прервал меня.

— Она согласилась отдать тебе свою жизнь, может не будешь издеваться над ней? – встала на сторону девушки Мия. — Я позову, как подготовлю её. Наложение клейма займёт много времени?

— Минут десять, может двадцать. Зависит от её каналов и развитости тела. – проговорил я.

— Пойдём. Не стоит тянуть время. – проговорила Мия, направляясь наверх, Эстер последовала за ней, бросив на меня взгляд полный злости в вперемешку со смущением.