оформляли выездные документы, между друзьями завязалась непринужденная беседа о предстоящем полете и далекой стране. Похоже бармен хорошо знал вкусы Федора и ставил перед ними напитки и легкие закуски, не спрашивая ни о чем. Чувство полного спокойствия и нарастающего интереса к путешествию захватили Илью Петровича.

Флагман советского «Аэрофлота» «Ил-62» постепенно заполнялся пассажирами. Внимательные стюардессы в красивой форме помогали с размещением ручной клади и предлагали конфетки «Взлетные». Большую часть самолета заполнили рыбаки, летевшие к местам базирования рыболовецких судов в Тихом океане. Их промежуточной базой стал порт Кальяо вблизи столицы Перу Лимы.

Салон «первого класса» был заполнен наполовину, когда гостеприимная стюардесса показала Илье Петровичу его место у иллюминатора. Он взглянул в окно и насладился густо падающим снегом. Самолет обрабатывали от наледи, а специальная техника расчищала взлетно-посадочную полосу. Но Илья Петрович был далеко от этих проблем, он даже не заметил, как в соседнем кресле появился новый запыхавшийся пассажир. Ему, видимо, пришлось быстро бежать по рукаву, так как посадка закончилась. «Ил-62» плавно набирал скорость и, оторвавшись от земли, включил форсаж.

Илье Петровичу снились ни небо, ни самолеты, а подмосковная электричка, на которой он ехал с Павелецкого вокзала к станции Барыбино. Недавно он там получил шесть соток и планировал построить дачный домик. Посадить яблони и груши, кусты смородины и, непременно, сирень. Электричка музыкально стучала по шпалам и начала сбрасывать скорость, приближаясь к станции назначения. Стоянка одна минута. Илья Петрович встал, чтобы не опоздать с выходом, и попросил, рядом стоящих пассажиров, расступиться, но они стояли стеной. Он повысил голос, но и это не помогло. Тогда попытался пройти между ними, работая локтями…

Как вдруг чьи-то сильные руки посадили его на место. Запах нашатыря подействовал сразу. И над своей головой он увидел симпатичную девушку в форме и, справа от себя, бородатого мужчину.

– Где я, что происходит, кто вы?

Вопросы сыпались один за другим, и что-то невнятное про Барыбино.

– Да успокойтесь вы Илья Петрович, – нежно взяв его за руку, проговорила улыбчивая стюардесса. Нас предупредили, что вы не очень любите летать, но самое сложное уже позади. Взлет прошел успешно, и мы давно летим на высоте десять тысяч метров.

Вот тут до Ильи Петровича дошло, что он в самолете. Вспомнилось, что было до посадки: бар, отменный французский коньяк, беседа с Федором. Потом громкие объявления о его рейсе, какая-то суета, спешка. И длинный коридор… Когда начали подкашиваться ноги, сначала пустота, а потом место у окна в электричке… Конечно, это был сон, очень глубокий сон, как в детстве. И так стало неудобно, что он готов был провалиться сквозь землю. Но внизу было только небо. Илья Петрович приготовился к долгим извинениям, но ему предложили сесть, сказав, что нет никаких проблем. Сосед справа представился Вадимом, представителем «Соврыбфлота» в Южной Америке.

Только Илья Петрович закончил рассказ о себе, как стюардесса предложила им по бокалу шампанского. Илья Петрович, конечно, хотел пить, но застыл в нерешительности.

– Коллега, давайте выпьем за знакомство, передавая ему бокал, сказал Вадим.

– Да, как-то неудобно.

– Удобно, удобно, – поддержала Вадима стюардесса.

Шампанское и освежило, и расположило к беседе.

Когда стюардесса ушла, Вадим спросил, давно ли он летал первым классом.

– Честно признаться, никогда.

Тогда Вадим подмигнул и объяснил самое главное, что угощать спиртным их будут до конца рейса.

– На каждом отрезке «Аэрофлот» предлагает пассажирам «первого класса» по четыреста грамм коньяка, водки или шампанского. Так как наш рейс состоит из трех отрезков, то вам, коллега, положено одна тысяча двести грамм спиртного на весь маршрут.

Беседу прервал голос командира воздушного судна, сообщивший, что экипаж приступает к снижению в аэропорт Шеннон, Ирландия.

– Это очень красивый аэропорт и вам наверняка понравится. Там много магазинов беспошлинной торговли, так что время пройдет быстро, – дополнил информацию пилота сосед.

В иллюминатор виднелись зеленые поля и стада коров, мирно щипавших травку. Показался город со шпилями католических соборов, замки, больше похожие на крепости. Смотрелось все красиво, как бы, приглашая в гости. Тихая спокойная страна, не то, что соседняя Северная Ирландия, где уже несколько лет идет гражданская война.

После недолгой рулежки, «Ил-62» замер на месте отведенном для стоянки. Показались автомобили-заправщики и другая техника по обслуживанию самолетов. Подкатили трап, и все готовились к выходу, чтобы побродить после долгого сидения и развеяться. Неожиданно в проходе еще раз извинился и дверь за ним автоматически захлопнулась. Появился мужчина средних лет и представился представителем «Аэрофлота» в аэропорту Шеннон. Он несколько раз извинился и объявил, что выхода пассажиров в здание аэровокзала не будет. Местные власти сократили стоянку до 20–30 минут, чтобы осуществить только дозаправку лайнера. Чуть позже к пассажирам первого класса вышел второй пилот и сообщил, что главная причина не выпуска пассажиров – это «гульбище», устроенное рыбаками в магазинах дьюти-фри.

– Да, к сожалению, это раздражает местные власти, их терпение оказалось не безгранично. Они нас уже несколько раз предупреждали.

– Я лично думаю, что это правильно. Позорно, когда рыбаки без денег ходят по шикарным магазинам и нервируют местных.

Илья Петрович нащупал в кармане десятидолларовую купюру, полученную на перелет, и почувствовал себя таким же бедным, как и рыбаки.

Полет продолжился, и после сытного ужина все отошли ко сну.

Самолет, поблескивая габаритными фонарями, уверенно шел к следующей транзитной посадке в аэропорту Гаваны. Метеоусловия не внушали тревоги, автопилот функционировал исправно. До острова Свободы оставался час лета. Через какое-то время «Ил-62» попал в зону радиовидимости аэропорта «Хосе Марти». Голос кубинского диспетчера был спокоен, и он даже пытался шутить с командиром лайнера, выходя за рамки штатного протокола.

Бортпроводники заняли позиции, предписанные при подготовке к снижению самолета. Зажглось табло «пристегните ремни», а старшая стюардесса начала обход пассажиров. Все шло штатно и, все ждали этой посадки, чтобы подвигаться и размять затекшие ноги. Вадим объяснял Илье Петровичу, что гаванский аэропорт – это, конечно, не Шеннон. Но там можно приобрести гаванские сигары и ром десятилетней выдержки по хорошей скидке. А при желании и выпить хорошего кубинского пива. Илья Петрович с детства восхищался кубинской революцией, ее лидером Фиделем Кастро, и ему все было интересно.

Тем временем авиадиспетчер аэропорта «Хосе Марти», в зоне ответственности которого был советский лайнер, потягивая кофе и докуривая крепкую сигарету из сигарного табака, готовился сдавать смену после посадки «Ил-62». Его мысли уже больше занимала Кармен, с которой он познакомился на карнавале. Он все время ее вспоминал в откровенном наряде, и это доводило его до точки кипения. На сегодняшний вечер он пригласил ее на свидание, планируя