не интересовала. За первой попавшейся дверью обнаружилась проходная комната, окна ее выходили на дорогу. Здесь были две двери и шаткая лестница на чердак.

Открыв первую дверь, обнаружила хозяйскую спальню. Возле аккуратно застеленной кровати стоял ящик с тряпками, в котором дремала курица Рената. А я-то думала, почему она не напала на меня еще во дворе, а она дрыхнет! Тоже мне охрана. Боясь разбудить несушку, я тихонько закрыла дверь.

Только я подошла ко второй двери, как раздался громогласный щелчок замка входной двери. Что? Так быстро? Она назад на помеле летела, что ли? Ноги соображали быстрее головы. Я пулей взлетела по лестнице на чердак и аккуратно прикрыла крышку люка.

Оказавшись на чердаке, я осмотрелась. Он был огромный, протянувшийся над всем домом, и жутко грязный. Всюду был наставлен хлам: детская кроватка со сломанными перекладинами, советский телевизор, в огромной треснувшей вазе стояла куча сломанных зонтиков, тумбы без дверок, металлическая сетка от кровати, гора коробок, мешки не пойми с чем, цветочные горшки, деревянные ящики… И это только то, что находилось вокруг меня. Думаю, если пройтись в один из дальних углов чердака, то с большой вероятностью можно обнаружить там заботливо упакованный в газеты скелет динозавра.

Внизу послышались шаркающие шаги. Скрипнула дверь.

– Спишь? Ну спи, спи, – пробормотала старуха.

Вздыхая и бормоча себе под нос, она походила туда-сюда. Потом я услышала звук включившегося телевизора. Видимо, бабка уселась смотреть очередную бразильскую мелодраму.

Черт! И как теперь отсюда выбираться? Если я внезапно спущусь с ее чердака и сообщу, что вернулась за забытым блокнотом, бабку в лучшем случае удар хватит.

Я осмотрелась, увидев за очередной горой хлама источник света, сделала шаг к нему. Под ногой хрустнула птичья кость. Обалдеть, надеюсь, меня не постигнет та же участь, что и бедную пташку. Собственно, источником света в моем случае выступало малюсенькое оконце. Вряд ли я туда даже голову просуну.

Извечный вопрос «что делать?» стал для меня вопросом дня.

Я решила не сдаваться и, облазив весь чердак, вымазавшись по уши в пыли и паутине, уселась прямо на пол подумать. Думалось плохо, мысли разбегались, как тараканы от дихлофоса. По руке пробежал поток холодного воздуха. Отлично, тут еще и дует! Вот просквозит меня, умру и будете плакать!

И еще: где именно Валентину искать? Вроде бы я все здесь облазила. Блин, телефон! Отключить звук, и быстро. А то зазвонит – и меня раскроют. А за несанкционированное проникновение в чужое жилище меня по головке не погладят.

Достав трубку, поставила ее на беззвучный режим. Заодно убедилась: медик пока не пытался мне звонить. Наверное, еще едут. Пробки что ли?

По руке снова пробежал холодный ветерок. Ветер… Ветер! Откуда-то дует! Надо срочно найти, откуда!

С энтузиазмом бешеного кролика я подскочила на ноги и поскакала исследовать вторую часть чердака.

Бинго! За горой коробок с битыми елочными украшениями обнаружилась деревянная дверь. Хоть бы она не была забита досками с той стороны!

Повезло, дверь была всего лишь закрыта на крючок. Осталось только найти что-нибудь плоское и достаточно длинное, чтобы просунуть в щель и откинуть крючок.

Порывшись в местном хламе, нашла длинную металлическую спицу. Покрутила ее перед глазами. И сунула в дверную щель.

План сработал без сучка без задоринки. Крючок был откинут с первой попытки, дверь с натужным скрипом открылась и, сорвавшись с единственной петли, на которой висела, с жутким грохотом рухнула на землю. Теперь понятно, почему ей не пользовались, а предпочитали залазить на чердак через люк в доме. Сейчас поднимется суета, меня найдут и сдадут полиции. Представляя, как буду уговаривать Кирю спасти меня от суровой длани закона, метнулась к люку. Приоткрыла крышку и прислушалась. Телевизор все так же был включен.

Через пару секунд на весь дом раздался бабкин храп. Спи, спи, моя хорошая. Обрадовавшись, я поспешила к дверному проему. Сейчас быстренько спущусь и домой! Хватит с меня на сегодня!

Быстренько не получилось. Не было лестницы. Прыгать мне как-то совсем не хотелось. И как быть? Придется все-таки через дом.

Я аккуратно открыла крышку люка. Послушала пару секунд раскатистый храп и тихо, как мышь, спустилась в комнату. Метнувшись ко входной двери, обнаружила, что она не заперта, и пулей вылетела со двора.

Усевшись за руль, обнаружила, что руки подрагивают. Надо нервишки лечить, судя по всему.

И где? Где Валентина, спрашивается?

На мое счастье, телефон засиял экраном, привлекая мое внимание. Наконец-то! Петр Иванович!

– Слушаю? – отозвалась я.

– Татьяна, по-моему, эта ваша Ляля – нимфоманка. Она ко мне приставала, – пожаловался медик со смешком. – И мы только доехали – все пробки собрали, а еще ее за какое-то нарушение оштрафовали. Она возмущалась, грозила пойти к министру культуры, но протокол подписала. А с вами что произошло? Где вы были?

– То же самое, – фыркнула я. – Задержал гаишник, потом светофоры, потом чуть в снегу не завязла. Я сейчас у дома. Где именно Валентина? Все обыскала, ее найти не смогла.

– Ага, я понял, – откликнулся медик. – Там странный домишко. Сам – развалюха-развалюхой, а позади – довольно-таки добротное строение с отдельным входом. Правда, снаружи сараюшку напоминает, да и снегом чуть не по крышу занесен. Но внутри прилично, тепло, обихожено. Бабка говорила, что она сама там жила, пока дети с ней были. Чтоб им не мешаться. А теперь вот сдает девчушке.

Вот это весело! Беременная баба живет на отшибе, в деревянной сараюшке с отдельным входом, и не пытается ни сбежать, ни добраться до телефона, ни хоть помощи попросить.

– И что Валентина? Вы ее видели?

– Видел, разумеется. Она заявила, что намерена рожать здесь, потому что это экологично. И ребенок здоровенький будет, можно сказать, с сельскими корнями. Кто ей такую чушь в голову вложил, спрашивается?

– Ляля? – предположила я осторожно.

– Эта может, – фыркнул заведующий. – Она с Валькой как с неразумным ребенком кудахтала: куда ж ты, Валечка, поедешь, дороги снегом занесены. Здесь все условия тебе, живи себе в тишине и спокойствии, медитируй, а врача, видишь, я тебе привезла. И как рожать срок придет, тоже примчу. Все