вам стало совсем понятно, добавлю, что от соблюдения этого условия будет зависеть ваш трудовой контракт.

Яналия заметила, как Игорь Ланде, сидевший прямо перед ней, выругался и убрал коммуникатор в рюкзак. Он, конечно же, хотел взорвать «UniTub» шокирующим видео «Цирк швыряет в прошлое. Исповедь директора», но решил, что работа дороже.

– Итак, – произнёс директор, когда робот-секретарь развернул микрофон в его сторону. – Как всем вам известно, вчера повторилось событие, имевшее место на Корот. По непонятным причинам нас снова отправило в прошлое и обратно. После первого инцидента наш корабль посетили агенты Службы Космической Безопасности. Многие из вас побывали на допросе, но больше всех досталось мне и, конечно же, нашему уважаемому начальнику охраны. Буду откровенен, нам стоило больших усилий убедить СКБ, что дело вовсе не в корабле и нас не надо ставить на карантин.

– Так значит, агенты так и не разобрались, почему нас кидает в прошлое?! – закричал кто-то с трибуны.

– К сожалению, нет, – нехотя произнёс Валрус.

Зал недовольно загудел.

– Кто бы сомневался! – фыркнул Гермес.

– Так это что, нас теперь каждую неделю швырять в прошлое будет?! – послышался возмущённый голос Абир, сидящей неподалёку.

– Зачем нас вообще тогда собрали?.. – пропищала Алисия Эм.

– Сейчас мы проводим внутреннее расследование и пытаемся разобраться в ситуации, – повысил голос Валрус. – Прошу тишины!

Когда все более-менее успокоились, он продолжил:

– Итак. Я собрал вас, чтобы… просить об одолжении. Вчерашнюю ситуацию нельзя афишировать, если мы хотим дальше работать и давать представления.

– Но как работать, если каждое выступление под угрозой срыва? – послышался голос Александра Молодцова.

– Поверьте, это главный вопрос, которым я сейчас занимаюсь. Для меня это не менее важно, чем для каждого из вас!

Яналия немного сочувствовала Валрусу, привыкшему раздавать приказы, а не просить. Если уж он уговаривает народ потерпеть и дать ему возможность всё разрулить, ситуация действительно из ряда вон!

– Сейчас важно не потерять контроль над ситуацией, – произнёс Валрус. – Представьте, что будет, если СКБ узнает о втором скачке? Это же настоящее путешествие во времени! Спецслужбы, военные, все захотят узнать, каким образом мы это делаем! Они поставят корабль на карантин и, скорее всего, разберут его по винтику. И конец нашему цирку! А если они решат, что дело не в корабле, а в ком-то из нас? Допустим, кто-то из обитателей корабля обладает сверхспособностями, о которых раньше никто не слышал? Нас всех запрут в секретных лабораториях, превратят в подопытных крыс! Роджер Моррисон имеет опыт в таких вопросах, и он считает, что это вполне возможно. Всё, что касается путешествий во времени и прочих аномалий, проходит в СКБ под грифом «особо секретно».

Начальник охраны кивнул, а директор замолчал, давая циркачам возможность переварить услышанное. По залу шёл лёгкий гул, но больше никто не кричал и не возмущался. Похоже, всех напугала нарисованная директором перспектива.

– Поэтому, – продолжил Валрус, – если вдруг вы успели выложить какие-то сведения о вчерашнем инциденте в сеть, я прошу немедленно всё это убрать. Любая утечка информации может закончиться катастрофой для нашего цирка!

Ланде вытащил коммуникатор из рюкзака и, бормоча проклятия, принялся удалять со своей страницы какие-то посты.

– Как только будут новости, я вам незамедлительно сообщу, – подытожил Валрус. – А пока давайте жить и работать, как прежде. Собрание окончено!

Один за другим обитатели корабля начали вставать с кресел и двигаться к выходам. Конечно, Яналия не особо рассчитывала получить ответы, но кто бы мог подумать, что встреча пройдёт в формате «а давайте у нас будет свой маленький цирковой секрет?»

– Что скажете? – спросила она у друзей.

Тиша посмотрела на Гермеса, и тот произнёс:

– Ясно одно. Никто ничего не знает, но об этом надо помалкивать!

Яналия кивнула. Покинув зрительный зал, друзья отправились на занятия. По пути к лифтам Гермес произнёс:

– Теперь я уверен, что никакого звонка с угрозами не было. Валрус выдумал его, чтобы отбрехаться от агентов.

– Наверняка, – кивнула Яналия.

Тиша, не знавшая про разговор, который Яналия и Гермес подслушали при помощи коммуникатора, бросила на друзей удивлённо-испуганный взгляд, но вопросов задавать не стала.

Глава 9

Копья и алебарды

17.08.2813. Открытый космос.

Едва выдался свободный вечер, Яналия прихватила на кухне кружку горячего шоколада и полезла в космонет. По запросу «путешествия во времени» поисковик выдал несколько миллионов ссылок.

– Да уж… – пробормотала Яналия.

Её интересовали научно-популярные статьи, написанные понятным языком. Обнаруживая нагромождение формул и длинные математические выкладки, она сразу же закрывала сайт. Вскоре Яналия убедилась, что официальная наука не отрицает возможности путешествий во времени.

О том, что шагнуть в прошлое или будущее возможно, говорили ещё учёные древности, Эйнштейн и Розен. К такому выводу они пришли, изучая чёрные дыры. Известно, что чёрная дыра обладает такой плотностью и массой, что деформирует само пространство и время. Из-за этого образуется прореха в пространственно-временном континууме, так называемый мост Эйнштейна-Розена. Яналия понятия не имела, как это выглядело в действительности, но воображение нарисовало ей пульсирующий, как вена, тоннель, ведущий сквозь плотный мрак. К сожалению, ни один космический корабль не мог совершить перелёт по мосту Эйнштейна-Розена – его бы попросту смяла гравитация чёрной дыры.

Множество учёных не только на Земле, но и на других планетах, опираясь на уравнения Эйнштейна и Розена, пытались проектировать машину времени. Но пока что создать аппарат, разрывающий пространственно-временной континуум, как это делает чёрная дыра, никому не удалось.

Так ли уж никому? – засомневалась Яналия. Некоторые сайты упоминали имя современного физика Андрея Романова, который занимался вопросами телепортации и путешествий во времени. Считалось, что он приблизился к техническому решению проблемы, но скончался, не доведя работу до конца. Исследования продолжила его дочь, Елена Романова. Надо прочитать про неё, решила Яналия и забила в строку поиска «Физик Елена Андреевна Романова». Поисковик выдал всего несколько ссылок и дюжину фотографий рыжеволосой молодой женщины, весьма хитрой на вид. Оказалось, дочь знаменитого учёного была осуждена за промышленный шпионаж и отбыла срок на планете Кибо. О её научных работах даже не упоминалось.

Яналия разглядывала фотографии Романовой, когда в комнату вкатился робот-дворецкий.

– К вам посетитель, – сообщил он. – Пригласить?

– Ну да, приглашай, – сказала Яналия. В такое время и без предупреждения к ней мог заявиться только Гермес Гудини. Тиша регулярно заходила в гости, но перед этим всегда спрашивала разрешения.

– Привет! – поздоровался Гермес. – Чем занимаешься?

– Наукой, – сказала Яналия, напустив на себя умный вид. – Ты знаешь, что такое мост Эйнштейна-Розена?

– Разумеется, – Гермес устроился в кресле, закинув ногу на ногу. – Что, про путешествия во времени читаешь?

– Ну да…

– И