Линь на всех порах летел к управляющему ядру формации, чтобы поскорее его уничтожить… Но было уже поздно. Краем глаза мужчина увидел, как огромные чёрные врата самую малость приоткрылись… Фан Линь разглядеть маленькую, иссохшую старую руку, с золотыми ногтями, которая приоткрыла ставни. Один только взгляд на неё вселял неописуемый ужас.

Даже Тан Лунь, настоящий Звёздный Владыка шатнулся, когда увидеть её чёрные пальцы. Мужчина вскинул голову и крикнул:

— Приготовиться к бою!

Его клич словно пламя вспыхнул в сердце каждого воина и культиватора великой армии. Затем старец бросился в небеса и полетел на врата. Он пытался их закрыть — но было уже поздно. Чёрная рука приподняла один палец и выпустили золотистый луч из своего ногтя. Так Лунь вскинул кулак. Вспыхнул свет, который захватил всё пространство вокруг… Когда он развеялся, воины увидели ужасающую картину.

Звёздный Владыка Тан Лунь отлетел назад. Он был бледен и кашлял кровью… Но и чёрная рука затрепетала, как будто вот-вот готовая рассыпаться. Последним своим усилием она надавила на врата… И они открылись.

Дунули тёмные ветра.

Тысячи тёмных созданий, словно рой саранчи, вылетел наружу…

322. Прорыв?

Все были растеряны. Простые воины, которые стояли на звеньях Формации, не могли поверить своим глазам. Если происходит что-то шокирующее, человеку нужно некоторое время, чтобы прийти в себя; сейчас этого времени не было совсем. Через массивные каменные врата устремились мириады воинов в чёрной броне. Их было великое множество. Они напоминали рой саранчи. Не успели солдаты федерации моргнуть, как эти создания закрыли собою звезды.

Последовал трепет. Чёрный рой стал разлетаться в разные стороны. Замелькали вспышки тёмного света. Повеяло Дао смерти, и вдруг…

— Враг явился! Все легионы, в атаку! — вдруг, через дымку помутневшего сознания пробился мощный голос. Солдаты вздрогнули и приподняли головы. Они увидели Тан Луня, своего генерала. Мужчина парил среди звёзд, испуская разрушительную энергию.

— В атаку! — повторил мужчина.

Его голос напоминал молот, который ударил простых воинов прямо по сердцу. Они пришли в себе, выдохнули и полетели вверх.

— Вперёд!

— За генерала!

— Чего стоите, ублюдки! Враг явился, вперёд!

Тысячи воинов федерации бросились в битву. Офицеры немедленно приказали своим подчинённым собраться в формации. Через пару секунд по всей протяжённости космического кольца разгорелся яркий свет. Армия Федерации была очень разнородной. Она состояла из представителей множество разных кланов и школ. У всех у них было свои особые приёмы, — своё уникальное Дао. Поэтому все воины сияли разным цветом. Вблизи он казался радужным, — на некотором отдалении палитра сливалась воедино и становилась белой.

Те немногие, кто ещё остался на Золотой звезде, удивлённо подняли головы. Водители, которые пытались пробиться в космопорт, пешеходы, бездомные — все они посмотрели в небеса и увидели, как внутри огромного кольца сперва вспыхнул и начал распространяться чёрный свет, а затем его стало сдерживать яркое белое сияние. Это картина была настолько же прекрасной, насколько пугающей. По сравнению со всей этой великой силой, которая действовала высоко в небесах, простые люди, даже не культиваторы, чувствовали себя совершенно беспомощными… Они могли только наблюдать.

…

Меж тем Фан Линь заскрежетал зубами и бросился вперёд. Мужчина находился на не границе чёрного кольца, по которой пролегала линию фронта, но прямо посреди бури. Тёмный рой захватил его за считанные мгновения; разумеется, у Фан Линя было время убежать, отступить дальше, к остальной армии — мужчина этого не сделал. Скрепя зубами, он стремился вперёд. Его взгляд был сосредоточен на каменных вратах. Фан Линь понимал, что их нужно уничтожить любой ценой.

Он не знал, что произошло и почему разрыв появился сразу после того, как они запустили формацию. Множество самых разных теорий мелькало у него в голове — мужчина отбросил их в сторону и сосредоточился на том, что следовало было сделать прямо сейчас:

Нужно было закрывать разрыв любой ценой!

Впрочем, легче сказать, чем сделать…

С каждой секундой всё больше тёмных созданий накрывали собою Фан Линя. Мужчина чувствовал давящее Дао смерти. Сперва некоторые из них пробовали атаковать его напрямую. Несколько бледных мужчин в чёрной броне, с лицами, похожими на куклы, набросились на него справа и слева; Фан Линь уничтожил их единственным движением… После этого тёмные созданий стали давить на него издалека. Чем дальше мужчина пробивался вперёд, тем сильнее становилась их аура. Казалось, Фан Линь спускается в чёрный водоворот, который ведёт прямиком в могилу.

Постепенно лицо мужчины становилось всё более бледным. Вязкое чувство захватило его тело. Каждое движение давалось ему с трудом… И это вовсе не потому, что некая сила его сдерживала — напротив, это сам Фан Линь становился слабее. Тёмная энергия пожирала его силы. Собственное тело казалось ему всё более и более тяжёлым. Его губы побледнели, как будто из них выпустили кровь; глаза высохли, волосы сделались седыми. С каждой секундой мужчина всё больше напоминал труп. С каждым новым шагом он становился всё ближе и ближе к смерти.

Постепенно даже Золотистый барьер, который сиял вокруг него, сила Тайи, начал мелькать.

«Я так долго не продержусь, Фан Линь!» — раздался напряжённый детский голос. Тайи звучала взволнованно.

«Я… Кхм. Не успела восстановиться после твоих испытаний. Проклятье!»

Мужчина прищурился и посмотрел на чёрные врата, из которых всё ещё прибывали всё новые и новые создания… Если не остановить этот поток сейчас, потом сделать это будет ещё сложнее, а может и вовсе невозможно.

И тем не менее Фан Линь чувствовал, что долго он так не протянет. И даже если он доберётся, чудом, до врат, у него попросту не хватит сил, чтобы их закрыть… Мужчина выдохнул, заскрежетал зубами и резко повернулся.

Вспыхнул фиолетовый свет. Загорелось пламя. Вдруг, словно росчерк молнии, Фан Линь ринулся назад и вернулся в ряды воинства. За собой он оставил тонкую серую линию из нескольких сотен чёрных созданий, которые немедленно стали рассыпаться в пепел.

— Генерал Линь! — солдаты радостного закричали, когда увидели Фан Линь.

— Так держать… — глядя на воинов сказал Фан Линь; затем он выдохнул, вынул небольшую пилюлю, проглотил её и закрыл глаза. По телу мужчины стала постепенно разливаться энергия. Его волосы вернули чёрный блеск, кожа перестала быть сухой, — она стала здоровой, даже немного румяной. Его губы возвратили розоватость.

И самое главное: внутри него стало разливаться густое, живительное Ци. Фан Линь выдохнул голубой туман и прищурился. У него было всего две таких пилюли. Каждая из них возвращала его на пик боевой мощи. Требовалось некоторое время, чтобы лекарство подействовало, примерно несколько секунд.

Фан Линь использовал этот