class="p1">- Я тебе канарейка, что ли? – тут я перепугалась не на шутку. – Там два метра! Только перелететь!

Собственно, я и перелетела – Брайер схватил меня за шкирку и закинул на забор. Штакетины больно впились в живот, а колдун уже подтолкнул меня снизу, и я очутилась на другой стороне быстрее, чем успела сказать ещё что-то или хотя бы взвизгнуть.

Следом за мной, под оглушительный лай, через забор перевалился Брайер. При этом ругался он совсем не как прекрасный принц, получивший университетское образование.

- Пошли огородами, - он потащил меня вдоль грядок, тянувшихся вдоль забора. – Развели тут собак, понимаешь…

Он морщился и как-то странно наступал на правую ногу, и я сразу насторожилась.

- А что это ты хромаешь? – спросила я подозрительно, пытаясь поглядеть на колдуна с тыла.

- Ничего особенного, - сказал он, держась ко мне лицом. – Пошли, пока нас хозяева отсюда вежливо не попросили.

- Невежливо, - поправила его я. – Потому что таких бродяг, как мы, поганой метлой погонят. Так что там с тобой?

Я схватила его за плечо, он увернулся, и мы некоторое время выписывали круги на узкой дорожке между грядками. Мне удалось обойти Брайера обманной многоходовочкой, и я увидела, что в районе задницы распрекрасного принца штаны повисли клочьями.

- Тебя собака укусила! – ахнула я.

- Не укусила, - быстро поправил он меня и прижал ладонь к бедру, потирая и морщась. – Так… немного тяпнула…

- Ты – идиот? – изумилась я, перепугавшись. – А если заразишься бешенством?!

- Зачем ты каркаешь? – обиделся он. – Вообще… всё хорошо. Собачки здоровые, только злые немного.

- Само собой, - устало вздохнула я. – Давай-ка где-нибудь остановимся и посмотрим, что там с тобой сделали «немного злые собачки».

- Я же сказал, всё хорошо, запротестовал он, но я не стала его слушать.

- Если ты помрёшь у меня на руках, - выговаривала я, пока мы шли до ближайшего подходящего дома – не слишком богатого, не слишком бедного, - я никогда не попаду домой. Потому что на мне твоих заклинаний – как мишуры на ёлке! Значит, ты слушаешься и ведешь себя как послушный мальчик.

  - Я – не мальчик, - огрызнулся он, топая следом за мной. – Я старше тебя, меду прочим.

- Но вряд ли умнее, - не осталась я в долгу. – Теперь помолчи, и сделай умильную физиономию. Ты когда молчишь, очень приятно выглядишь.

Он недовольно засопел, но послушался и не сказал ни слова, пока я стучала в двери, просилась переночевать и хныкала, объясняя, как мы устали, и как мы безобидны.

В дом нас, естественно, не пустили, зато разрешили отдохнуть и переночевать на сеновале.

Туда мы и забрались по приставной лестнице, и с облегчением рухнули в мягкое сено.

Здесь было жарко и сумрачно, только несколько солнечных лучей падали через дыры под стрехой.

- Снимай штаны, - скомандовала я.

- Слушай, - помявшись сказал Брайер, - я ценю твою заботу, но ты, всё-таки, женщина, пусть и нелепая… Ещё и принцесса, кажется… Мне, как мужчине и рыцарю, неприлично…

- Снимай штаны, рыцарь, - процедила я сквозь зубы. – Если думаешь, что я буду разглядывать твою благородную задницу и краснеть от восторга, то сильно ошибаешься. Наверняка, она у тебя тощая. И волосатая, притом. Раз стесняешься её показать.

- Ты крови не боишься? – спросил он.

Скорее, тянул время, чем волновался за мою психику.

- Не боюсь, - сказала я закатывая рукава. – Меня похитили и притащили в чужой мир, я связалась с чёрным колдуном, меня чуть не пришибли студенты и чуть не загрызли собаки. Так что капелькой крови на твоей графской попке меня точно не напугаешь.

- Капелькой, - хмыкнул он, смущенно приспуская штаны и поворачиваясь ко мне спиной. – Эта зараза меня так куснула…

Пока он расписывал, как ему больно, я осмотрела ранку на бедре. Это была именно – ранка! Даже не укус. Собака просто схватила этого неженку за штаны, ударив зубами. Небольшая ссадина и синяк – вот что грозило колдуну. И точно никакого бешенства.

Волноваться было не о чем, но я осматривала ссадину дольше, чем требовалось. Стыдно признать, но и с тыла этот негодник был так же хорош, как с фасада. Так и хотелось пощекотать ноготочком, чтобы проверить – насколько тут всё упругое. И никаких волос, между прочим. Даже обидно. Потому что находиться рядом с таким совершенством – опасно для психики. Комплексовать начинаешь.

- Ну что там? – умирающим голосом спросил Спящий красавец.

- Полнейший ужас, - мрачно ответила я. – Всё, больше не будешь красоваться перед дамами без штанов.

- А?! – перепугался он и попытался посмотреть на себя через плечо.

Пару секунд я позволила себе понаслаждаться этой картиной, а потом со вздохом полезла с сеновала.

- Ты куда? – испугался Брайер ещё больше.

- Расслабься, - бросила я ему, спускаясь по шаткой лестнице. – Всё на месте, прекрасный принц не пострадал. Сейчас найду подорожник, приложишь и заживёт как на собаке.

- Вот не надо про собак! – он с облегчением натянул штаны.

- Котики собак не уважают? – не удержалась я от шутки.

Пошарив в траве, я нашла несколько листьев подорожника и забралась обратно.

- Пожуй и приложи, - сказала я, отдав листья колдуну. – Или у тебя другие методы? Заклятья там, поиграть на варгане?

- Нет, тут варган не поможет, - улыбнулся он и сунул листья в рот, старательно разжевывая. – А ты добрая, - он выплюнул кашицу в ладонь и снова начал снимать штаны.

Я отвернулась. От искушения подальше. И вообще, нечего так восхищаться им. Нашел нелепую женщину, видите ли…  Хмурясь, я улеглась в сено на спину и закинула руки за голову, глядя в дощатый потолок, на птичье гнездо в углу – да куда угодно, только не на красавчика-графчика.

- Ты добрая, - повторил Брайер, заканчивая нехитрое лечение и затягивая ремень. – Хоть и пытаешься это скрывать.

- Вот ещё! – фыркнула я, смутившись ещё сильнее, чем когда осматривала графскую задницу. - Просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Иначе я точно застряну в этом мире.

- Мне почему-то кажется, что всё решится, когда я сделаю чехол для варгана, - Брайер улегся в сено рядом со мной и покрутил потемневшей от колдовства рукой.