с мягкого дивана и идёт ко мне, из-за чего наивное сердце бешено забилось. Да почему же ему просто не открыть глаза и не посмотреть, на какого монстра оно реагирует? Зачем меня так мучать?

Но у сердец не бывает мозгов и глаз. Они просто стучат чаще, если владелец действительно что-то чувствует.

— Оставь нас, — приказывает Шайле и та быстро уходит, чтобы не злить резкого и взбудораженного принца.

Мужчина обхватывает огромными ладонями моё лицо и вглядывается в глаза. Он буквально что-то ищет в моём взгляде. И через пару секунд сглатывает.

— Ты в порядке. Ты… Напугала меня. Почему ты приняла его силу?

А я… Приняла?

— Я… — надо что-то ответить. Но у меня совсем нет мыслей. Я смотрю в его чёрные глаза и буквально тону. Мне приятно, что он так близко и не отпускает. Я могу наслаждаться его близостью эти долгие секунды. — Простите меня… Я не знаю… — шепчу.

— Да, мы с ним тоже не знали, что так можем. Но соединение наших сил дало нам… Больше сил и концентрации разбить вражеские корабли. Я в замешательстве, Кара.

— Почему, господин? — ловлю себя на мысли, что я с наслаждением называю его так. А ещё безумно хочу тоже его коснуться и повторить тот наш поцелуй…

— Я не ощущал никогда прилив такой силы и одновременно тратя много энергии, защищая тебя… — большой палец принца коротко провёл по коже, немного погладив. — Но теперь он будет рядом с тобой. Ведь он закрыл тебя собственным телом от обломков и удара… Это значит, что если кто и может тебя защитить лучше меня, так это он.

— Вам неприятно.

— Верно, — сглотнул. — Мне неприятно. Но ты хрупкая и очень ценная, чтобы теперь попросту пренебрегать твоей безопасностью.

Он отпускает меня и делает шаг назад. Затем развернулся и пошёл к выходу. Так быстро и уверенно, что я даже не успела ничего сказать. Только приложить ладони к щекам и растянуть губы в улыбке.

18

Уже через час за мной зашла Шайла. Я не могла найти себе места и одновременно с этим пыталась успокоиться. Итен, безусловно, волнует меня. Но, не меньше и так же ощутимо я чувствую, как хочется почувствовать от Аркула подобной… Близости, что ли.

Он сторонится меня и не касается лишний раз. Он всегда держится на расстоянии и только иногда набирается смелости, чтобы приблизиться и немного подорвать авторитет Итена. Он точно не доволен вторым местом и всячески это демонстрирует.

Но…

Я его чувствую. Так сильно, что мне дурно от этого. Я не хочу, чтобы они оба так влияли на меня, но не могу ничего с собой поделать. Я буквально горю в своих чувствах.

А ещё я ощущаю их обоих. Знаю, что они оба недалеко, рядом и с ними всё хорошо. Словно та густая и безобидная, для меня, тьма — втянула и меня в свои сети. Я ощущаю много. И это не могут быть простые чувства, которые порой не дают мне вдохнуть воздуха побольше.

— Господин ждёт вас на ужин, госпожа, — Шайла положила на диван чёрное платье с золотистыми вставками и посмотрела на меня.

— Ужин? — моментально заурчал живот и я приложила руку к нему, сглотнув.

— Да. Принц велел привести вас, чтобы вы вместе поужинали. Вам помочь одеться?

Киваю. Но только для того, чтобы Шайла застегнула сзади магнитную молнию и поправила все складочки.

Платье простое и в пол, с двумя разрезами по бокам и до коленей. Оно сидит на мне, как влитое, словно вторая кожа. И подчёркивает грудь, и талия словно ещё тоньше. Я немного кручусь перед зеркалом, рассматривая своё тонкое тело. Кажется, за это время я ещё больше похудела на стрессе. Но от этого стала более тонкой и красивой. Даже нечего втягивать, чтобы платье сидело ещё лучше. Всё как раз. Белые полосочки из какого-то поблёскивающего материала приятно огибают и дают больше акцентов.

Хм, это мне сейчас и нужно. Пока я не могу контролировать свои мысли и эмоции, внешне буду выглядеть хорошо.

Мы выходим из спальни, в коридоре к нам присоединяются двое охранников, которые уверенно топают за нами. Шайла ведёт нас на большую террасу. Туда, где я ещё не была, но знаю, что оттуда вид на море просто превосходный. И едва мы выходим наружу, я сразу замираю.

Итен тут не один.

Тут много гостей, которые активно общаются между собой. Несколько глав разных кланов, их сыновья и дочери. И много слуг, конечно.

Итен сразу замечает меня. Словно на каком-то другом уровне почувствовал, встал, оборвав Анзаи и пошёл ко мне. Аркул тоже встал. Но не подошёл, словно не рискнул и не решился. Черноволосая сестра второго принца тут же испепелила меня взглядом.

— Кара, — принц Итен кивнул, вежливо и, словно с трепетом, подавая мне руку. — Ты прекрасно выглядишь, — улыбнулся. — Рад, что ты согласилась прийти.

— Я могла отказаться? — уточняю.

— Могла. Мы несколько часов назад пережили нападение и ты могла остаться отдыхать, — кивнул он.

— Мне стало интересно. Вы не часто меня зовёте куда-то и… Правда, — я наклонилась ближе к нему. — Я не знала, что тут будет столько Высших.

— Не бойся, — Итен прищурил глаза, словно наслаждаясь моим поведением и доверием к нему. — Я после сам проведу тебя в спальни.

Если бы только он мог ещё и остаться… Хотя бы лёг спать рядом, чтобы я не так одиноко чувствовала себя.

Я занимаю место около него. Рядом опускается Аркул, молча и сдержанно, немного на расстоянии и вообще не смотря на меня.

Я вижу, что он слаб. Чувствую почти что. Он едва держит ровно спину и слушает разговор отцов. Значит… Он и правда укрыл меня собой, и у него более серьёзные повреждения, нежели у Итена. Может, потому принц и терпит его рядом? Может, потому ничего не сказал на то, что он сел с другой стороны?

И пусть. Почему-то от мысли, что они всё же не отменили своё сражение, мне немного не по себе. Даже страшно. Потому что я не представляю, как можно это пережить.

— Кара. Рад видеть тебя, дитя, — Айларен уверенно кивнул мне, на секунду отвлекаясь от разговора. — Как ты себя чувствуешь?

Как? Я в полном раздрае. Я