Вскоре взгляд мужчины зацепился за сияющий меч, который стремительно приближался с правого фланга…

323. Поворот

Взгляд Фан Линя обратился на пару массивных серебристых мечей, которые парили на краю поля боя. Всё произошло настолько внезапно, что они до сих пор не успели ворваться в битву. Клинки были попросту не готовы. Они находились, что называется, в штатном режиме. На них не было необходимой команды. Чтобы привести клинок древнего бессмертного в действие нужно было больше дюжины воинов на стадии Эманации…

Однако это стоило того. Каждый подобный меч был своеобразным флагманом, машиной войны. Фан Линь видел их в действии всего лишь один раз, во время битвы против Императрицы. Тогда всего три таких меча смогли пронзить оборону ледяных Гу и задержать на себе целый рой этих ужасающих созданий.

Фан Линь вспомнил об этом и немедленно ринулся в сторону меча, парящего среди звёзд.

У мужчины появилась идея.

Он был стремительным, как комета.

Меж тем всё остальное воинство с трудом держало напор чёрных созданий. Всё новые и новые легионы прибывали через врата. Казалось, что им нет и не может быть конца. Войско федерации напоминало сверкающее кольцо, которое сдерживало чёрную сферу, и сейчас это кольцо стремительно расступалось, становилось всё более тонким и хрупким.

Постепенно командирам всё же удалось построить своих солдат в формации; некоторые из них держались довольно неплохо, и всё равно этого было недостаточно. Поражение было неминуемым если они не смогут закрыть врата и запечатать Мир Мёртвых… Особенно теперь, когда формация не сработала… Или сработала неправильно — неважно; главное, что у них было мало времени.

Фан Линь краем глаза посмотрел в сторону, в которой находился Тан Лунь. Старик отлетел на некоторое расстояние от поля боя, наклонил голову и закрыл глаза. Время от времени по его телу пробегал золотистый блеск… Он появился после того, как мужчина схлестнулся с таинственной, высохшей рукой, которая первая показалась из-за врат.

Их битва продлилась всего несколько секунд, но за это время неизвестный наложил на Тан Луня некие чары, которые теперь ограничивали его силу. Из-за этого Звёздный Владыка не мог, по крайней мере в ближайшее время, вмешаться в битву.

Приходилось всё делать самостоятельно.

Вскоре Фан Линь заметил, что не только он один стремится поскорее добраться до серебристого меча. Ещё несколько других старейшин летели в его сторону. Их было немного, и на это были веские причины. Все остальные сдерживали чёрное воинство. Это было чрезвычайно сложно, и вообще они напоминали пучок, который пытался переломить страшный чёрный монстр. Потеря каждого звена, особенно если этим звеном был мастер на стадии Эманации, могла быть критичной.

Один из старейшин, который пытался пробиться к мечу, был воином из клана Феникса.

Другим: генералом федерации.

Они вылетели почти одновременно и были уже почти на месте, как вдруг мелькнул голубовато-белый свет. Старейшины растерялись, присмотрелись и увидели перед собой черноволосого юношу в сверкающей брони. Они их перегнал, за мгновение пролетел оставшееся расстояние до серебристого клинка и растворился среди серебристых искр.

Фан Линь увидел вспышку света.

Спустя несколько секунд она померкла, и мужчина обнаружил себя посреди низкого коридора. На стенах переливались запутанные узоры, — древние формации. Фан Линь сразу, не теряя времени, бросился вперёд. Он был похож на чёрный ветер.

Спустя всего несколько секунд мужчина попал в просторный белый зал, посредине которого сверкала парящая сфера. Это было ядро меча, его сердцевина. И всё же вовсе не на неё в первую очередь посмотрел Фан Линь. Всё его внимание тут же захватил девушка, которая лежала на холодной, гладкой кристаллической земли. Фан Линь узнал длинные зелёные волосы, узнал наряд, — юбку и майку, — которые сам помогал нести домой после похода «по магазинам». Он узнал эту женщину и замер.

Перед ним лежала Линь Синь.

Мужчина опешил; что она здесь делает? Как она сюда попала? Разве её не должны были увезли из звёздной системы. Она без сознания… Опять же, почему?..

Все эти вопросы в один миг промелькнули в голове мужчины; но ещё раньше, когда Фан Линь только завидел девушку, он бросился вперёд, чтобы её подобрать. Вдруг, раздался свист. Фан Линь юркнул в сторону и увидел, как прямо возле него промчался чёрный кулачок. Вспыхнул свет, мелькнули тёмные волосы… Мужчина увидел очередную девушку в чёрном наряде… Хотя нет, не очередную. Он её уже видел, причём совсем недавно.

Перед ним была тридцать первая.

Сестра Сяо.

Наклонив голову, она смотрела на мужчина своими тёмными глазами.

— А ты здесь откуда?.. — прохрипел Фан Линь, не столько потому что действительно хотел узнать ответ на вопрос — во время боя не время для разговоров, — сколько для того, чтобы отвлечь девушку и пробраться к Линь.

Тридцать первая ничего не ответила; она была непоколебимой и напоминала гранитную статую. В этом плане она была немного похожа на Сяо во время их первой встречи… Девушка промолчала, однако кое-кто другой всё же ответил на вопрос мужчины и обескуражил его:

— Ох, это долгая история.

Фан Линь вскинул голову и растерялся. За спиной тридцать первой, возле Линь Синь, появился ещё один человек. Фан Линь ожидал увидеть кого угодно: но только не его.

— Что ты…

— Что я здесь делаю? Очень просто; слежу за исполнением моего плана… Прошу прощения — плана нашего мастера, — мужчина покачал головой и положил руки на ручки своего кресла…

— Как-то так, — прибавил Фэй Сяочэнь.

322. Предатель

— Как-то так, — сказал Фэй Сяочэнь и опустил голову.

Фан Линь меж тем был предельно сосредоточен. Он не был растерян, — для опытного война на поле боя не существует и не может существовать растерянности, иначе он бы никогда не смог набраться своего опыта, — нет, мужчина, немного щурясь, рассматривал всё вокруг и пытался понять, что происходит.

У него было несколько теорий.

Первым делом он предположил, что это всё иллюзия.

И действительно, внутри просторного, светлого помещения, в котором находилось ядро меча, были Линь Синь, которую он совершенно точно отправил в другую звёздную систему, Тридцать Первая, которая должна была находиться на столице, в тюрьме, и Фэй Сяочэнь… Немощный Президент Федерации, которому явно было здесь не место. Компания настолько разнородная, что это было даже немного бредово.

Однако аура, незримое давление, которое исходило от 31-й, была более чем настоящей. Такое сымитировать невозможно. Лицо замаскировать просто, энергию, культивацию — нет. Значит по крайней мере девушка точно была настоящей. Что же касается всего остального… Фан Линь присмотрелся к