необходимое мы уже собрали. Между прочим, у них там и впрямь склад всего «необходимого» – плитка, чтобы воду согреть, полно медикаментов на все случаи, перевязочный материал. Даже эпидуралка – эпидуральный наркоз, – пояснил Петр Иванович, – если кесарить придется. Подготовились бабы на славу.

– Валентина удивилась, когда вас увидела?

– Нет. Насколько я понял, она сама и просила Лялю привезти именно меня. Доверяет мне как специалисту, как она обмолвилась.

– Вы пытались ее в город увезти?

– Пытался, и так, и так уговаривал. Но она ж, б…, тоже специалист! Результаты анализов, УЗИ показывает, говорит, что предлежание нормальное, процесс развития идет как по маслу, все пройдет легко. К тому же не первородка, а значит, быстрее разродится. И здесь ей спокойно, никаких скандалов, никакой работы, ни денег, ничего не надо. Продуктов полно, телефон, если вдруг надо, у бабки есть. Да и сама бабка наведывается пару раз за день – вдруг что случится.

– Весело… – хмыкнула я. – Ну спасибо вам, Петр Иванович. Буду думать, что дальше делать.

– Если понадобится моя помощь, я готов. И кстати, если вдруг Вальку не вытащите из этого села, – рискну репутацией, приеду принимать роды. Не оставлять же дуру-бабу в одиночестве или с местной фельдшерицей, если таковая имеется! – добавил он. – И мы очень тепло попрощались.

Я решительно выбралась из машины: попробую навестить Валентину и на совесть ее подействовать. Люди же о ней беспокоятся. И тут из калитки вышла девушка.

Девушка закрыла калитку, повернулась и медленно, переваливаясь, как утка, пошла в сторону местного магазина. Рукой она придерживала огромный живот.

Я помчалась вдогонку: вот и лезть никуда не придется.

– Добрый день! – окликнула я девушку.

Та остановилась и обернулась.

– Здравствуйте!

– Не подскажете, где здесь магазин? Я приехала тетушку навестить, хочу ей гостинцев купить, – ложь была так себе. Что я, не знаю, где магазин, в деревне у горячо любимой тетушки? Или я первый раз за всю жизнь к ней приехала.

Но Валя, а это была именно она, я узнала ее по фото, которое мне вручила Марина, с логикой не дружила, поэтому, улыбнувшись, ответила:

– Я как раз туда иду. Только я сейчас хожу очень медленно, – она провела рукой по животу.

– Не откажетесь от компании? Я просто в трех соснах могу заблудиться, поэтому предпочту прогуляться с вами, – хохотнула я.

Валя рассмеялась и махнула рукой.

– Пошли. Меня Валя зовут, а вас?

– Меня Таня, и можно на «ты».

– Хорошо. А где живет твоя тетя? – полюбопытствовала Валя.

– Там, – я неопределенно махнула рукой в сторону плотно стоящих за нашей спиной домиков. – Тетя Люба, знаешь такую?

– Нет, – покачала головой Валя. – Я не местная.

– А что же ты тут делаешь? Тоже в гости приехала?

– Нет, я тут оздоравливаюсь, – улыбнулась девушка. – Меня сюда привезли, чтобы я дышала свежим воздухом, отдыхала, ела качественную деревенскую еду и набиралась сил перед родами. Но знаешь, мне так неспокойно. У меня же в городе дочка осталась маленькая и муж. Правда, дочка с бабушкой сейчас – с моей мамой, – она их любит, и бабку, и деда. Они ее балуют страшно!

– Так почему ты к ним не поедешь? Или хотя бы не позвонишь? В твоем положении волноваться вредно.

– У меня забрали телефон, сказали, он вредит малышу своим излучением. Но меня часто навещают! Мама моей подруги приезжает каждый раз, как только тетя Зина ей звонит.

– Кто такая тетя Зина? – полюбопытствовала я.

– Это бабушка, у которой я живу, – пояснила Валя и, понизив голос до шепота, сообщила: – Знаешь, у нее живет такая курица странная, ведет себя, как собака, на чужих кидается и клюет!

– Да что ты говоришь? Правда?

– Ага, а сегодня у нас с чердака дверь сама собой отвалилась и на землю свалилась. Хорошо, хоть не прибило никого! А тетя Зина говорит, что дверь держалась надежно, пятнадцать лет висела и не падала. Она говорит, что это воры к нам лезли!

– Ага, летающие, наверно, иначе как бы они на чердак забрались, – брякнула я и тут же прикусила язык.

– С чего ты это решила, – Валя подозрительно прищурилась.

– Ну… Эм… Логично предположить, что, раз дверью пятнадцать лет не пользовались, то и лестницу возле нее держать бессмысленно. Лучше использовать ее для других нужных целей, – я развела руками и посмотрела на Валю очень честными глазами.

– Ну да, логично, – расслабилась девушка. – Ты права.

– Так, а почему ты не взяла дочку и мужа с собой в деревню? Оздоровились бы все вместе, – я попыталась вернуть разговор в прежнее русло.

– Да все так в спешке произошло, – Валя поникла. – Я даже попрощаться с ними не успела. Дочь в садике была, а муж по делам отлучился. А Ольга Ивановна позвонила мне, сказала срочно собираться, примчалась, забрала меня и вещи и привезла сюда.

– Как же так? – совершенно искренне удивилась я. Ну какой нормальный человек помчится с мамой подружки невесть куда, никого не предупредив, оставив ребенка в садике и даже не испытывая уверенности, что муженек о падчерице вспомнит?

– Да вот так. Сказала, что Марина – это подруга моя – очень-очень переживает за мое здоровье, а в городе кругом страшные стрессы. И вообще, мне сейчас надо заняться собой, привести душевное состояние в равновесие. Самое главное – душевное равновесие. А Ольга Ивановна – она очень умная и талантливая, она настоящая артистка, в театре выступает. Ну и выглядит в свои пятьдесят с чем-то лет на тридцать пять.

– Ну да, если сослепу, – едко прокомментировала я мысленно. А Валентина продолжала:

– Я ее давно знаю, мы с Маринкой с детства дружили. Всегда ею восхищалась. И такая женщина захотела обо мне позаботиться!

Что-то многовато сопливого восторга в голосе этой дамочки.

– А еще она говорит, что моя доченька сейчас отдыхает на море вместе с моей мамой.

– В феврале? – я удивленно приподняла брови.

– Ну, не знаю, – пожала плечами Валя. – Наверное, полетели в теплые страны.

– А у твоей дочки есть загранпаспорт?

– Нет, –