— Солдаты Энниаса патрулируют улицы города. Пока толькопатрулируют, не предпринимая каких-либо иных действий. Долмант полагает, чтопервосвященник постарается устроить выборы раньше, чем успеет остыть телоКливониса. У Долманта есть сторонники, и они попытаются задержать началовыборов до нашего прибытия. Это большее, что они способны сделать. Нам нужноторопиться. Когда мы присоединимся к остальным Орденам, нас наберется четыресотни. Это, конечно, совсем немного, но все же наше присутствие будет ощутимо.И вот еще что — Отт пересек границы Лэморканда. Он пока не продвигается вперед,но выдвинул ультиматум — он требует возвратить ему Беллиом.

— Возвратить? Но он никогда не принадлежал ему.

— Обычное дипломатическое мошенничество,Спархок, — пояснил граф. — Чем слабее твоя позиция, тем наглее твояложь. Мы знаем или по крайней мере можем предполагать, что Отт и Энниас как-тосвязаны друг с другом. Ведь так?

— Да, — кивнул Вэнион.

— Энниас знает, что мы постараемся в первую очередьвыиграть время. Поэтому Отт пересек границу именно сейчас, чтобы сделатьнеобходимость выборов еще более безотлагательной. Энниас будет давить на то,что перед лицом такой угрозы церковь должна быть единой. Присутствие Отта награнице приведет в ужас наиболее робких членов Курии, и они поспешатконфирмовать Энниаса. Ну, а потом они оба — и Энниас и Отт — получат то, чтохотят. Умно придумано.

— Интересно, Отт рискнет назвать имя Беллиома? —спросил Спархок.

— Вряд ли, — покачал головой Вэнион. — Скорейвсего он просто обвинит тебя в краже одного из сокровищ Земоха. Слишком многимсейчас известно о могуществе камня, и он не рискнет прямо назвать вещи своимиименами.

— Да, все сходится, все одно к одному, — задумчивопроговорил лорд Лэнда. — Энниас заявляет, что только ему одному известенспособ, как заставить Отта убраться восвояси. Тем самым он убеждает Куриюизбрать Архипрелатом именно его, затем отбирает Беллиом у Спархока и доставляетего Отту, как плату за услуги.

— Что значит отбирает? — мрачно поинтересовалсяКелтэн. — Все Воинствующие Ордена будут на стороне Спархока.

— По всей видимости, Энниас сможет использовать иэто, — сказал граф, — как основание для роспуска воинствующихОрденов. Большинство рыцарей Храма будут вынуждены подчиниться, а не подчинившиесяпоставят себя вне закона. А Энниас не упустит случая раструбить на всю Эозию,что рыцари Храма скрывают нечто, что могло бы спасти всех от бесчинств Оттовыхорд. Да, все продумано весьма тщательно.

— Спархок! — произнесла Элана звонким напряженнымголосом. — Я хочу, чтобы прибыв в Чиреллос, вы арестовали Энниаса. Пообвинению в государственной измене. Он должен быть в цепях доставлен ко мне водворец. А так же Арисса и Личеас.

— Личеас уже здесь, моя королева.

— Я знаю. Заберите его с собой в Демос и заточитевместе с его матерью. Пусть они вдоволь наговорятся обо всем случившемся.

— Весьма дельное предложение, ваше величество. Но врядли у нас в Чиреллосе хватит сил, чтобы сразу взять Энниаса под стражу.

— Я догадываюсь об этом, магистр Вэнион. Но если указ оего аресте с присовокуплением описания его злодеяний будет доставлен патриархуДолманту, это поможет оттянуть начало выборов. Долмант всегда сможетпотребовать расследования этих обвинений церковным судом, а это долгое дело.

Лорд Лэнда поднялся и поклонился Спархоку.

— Мой мальчик, — сказал он, — неважно, что тысделал или еще сделаешь в жизни, но твое лучшее произведение, твоявоспитанница, сидит сейчас на этом троне. Я горжусь тобою.

— Ну, а теперь нам всем пора приступить к своимделам, — сказал Вэнион.

— Я вручу вам указ о взятии под стражу первосвященникаЭнниаса где-нибудь в третьем часу ночи, лорд Вэнион, — пообещал лордЛэнда. — А так же и другие необходимые бумаги. У нас есть прекраснаявозможность очистить наше королевство. Не стоит упускать ее.

— Берит, — сказал Спархок, — мои доспехи вкомнате наверху. Будь так добр, позаботься, чтобы они были отвезены в ЗамокОрдена. Я полагаю, что они мне понадобятся.

— Да, сэр Спархок, — ответил послушник,недружелюбно взглянув на рыцаря.

— Задержись ненадолго, Спархок, — негромкопопросила Элана, когда все направились к выходу из зала.

Спархок немного подождал и прикрыл дверь за ушедшими.

— Да, моя королева?

— Ты должен быть очень и очень осторожен,любимый, — сердечно сказала она. — Я умру, если теперь снова потеряютебя. — Элана протянула к Спархоку руки. Он нежно обнял ее.

— А теперь быстро ступай отсюда, Спархок, —дрожащим голосом произнесла королева. — Я не хочу, чтобы ты видел моислезы.

На следующее утро сразу после восхода они отправились вДемос. Отряд шел рысью, бряцая доспехами, и целый лес копий, украшенныхвымпелами, возвышался над ним.

— Хороший день для путников, — сказал Вэнион,поглядывая на залитые солнцем поля. — Хотя я… Ну да ладно.

— Как ты сейчас себя чувствуешь, Вэнион? — спросилего Спархок.

— Много лучше, — улыбнулся магистр. — Говоряпо чести, мечи эти были очень тяжелы. Они мне показали, что значит старость.

Некоторое время они ехали молча. Тишину нарушил Спархок.

— Да, невесело нам придется, Вэнион, — мрачнозаметил он. — В Чиреллосе нас будет гораздо меньше, чем врагов, а если Оттначнет продвигаться вглубь страны, то Воргуну придется поторопиться, потому чтотот, кто придет в Чиреллос первым, окажется победителем.

— Здесь мы можем положиться лишь на Всевышнего,Спархок. Уверен, он не захочет, чтобы Энниас стал Архипрелатом, и не захочетвидеть Отта.

— Будем надеяться, что нет.

Телэн и Берит ехали бок о бок немного позади. За этинесколько месяцев между ними возникла дружба, может быть, из-за того, что обаони чувствовали себя немного не в своей тарелке среди старших.

— Слушай, Берит, я что-то не совсем понимаю, какпроисходят эти выборы? — спросил мальчик.

Послушник приосанился.