class="p1">А так… Нам приходится полагаться на классификацию, которая приведена в чертеже.

Ву Ляо развёл руками.

Все остальные переглянулись, некоторые зашептались. Мая серьёзно кивнула. Фан Линь сдержал зевок.

Тан Лунь медленно кивнул и прикрыл глаза:

— В таком случае после первого испытания предоставьте мне конкретный отчёт о всех способностях данной формации.

— Обязательно сделаем, господин генерал, — покорно сказал Ву Ляо. — Первое испытание пройдёт примерно через… Двадцать два часа.

Когда с этой темой было покончено, пришло время обсудить разнообразные отряды, из которых состояла армия Федерации. Для этого все собравшиеся поочерёдно рассказывали о своей контрибуции.

Клан Фан отправил четыре своих «Звёздных легиона», каждый из которых возглавляла старейшина ранга Эманации, а также несколько артефактов ранга Земли.

Клан Пурпурного и Огненного Феникса прислали свои второстепенный армии под командованием двух воинов на ранге Эманации. Это было довольно мало, однако следовало учитывать, что они понесли серьёзные потери в результате нападения убийцы в чёрном, которое произошло сразу после свадьбы, и попросту были не в силах прислать более существенную поддержку. Это могло поставить под удар само их существование.

Союз алхимиков и технологов занимался обеспечением формации.

Основную военную силу обеспечивала сама Федерация.

Генерал Линь Тун привёл сразу семь армий, семь воинов Эманации, несколько десятков офицеров на пике стадии Дао Сердца, а также два клинка работы древних бессмертных, — в своё время их использовали для экспедиции в земли Гу… Раньше у Федерации было три таких меча. Один, к великому сожалению, пришёл в негодность. Впрочем, остальные тоже представляли собой великую силу.

«Согласна?» — спросил про себя Фан Линь.

«…»

И наконец пришёл черёд клана Тан. С одной стороны, их контрибуция могла показаться самой незначительной. В то время как все остальные отправили на битву целые армии, они прислали всего одного (двух) человека; в то же время именно клан Тан сделала наибольший вклад в общую военную силу. Ведь этим единственным (почти) человеком был сам Тан Лунь, настоящий Звёздный Владыка! В некотором смысле, — довольно прямом — он один стоил всей остальной армии.

После этого кратко обсудили стратегию и стали расходиться.

Выйдя в коридор, Фан Линь посмотрел краем глаза на Маю.

Девушка повесила голову.

Когда речь зашла о контрибуции клана Тан, она то и дело хотела вмешаться, заявить о себе, но Тан Лунь её как будто намерено игнорировал; очевидно, что ему не хотелось, чтобы его драгоценная внучка принимала участие в этой битве. И его можно было понять. Во всех смыслах: и как обеспокоенного дедушку, и как Верховного Старейшину своего клана. Разумеется, он не мог позволить, чтобы единственная наследница его семейства, по совместительству нынешний Матриарх, принимала участие в такой авантюре. Что и говорить, обычно, когда на поле боя выходили и Верховый старейшина семьи, и её нынешний глава, речь шла о полном изничтожении данного семейства.

Мая была сильной. Очень. Она вполне могла быть генералом, но её официальная значимость всё ещё перевешивала военную; даже Фан Линь не мог здесь ничего возразить. Девушка в лучшем случае могла наблюдать за битвой с безопасного расстояния. В ближайшее время ей нужно было улететь на шаттле, который доставит её к границе Звёздной системы.

Её отбытие было назначено уже на завтра.

Мужчина подумал, что бы такое можно сказать, чтобы утешить свою ученицу, но в итоге решил просто промолчать.

Вскоре они зашли в свою комнату, где прямо сейчас медитировала Светлячок.

— Ах, мастер, — вдруг, Мая пришла в себя и спросила:

— Вы стали Звёздным Владыкой?

319. Свадьба

— Нет ещё, — сказал Фан Линь и покачал головой.

Мужчине вспомнилась неделя, которую он провёл в пустыне. Несмотря на обилие ресурсов и помощь Тайи, он всё-таки не смог пройти все девять испытаний и остановился только на восьмом. Время уже поджимало. Фан Линь едва ли успевал восстановиться даже просто для того, чтобы принять участие в надвигающейся битве; поэтому, после определённых размышлений, он пришёл к выводу, что лучше отложить это дело на потом.

К тому же восьмое испытание оказалось чрезвычайно тяжёлым и, по правде говоря, Фан Линь был не совсем уверен, что сможет пройти девятое если ничего не поменяет.

Мужчина хрипло прокашлялся в кулак. На нем остался пепел. Фан Линь покачал головой, зашёл в свою каюту и присел на кровать. Ему всё ещё нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Он посмотрел на Маю, увидел беспокойное выражение на её белом личике и сказал:

— Всё в порядке; я оправлюсь через пару часов. Я ты собирай вещи, нам скоро придётся сражаться…

— Да, Мастер… — девушка кивнула и немного печально опустила взгляд. Фан Линь покачал головой и прибавил:

— Ты не бесполезна.

— Ах?

— Ты же об этом беспокоишься? Ты уже сделала достаточно. Когда спасла старика, — мужчина говорил про Ян Дао. — Да и мне ты помогала и не раз. Даже если ты не сможешь повоевать в этот раз, у тебя ещё будут свои шансы спасти мир. Главное культивируй.

— Ах, да, я понимаю, мастер! — Мая быстро качнула головой, а затем ещё раз, медленно, кивнула. Слова Фан Линя её немного успокоили, но при этом Мая всё ещё оставалась немного взволнованно. Казалось, она хотела поговорить о чём-то с мужчиной, но не находила слов. Наконец, в странном порыве воли, кусая губы, Мая вскинула голову, посмотрела на своего мастера блестящими чёрными глазками, сразу отвела их в сторону и заявила:

— Мастер… Можно… Можно вас спросить.

— О чём?

— Вы… Можете дать мне… Совет?

Мая сделала глубокий вдох.

Фан Линь медленно кивнул.

Мужчина уже давно заметил, что девушка как будто хотела о чём-то с ним поговорить, но всё не могла решиться на это; он её не торопил, — во-первых, потому что считал это своеобразной тренировкой. Она уже была совершеннолетней. Пора тренировать волю, в конце то концов, а во-вторых… По странной причине, возможно здесь свою роль сыграло предчувствие, Фан Линю казалось, что тема, о которой с ним хотела поговорить девушка, будет неловкой и для него самого. Мужчина и сам не заметил, как сглотнул, когда Мая приготовила речь:

— Мастер… Что вы думаете про свадьбу?

— Свадьбу? — Фан Линь вскинул бровь.

— В смысле… В смысле мне восемнадцать лет, и… По закону клана я могу выйти за муж…

— Тебя заставляют? — удивился мужчина.

— Нет, нет! Эм, это не обязательно, просто, наверное… Наверное моей семье будет лучше, если я кого-нибудь… — девушка опустила голову и большими, стеклянными глазами посмотрела в пол:

— От меня и так уже… Много проблем, и возможно мне нужно жениться, ради