столики в кафе были заняты. Устроившись на своем месте, я украдкой огляделась по сторонам. Стены и пол кафе светлого, сливочного цвета, видимо, не видели модернизации и ремонтных работ уже много лет. И были почти в таком же плачевном состоянии, как и столешница занятого нами столика.

Кроме занятого нами, в кафе было еще семь столиков. И шесть из них были тоже заняты самой разношерстной публикой. Но поразило меня не это. Мало ли, может, в этом затрапезном кафе очень хорошо и недорого кормят, вот почти все столики и заняты. Поразило другое: кроме меня, бармена-женщины средних лет с усталым лицом и синяками под глазами, и молоденькой девчонки-официантки, женщин в кафе больше не было. А столики в основном были заняты работягами в простой и поношенной одежде. Только за столиком, стоявшим в непосредственной близости от нас, сидели три странных угрюмых мужика в черных футболках и рубашках. Они как раз оплачивали свой заказ, собираясь уходить, когда Диллон почти за шкирку закинул меня на свободный стул. Один из чернорубашечников мазнул по мне холодным как у мертвеца взглядом, потом посмотрел на Диллона и отвернулся.

Приняв оплату у наших соседей, официантка, тоже в своем роде раритет, так как в современном, цивилизованном мире функции официантов и барменов давным-давно выполняли дроиды, с дежурной яркой улыбкой повернулась к нам:

— Уже выбрали, что будете заказывать?

Никакого меню на пластиковой столешнице не наблюдалось, поэтому я, чтобы скрыть свое невежество, опустила голову пониже. Диллон же, судя по голосу, широко усмехнулся:

— Милая, что у вас есть из натуральных продуктов? Неси то, что недолго ждать, и на двоих!

Официантка убежала. Диллон, выждав не более пары секунд, поднялся следом:

— Принесут еду — не жди меня, ешь! А я сейчас!

С этими словами он поднялся и направился к той двери, за которой находился, по его же словам, туалет и второй выход из кафе.

Оставшись в одиночестве в незнакомом месте, я сразу занервничала. Да, сейчас на меня никто не обращал внимания и случайно наткнуться на наш столик тоже никто не мог. Тот стоял в стороне. А я только сейчас сообразила, чем продиктован выбор такого странного места посадки — второй и единственный сейчас свободный столик стоял на проходе, у самой двери. А этот в углу. Да еще и его прикрывали собой странные мрачные типы, с которыми точно никто не захочет иметь дел по собственной воле.

Я старалась не поднимать от столешницы взгляда, хоть и чувствовала себя в относительной безопасности. И судорожно гадала, как найти общественную сеть галанет. Быстрая проверка показала, что в кафе сеть есть, но она закрыта паролем.

Подозрительные типы из-за соседнего столика, бросив на меня на прощание сумрачный взгляд, дружно поднялись и так же дружно покинули помещение кафе. Поерзав несколько минут и дождавшись, когда принесшая нам с Диллоном еду официантка с бейджиком «Тимми» на груди, принялась убирать после них грязную посуду, я тихонько позвала:

— Эй! — Девчонка скосила на меня дружелюбный взгляд, не прерывая своего занятия. Бросив быстрый взгляд за плечо, чтобы убедиться, что Диллона поблизости нету, я несколько нервно поинтересовалась: — А ты не знаешь, случайно, есть ли где-то поблизости общественный галанет?

Дружелюбие во взгляде официантки переплавилось в изумление. Не прерывая своего занятия, она скользнула взглядом по мне. И наверное, мой внешний вид натолкнул ее на какие-то определенные мысли. Заканчивая составлять на поднос грязные тарелки, Тимми сочувствующе вздохнула:

— Новенький здесь?

Я опешила.

— С чего ты взяла?

Она снова дружелюбно улыбнулась:

— Я здесь четвертый год работаю, местных всех знаю, но ты мне не знаком. А общественный галанет есть только за забором. И это знают все.

Она умчалась с подносом куда-то за дверь рядом с барной стойкой, а я осталась переваривать ее слова. Неудача с галанетом расстроила. Я ведь уже почти почувствовала свой триумф, как обведу Диллона вокруг пальца и вернусь домой. А выходит, что сообщить отцу о себе я смогу, только если выберусь из резервации, если я правильно поняла слова официантки.

Я не могла допустить, чтобы вернувшийся Диллон догадался о том, что со мной что-то не так. А потому взяла в руки ложку, между прочим, настоящую, не одноразовую, и принялась, изображая аппетит, которого не было и в помине, поедать то, что лежало на моей тарелке.

Через пару минут Тимми вернулась, неся в руках совсем крошечный поднос, на котором лежали бумажные салфетки и обыкновенная губка веселенького оранжевого цвета. Тимми поставила поднос на сидение стула и, взявшись за губку, начала натирать исцарапанную столешницу. Поймав ее очередной заинтересованный взгляд на себе, я сначала слегка удивилась. А потом поняла: девушка видит во мне скромного и спокойного паренька. Хмыкнула. И чтобы хоть как-то оправдать свой интерес, с которым я таращилась на официантку, небрежно поинтересовалась, отправляя в рот очередную ложку с едой:

— Тяжело работать?

Девчонка засмеялась, бросила губку на поднос и аккуратно начала вставлять в держатель салфетки:

— Нормально. Тэффи хорошо платит, целых двадцать кредитов за смену. И у нас есть тревожная кнопка. Если забредет какой-то ненормальный гастролер, вызовем охрану. Его быстро успокоят. — Закончив со столом и поймав мой недоверчивый взгляд, она тепло улыбнулась: — Нет, правда, у меня хорошая работа с хорошим жалованием. Хватает и на оплату квартиры, и на жизнь, и немного отложить. Я уже почти скопила на курсы косметолога! Если все получится — у меня будет профессия и возможность устроиться в салон красоты за стеной!

— За стеной — это вряд ли, — вдруг раздалось негромкое рядом со мной. И я чуть не поперхнулась. Увлекшись разговором с официанткой, я не заметила, как вернулся Диллон. — Большинство салонов на той стороне рассчитаны на определенные социальные категории. Туда берут после колледжей в самом худшем случае. С корочкой после курсов даже разговаривать с тобой не станут.

Улыбка Тимми увяла, взгляд стал настороженным. Она смерила Диллона взглядом с ног до головы, что-то прикинула в уме и только потом ответила:

— За стеной живут не только богачи и элита. Там есть и те, кто работает на них. Вот в салон, рассчитанный на подобную публику, я и планирую устроиться!

Тимми смешно задрала нос, уверенная в своих силах и правоте. Я даже позавидовала этой девочке, знающей, чего она хочет, и умеющей добиваться поставленных целей. Диллон же, усаживаясь за стол и подтягивая поближе к себе тарелку только покачал головой:

— Дело твое. Но я бы не советовал тебе спешить в мир за стеной. Там царит бездушие и крайне жестка