– В смысле?

Денис смотрел фильмы про мушкетеров. Любил напевать про себя: «Пора-пора-порадуемся». Даже сам себя воображал то Портосом, то Атосом. Давно. В детстве. Предложение полковника его слегка позабавило.

– В смысле, Дим? Наденем шляпы с перьями и пойдем на веганцев со шпагами? – рассмеялся Воеводин.

– Нет, Дэн. Нет. Помнишь ту главу, где они устроили совещание в форте или в бастионе под носом у ларошельцев?

– Ну-у-у. Помню, – Денис сосредоточенно морщил лоб, воскрешая в памяти мелкие детали мушкетерской истории. – «А сколько у нас мушкетов?» Это оттуда, да?

– Правильно. И зачем они там собрались, в этом бастионе? – продолжал допытываться полковник.

– Ну. Это. Чтоб их не подслушали.

– Правильно. Молодец, знаешь классику, – усмехнулся Бодров и добавил уже серьезнее, без тени прежней веселости: – У нас та же фигня, Дэн.

Сказав это, полковник встал, приоткрыл дверь, ведущую на лестничную площадку. Не обнаружив посторонних, Дмитрий Александрович вернулся обратно.

– У нас есть «кроты»? – Воеводин заерзал на лавке, оглянулся по сторонам, словно опасаясь, как бы соглядатай не спрятался на потолке, будто человек-паук.

– Ага. И крысы, – говоря это, полковник не улыбался. – Одни работают на разведку Империи, вторые спят и видят, как бы нас подороже продать.

– Но ведь туннели взорваны… – начал было Денис.

В голове сталкера не укладывалось, как шпионы могли держать связь с веганцами после того, как были уничтожены туннели от станции Площадь Александра Невского до Новочеркасской.

Бодров не дал ему договорить.

– А! Не смеши. Очень захотят – найдут способ связаться. Или ударят в спину, когда станет жарко. В общем, слушай сюда. Там, внизу, я объявил, что цель нашего похода – помощь союзникам и поиски Ленки Рысевой. Пусть все так и думают. Правду будут знать только два человека.

С этими словами полковник показал пальцем сначала на себя, потом на Дениса.

Сталкер Воеводин молча кивнул. Больше он не перебивал командира, слушал внимательно, стараясь не упустить ни одной мелочи.

– Ленку я, конечно, любил и уважал. Но сама виновата. Тратить столько сил, чтоб вернуть домой какую-то девчонку… Нет. Отпадает. А Альянс пускай утрется. Мы уже послали на бойню сорок человек. Цель иная. Ты должен проверить двух парней. Оба под подозрением.

Денис весь обратился в слух. В его памяти еще свежи были события недавнего прошлого, когда полковник вывел на чистую воду и казнил предателя, лейтенанта Ларионова. Главный «крот» погиб. Но могли остаться его подельники. Эта мысль давно не давала покоя Воеводину.

– Кстати, насчет Димы и Сони, – полковник отошел от темы. – Нет, их я не подозреваю. Просто объясню, зачем решил усилить ими отряд. Маскировка. Маскирую серьезность операции. Соня, конечно, боевая баба. И Дима делает успехи. Но, сам понимаешь, сталкеры из них никакие. Вот и пусть шпионы думают, что я или с ума сошел, или не ставлю перед отрядом никаких серьезных целей.

И видя, что Денис весь напрягся в ожидании главного – имен подозреваемых, полковник произнес на одном дыхании.

– Царь и Волк.

Посторонний едва ли что-то понял бы, даже стой он за дверью. Но до Воеводина смысл фразы дошел сразу.

Он нахмурился, пожевал губами.

– Федя?.. Эдик?.. Предатели?

– Ну-ну. Пока лишь подозреваемые. Понимаю, неожиданно. Но не забывай, Дэн, Ларионов служил нам лет десять. И тоже никто подумать не мог. А Федор с ним дружил. И на посту в туннеле несколько раз дежурил. Ну, а Эдуард – новичок. Они к нам перебрались меньше года назад – Эд и Иван.

– Может, Иван – тоже предатель? – позволил себе саркастическое замечание Денис.

Сталкер Иван Громов с позывным «Лис» несколько раз вступал в бой с веганцами и их ручными мутантами. Вычисляя предателей, на Лиса следовало думать в последнюю очередь.

– Нет. Лис – точно нет, – Дмитрий Александрович никак не отреагировал на подколку. – А вот с Волком все не так просто.

Из-за звериных псевдонимов обоих сталкеров фраза прозвучала забавно. Денис вспомнил басни Крылова, которые обожал слушать в детстве, и улыбнулся. Полковник смерил Воеводина хмурым взглядом.

– Че ты ржешь, Дэн? Че я такого сказал? – процедил Дмитрий Александрович.

Потом понял и сам слегка усмехнулся.

– А. Ну да. Лис и Волк. Красиво. Ладно, к делу. Эд и Иван знакомы года два, не больше. Где раньше жил Эдуард, на кого работал? Там все очень смутно.

– Схватить да допросить. С пристрастием, – тут Денис зловеще ухмыльнулся. В Оккервиле не любили и не практиковали методы из арсенала предков. Но при острой необходимости можно было обратиться и к пыткам.

– Как вариант. Но можно и иначе. Теперь слушай внимательно, Дэн, и не перебивай. Выходите через два часа. До Новочеркасского проспекта идете вместе. А вот потом…

Ни одна живая душа не узнала, что именно сказал в тот день полковник Бодров сталкеру Воеводину.

Хитрый ход имени Александра Дюма, придуманный полковником, оправдал себя.

В общине Оккервиль имелось лишь одно место, где можно было не опасаться подслушивания. Этим местом оказался вестибюль станции Ладожская.

5 ноября, вечер, за сутки до начала войны,

особняк Котлова

Как выяснилось впоследствии, Дима проспал почти сутки. Соня не сильно от него отстала.

Человек, как известно, не робот, нуждается в отдыхе. Можно заставить себя работать на пределе сил, но недолго. Потом природа все равно возьмет свое.

Ресурсы и резервы организма, которые позволили Диме и Соне дойти до площади Мужества, иссякли. Наступило время восстанавливать силы.

Денис Воеводин все понимал и ребятам не мешал.

– Пущай его покемарят, – приговаривал командир отряда. – Шутка ли, от самого Оккервиля – и аж до Мужества дошли. И это без опыта-то…

Соня проснулась в пять часов вечера. Она вяло потянулась, зевнула, спустила ноги с кровати. Первым делом навестила туалетное ведро в углу. Девушка очень стеснялась, но, к счастью, Денис и Эд куда-то вышли, и в схроне в это время находился только Царь. Федор возился с оружием: проверял, чистил, смазывал, светя себе фонариком. Других источников света в помещении не было.

Почувствовав себя лучше, Соня сделала быструю зарядку, чтобы размять мышцы. Лишь тогда мозг ее окончательно освободился от цепких объятий Морфея.

– А теперь, может, все же расскажешь, как ты сюда попал? – обратилась девушка к Федору Романову.

– Пришел. Ногами, – отшутился сталкер.

Такой ответ Соню не удовлетворил. Она подошла ближе и встала рядом, скрестив руки на груди. Взгляд ее, устремленный сверху вниз на товарища, был суровым и хмурым. Радость от встречи с человеком, которого девушка уже заочно похоронила, омрачалась досадой. В который раз вокруг Сони творилась чертовщина. Кто-то играл в темные игры, оставляя девушке почетную роль статиста.