мне бывает холодно. А потому в моей спальне было всегда теплее, чем во всём особняке.

Наконец-то.

— Всё. Я вам ещё пригожусь? — улыбнулась Тэрен.

— Нет, спасибо, — кивнула. — Можешь отдыхать сегодня.

Я выхожу первая и тут же замираю, в полном шоке подняв брови и заставив Тэрен врезаться в меня. Тихо извинившись, девушка и сама замерла, увидев двух сидящих мужчин на диванах друг напротив друга. Затем, ойкнув, Тэрен убежала в ванную.

— Госпожа, прошу вас, — девушка ловко прикрыла моё полуголое тело, о чём я даже не вспомнила, полностью обескураженная тем, что они оба сидят тут. Не воюют, не спорят, не делят что-то. А просто смотрят на меня. Жадно, может быть.

Я прижимаю тёплый плед к телу, укутываясь в него.

— Тэрен, ты свободна на сегодня.

— Да, господин, — девушка поклонилась принцу и быстро вышла, а я прикусила губу. Жаль. С ней мне было как-то спокойнее.

— Господин, — моргнув несколько раз, я кланяюсь. Не поприветствовать его было бы очень невежливо.

— Здравствуй, малышка. Прости. Я не знал, что ты не одеваешься, — оба мужчины встали на ноги.

— Это ведь моя спальня, — прищурилась я. Да и… Разве им не всё равно на меня? Ещё совсем недавно он и волосы мои не воспринимал как что-то нормальное. А сейчас что за взгляды на мне?

И Аркул тоже… Почему они оба выглядят так, словно съесть меня хотят?

Где моя Тэрен…

— Позволь тебе представить… Твоего нового телохранителя, — видно, как самому Итену не нравится то, что он говорит. Но вот Аркул вполне рад такому раскладу и тянет губы в довольной улыбке.

Я же не выдерживаю и негромко смеюсь, прижав одну ладонь к губам.

Прижимаю пальцы ко рту и смотрю на обоих мужчин немного насторожено. Они никак не отреагировали на мой смех, лишь слегка удивились, кажется. Кашлянув, я поджимаю губы и интересуюсь:

— Вы сейчас серьёзно говорите, господин? — чувствую вину за свою несдержанность. Но мне и правда не понятно такое решение Итена, ведь ещё недавно они оба условились о поединке и Аркул был весьма убедителен в том, что он не сдастся. И что я ему нужна…

— Да, Кара, — принц уверенно хмыкнул, выгнув бровь. — Понимаю, это неожиданно. Но пока во дворце будут гости и почти все кланы, я опасаюсь за твою жизнь. Как бы мне не было сложно это признавать, но Аркул лучший воин в нашей Империи, кроме меня, разумеется, — он растянул губы в улыбке и наклонил голову. — Ты против?

— Как я могу быть против вашего решения? — прошептала я, вызвав ироническую ухмылку у Аркула за спиной принца. — Вы уверены?

— Конечно. Ведь если он решит с тобой пообщаться, это тут же доложат мне и Аркул будет вынужден покинуть тебя… И Империю.

А вот и условие. Интересно, что Аркул готов выполнить любые указания принца, чтобы оказаться рядом со мной. Это очень интересный момент, который я себе помечаю, видя уверенный и немного хитрый взгляд тёмного воина. Он такой же уверенный и сильный, тоже принц и кажется, что ему совершенно всё равно, что не он держит первенство и лидерство. Кажется, что ему достаточно и того, что он имеет, чтобы уверенно сейчас меня рассматривать и немного жадно останавливаясь взглядом то на волосах, то на губах, то внизу — на талии или попе. Под его тёмными глазами как-то не по себе, но всё это продолжается не больше минуты. Он моргает и отводит взгляд.

— Вот как, — ответила я, кивая. — Как скажете, господин.

— Если он тебе будет мешать — тоже скажи. Я мигом его выгоню.

— Не забывайся. Я не дарл, — хмурится Аркул.

— Шуток не понимаешь? — Итен повернулся к нему. — Хотя да, верно. Это не шутка. Кара должна быть защищена от твоей сестры и ото всех. Даже если меня нет рядом.

— Что-то ещё, господин? — перекривил меня Аркул, на что получил мой хмурый взгляд. Я никогда не кривляюсь. Стараюсь не врать. Я искренне считаю, что Итен — это мой ключ к относительной свободе. И я готова ради этого на многое.

— С утра приступишь к своим обязанностям. Сейчас моей малышке нужно хорошенько выспаться, — Итен улыбнулся мне так тепло, что я вполне искренне открыла рот, в шоке уставившись на принца. Мало того, что он говорит со мной так заботливо и нежно, так ещё и при своём же сопернике назвал меня малышкой. Его малышкой…

Вроде бы, уже называл так. Но всё равно мне странно это слышать. Словно он прямо сейчас заявил свои права на меня, как единственную ал-аури.

— Тихой ночи, Кара. Надеюсь, я вам не надоем.

— Разве вам нельзя со мной общаться? — улыбнулась в ответ.

— Нельзя. Но лишь на некоторые темы.

— Тихой ночи, — Итен кивнул Аркулу на дверь и сам тоже развернулся.

Вот так новости! Теперь меня охраняет принц второй семьи Империи Сандер!

Обалдеть.

— Госпожа, вы готовы? — дёргаюсь от тихого тонкого голоса Тэрен. Отворачиваюсь от прекрасного вида на Теври и её далёкие горы, у подножия которых виднеется небольшой город.

Никогда не привыкну к тому, что меня называют госпожой. Потому, что я точно не госпожа и никогда ею не буду. Мало того, что Итен никогда не даст мне хоть какую-то власть, так ещё и я сама не хочу этого.

— Да, — я поправляю воротник тонкой футболки, которая облегает приятно всё тело. На этой планете так спокойно и хорошо, что мне не хочется улетать. Но так хочет Итен. Он вряд ли бы оставил нас с Аркулом тут, одних.

— Наденьте сверху вот это, — Тэрен раскрывает очень мягкую кофту, похожую на вязанную. Я подхожу и провожу по ней пальцами.

— Откуда это?

— Местные жители подарили вам её. Она сделана из ниток, которые создают из шерсти домашних животных, — Тэрен помогает мне её надеть. Я укутываюсь в мягкую ткань и смотрю на девушку, которая мимолётом поправила прядь белых волос и моргнула. — Олар и его родные беспокоились, чтобы вам не было холодно, — добавила она, открывая мне дверь. Я вытаскиваю волосы и замираю — в основной комнате стоит Аркул.

— Почему они беспокоятся? — сглотнула нервно, не в силах отвести взгляда.

Мрачный и