Отмахнувшись от мыслей, которые не желали укладываться в стройную картинку, я сварила себе кофе, вяло сжевала бутерброд. В ванной выяснила, что горячая вода имеется, и приняла ванну.

Пока отмокала, все-таки пыталась размышлять. Итак, Ляля за что-то давала деньги Денису Щеглову, нынешнему мужу Валентины (покойному, впрочем). Пыталась нанять первого мужа той же Валентины – что это, совпадение? Здесь скорее да, чем нет. Она просто выбрала наиболее крупную фигуру в местном отделении, не заморачиваясь, кто и с кем знаком. Или сама Валя потребовала себе в помощь бывшего мужа? И это возможно. Практик, опытный, раз стал заведующим отделения. Валентина же у нас – суррогатная мать для Марины и Антона. И Ляля – это уже не ниточка, а целая цепь якорная – пытается Антона охмурить.

Если вспомнить рассказ Зинаиды Михайловны, владелицы хорька, любителя рубинов… С юности чужие мужья не давали покоя звезде Ляле. Н-да… клубок-то кажется запутанным все больше. А что, если… Ляля подкатывает к Антону. Тот говорит, что жить без жены не может и вообще, у них скоро ребенок появится – полноценная семья, можно сказать. Звезда наша решает победить всех: едет в центр репродукции в попытке обзавестись собственным ребенком… от Антона? В принципе, если они хоть раз спали, с натяжкой это возможно. А Валю похищает, чтобы Марина с мужем ее ребеночка не заполучили.

Бредово звучит, я знаю. Но факты… Против них не попрешь. А с точки зрения имеющихся у меня данных такая картинка вполне логична. Беременная престарелая звезда? Ну, наши звезды эстрады и в семьдесят умудряются родить. А тут – всего-то около пятидесяти.

В надежде, что завтра все выяснится, я поставила себе для верности аж три будильника и рухнула спать.

Утром я вскочила как ошпаренная раньше будильника. Такое бывает, если впереди важный день, который может поставить точку в расследовании. Оделась, выпила кофе и задумчиво посмотрела на телефон. Ехать еще рановато. Можно чуть попозже. Сидеть на продуваемой всеми ветрами автомобильной стоянке и караулить Лялю слишком долго не хотелось.

О, точно! Помнится, Марина говорила, что встает она очень рано, и звонить ей можно буквально с шести утра. Зато после девяти вечера она телефон обычно отключает. Воспользуемся случаем. Все равно мне нужно с ней побеседовать.

Может, она что-нибудь знает про Лялю? Коли та в ее подъезде живет.

Я решительно набрала номер моей клиентки.

– Алло, – Марина достаточно быстро взяла трубку.

– Доброе утро, Марина. Это Татьяна. Я вас не разбудила?

– Нет, конечно. Что-то случилось? Вы нашли Валю?

– Пока, к сожалению, нет, – вздохнула я. – Но я делаю все возможное. В ходе расследования у меня на горизонте нарисовалась одна личность, и мне бы очень хотелось узнать про нее подробнее… Мы можем встретиться с вами и побеседовать?

– Да, конечно! Чем смогу – помогу. Только бы побыстрее найти Валю. Давайте встретимся через полчаса, там же, где и раньше.

Отлично, местечко удачное, ехать до больницы всего ничего, времени у меня предостаточно. Не думаю, что разговор слишком затянется.

– Хорошо, до встречи.

Пока разогревала машину и ехала на встречу, вновь и вновь прокручивала в голове одни и те же мысли.

Итак, что мы имеем. Беременная Валентина пропадает в неизвестном направлении, немногочисленные друзья и родственники не знают, где она может быть. И особо не напрягаются. Никто из них так и не обратился в полицию! Потом в деле вырисовывается вездесущая Ляля, которая постоянно маячит у меня перед носом то с Денисом, то с Петром. И как так получается? Как она связана с Валентиной? Нет ответа. Потом Денис, гражданский муж Вали, умирает, точнее, его убивают, пытаясь обставить дело как суицид. Кому он помешал? Неужели у кредиторов закончилось терпение, и они решили проблему кардинально? А смысл? Ведь с живого можно выбить хоть какие-то деньги, а с покойника взятки гладки. Тоже нет ответа. Кому-то помешал? За что Ляля заплатила Денису? Кажется, бабушкам у подъезда он хвастался тем, что нашел непыльную, хорошо оплачиваемую работу. Я сама видела, как Ляля ему вполне хорошо заплатила, но за что? И зачем она так спешно ездила в деревню?

Ответа нет. Вопросов куча, предположений тоже, а вот ответов нет совсем. Что ж, надеюсь, после разговора с Мариной станет хоть немного понятно, что за чехарда происходит в этом деле.

На встречу я приехала немного заранее, но Марина уже ждала меня за одним из столиков.

– Я взяла на себя смелость и заказала нам по кофе и по пирожному, – улыбнулась она.

Какая же она все-таки симпатичная.

– Спасибо, – я улыбнулась в ответ и присела за столик.

– Есть какие-то сдвиги по нашему делу?

– Возможно. Понимаете, последнее время мне очень часто стала попадаться на глаза одна дама. Актриса местного театра. Я проследила за ней и выяснила, что живет она в вашем подъезде.

– Как зовут актрису?

– Ляля, но, скорее всего, это псевдоним.

– Да, – Марина откинулась на спинку стула и принялась задумчиво комкать салфетку. – Действительно, в нашем подъезде живет актриса по имени Ляля…

– Вы знакомы? – Я даже подалась немного вперед.

– О, лучше, чем вы думаете! – Марина посмотрела на меня и снова улыбнулась. – Ляля – это моя мама. По паспорту Ольга Ивановна, но папа всегда ласково называл ее Ляля. Поэтому после его смерти она взяла себе такой псевдоним.

– Невозможно! – воскликнула я и тут же прикрыла рот рукой.

Марина хороший человек, и я не хочу, чтобы от меня она узнала, что ее мать клеится к ее мужу.

– Почему же? – Марина наклонила голову к плечу.

– Просто… э… она… Она так молодо выглядит! Я думала, ей не больше тридцати пяти! – покривила я душой.

– Да, – Марина засмеялась, – мама очень щепетильно относится к своей внешности. Уколы красоты, массажи, косметологи. Иногда мне кажется, что она в клинику ходит чаще, чем домой!

– Марина, а подскажите мне, пожалуйста, нет ли у вас родственников или знакомых в деревне Иваново? Может, там живет давняя подруга вашей мамы?

– Впервые слышу это название, – Марина нахмурилась. – Нет. Нет, все наши родственники