только вздохнул. Не мое дело учить взрослых мужиков, как воевать, тем более, что собственного опыта у меня с гулькин нос. Я могу только поделиться своей историей.

— Что ж, теперь послушай и ты, что приключилось с нами, — начал я свой рассказ.

Этим утром я проснулся еще до будильника. Привычно потянулся и охнул от боли. Про вчерашнюю тренировку я уже забыл, а вот мои мышцы — нет. Рядом в кресле зашевелился Бандит, хмуро сверкая голубыми глазищами. Он изящно встал, вытянулся в струнку и зевнул во всю пасть, демонстрируя отличные белые клыки. За окном уже светило солнце, а через открытую форточку было слышно чириканье утренних пташек.

— Да, насыщенная ночка, — сказал я коту.

После разговора с Ингваром Белла отправила меня восвояси. «Чтобы не смущал бедную Ирей», — как она выразилась. Я намек понял, не совсем еще тугой, и перенесся в комнату начал, где несколько часов прикидывал, на что потратить награду. Все равно у нас половина команды ранена и от приключений на сегодня мы решили воздержаться.

За победу на первом этапе состязания мне выдали аж зеленый кристалл. Это помимо еще трех желтых, которые выпали с оборотней. Желтые я раскидал девушкам по две штуки, добавив один из своего запаса, а зеленый решил придержать.

По-хорошему, мне нужно обновить что-то из оружия. Хотя бы меч нормальный купить или наконец приобрести арбалет. Да только цены дико кусались.

Кроме покупки оружия, у меня еще была идея усилить броню стальными накладками или взять более серьезный доспех. Как показали последние бои, скорость не всегда спасает, амулет не панацея, а кожаная броня практически бесполезна. Да только опять же покупать ерунду не хотелось, а то, что мне нравилось, имело ценник минимум в три зеленых кристалла.

Так ничего и не надумав, я отправился домой. Хоть в кои-то веки посплю, как обычный человек.

— Ага, поспал, как же, — я снова поморщился от боли в мышцах и потянулся к телефону, чтобы отрубить так и не прозвонивший будильник.

Хотя я не справедлив: как раз выспаться получилось отлично. На самом деле меня подспудно беспокоило объявление Системы о ее интеграции с нашим миром. Пусть нас минул зомби-апокалипсис, да и социальных потрясений пока не видно, но это только пока. Предсказать последствия от прихода Системы невозможно.

— Ладно, надо встать и посмотреть, что там в новостях, — сказал я коту. — А то, может, пора бежать в магазин, закупаться крупами, сахаром и солью.

Кот мяукнул в ответ, спрыгнул с кресла и, гордо задрав хвост, прошествовал на кухню.

Против моих ожиданий в новостях была тишь да гладь. Если можно так назвать привычную солянку из скандалов, аварий, стихийных бедствий и тлеющей войны на Ближнем Востоке.

Блогер с разноцветной прической попал в струю, его ролик со студентом-артефактором за неполные сутки набрал больше двадцати миллионов просмотров. Для русскоязычной аудитории это настоящая сенсация. В комментарии под видео и на форум конспирологов я решил не лезть: пока поберегу свою психику, ей и так в последнее время сильно досталось.

Из серьезных дел на сегодня была работа и свидание с Изабеллой вечером. Про первое и вспоминать не хотелось, а второе, наоборот, норовило занять все мои мысли. С работой разобраться было как-то проще. Я сел за нее и неожиданно даже втянулся. Работа пошла, нашлось изящное решение сложной задачи, и на горизонте замаячила возможность сделать за один день две дневные нормы, обретя незапланированный выходной на этой неделе. Так я успешно трудился, пока в рабочий чат не ворвался Витек.

— Смотрите, что мне на почту пришло! — написал он и скинул какую-то странную ссылку.

Я хмыкнул и после некоторого размышления кликнул по ней. У меня на компьютере стоит хороший платный антивирус, и можно походить по подозрительным ссылкам, не боясь подхватить какую-нибудь гадость.

По ссылке открылся какой-то примитивный сайт. Весь экран занял глобус. Земная суша была разделена на множество мелких секторов и расцвечена тремя цветами: светло-зеленым, светло-красным и серым. Больше на сайте ничего не было.

Я снова хмыкнул, покосился на кота, нежащегося в кресле под яркими солнечными лучами, и закрыл сайт.

— И что? Ты нам решил глобус показать? — отписал в чате Олег.

— Ты его мышкой прокрути и увеличь Минск! — ответил ему Витя.

Я опять открыл ссылку, повернул глобус, приблизил карту и уставился на свой родной город. Схематично изображенный Минск был разделен на две части. Левая, западная, закрашена зеленым, правая, восточная, — красным. Я еще раз хмыкнул и переключился на чат.

— И что? Ты теперь перешел к красным? — подколол Олег, намекая на то, что Витек живет на востоке и болеет за Динамо, у которых традиционно синие шарфы.

— А ты покликай мышкой по половинкам города!

Я послушно переключился снова на глобус. Навел мышку на зеленую половину и кликнул. В правой части экрана появилась табличка с такими знакомыми и неожиданными строками…

Регион: Минск-Запад.

Лидер: Шах.

Помощники: Изабелла, Ирей.

Результат: Победа. Благословение легкого сна до 22 июня.

В какой-то прострации я механически перевел курсор на синюю половину и снова нажал на кнопку мыши.

Регион: Минск-Восток.

Лидер: Хорей (отказ от участия).

Помощники: —

Результат: Поражение. Проклятье тяжелого сна до 22 июня.

Продолжая пребывать в прострации, я переключился обратно на рабочий чат. В голове было пусто, будто все мысли кто-то высосал пылесосом.

— И что? Ты принес какую-то хрень, — снова написал в чате Олег.

— Да то, что я полночи не мог нормально уснуть! И все соседи в домовом чате тоже бессонницей мучились! — продолжил давить свое Витек.

— И мне какие-то кошмары снились, — это вставил свои пять копеек Саня.

А я припомнил, что он жил где-то в районе северо-востока.

— Так, я вижу, что вы не работаете, — а это уже написал Тимур Геннадьевич. — Витя, перешли мне вечером отчет за свой сегодняшний день, почасовой. А все остальные, пожалуйста, помните, что рабочий чат для работы, а не для нелепых слухов.

После этого обсуждение странного феномена бессонницы умерло на корню.

Я тихо выдохнул и откинулся в кресле, бездумно глядя в потолок. В голове продолжала царить странная и звонкая пустота.

— Помнится, кто-то хотел получить известность, — вспомнил вслух я идею Изабеллы. — Мы ее только что получили, да вот только какие будут последствия?

Глава 14