Я медленно выдохнула, заново переживая события сегодняшнего дня, судорожно пролистывая их в памяти, точно очень плохой комикс.

– Он пришел на свидание с родителями… – сообщила я, ожидая вспышки громкого хохота.

Но Гай не рассмеялся. Только встревоженно на меня посмотрел:

– Что?! Серьезно? А у него… ну… с головой все в порядке?

Я изумленно распахнула рот и закрыла его, наверное, недостаточно быстро, чтобы этот жест показался хоть сколько-нибудь милым.

– Если честно… не уверена.

– Ох, бедняга, – сочувственно сказал Гай, а потом добавил, немного помолчав: – У меня был один такой приятель. Еще когда я в школе учился… – Он задумался. – В то время он писал для нашей группы просто потрясающие тексты, уж поверь мне. Но крыша у него поехала знатно. В конце концов он перебрался куда-то – кажется, к морю – и больше здесь не живет.

Я улыбнулась Гаю. Рост у нас был одинаковый, и теперь наши лица оказались вровень. В тот миг я даже не думала о том, хорошо ли пахнет у меня изо рта. Хотя впоследствии ужасно об этом переживала.

– Спасибо тебе, – сказала я.

Он откинул челку со лба и нахмурился:

– За что?

– За то, что не стал смеяться.

– А что тут смешного-то?

– Всех остальных почему-то ужасно развеселила эта история.

– Эвелин, поверь, кругом одни идиоты.

– Очень сочувствую твоему другу, – сказала я, гадая, а не лежал ли он в той же психушке, что и я, хотя то время почти полностью стерлось из моей памяти. Я сознательно вытеснила из нее все события тех дней.

– Да что уж там, всякое бывает…

Мне вдруг захотелось его поцеловать. Это желание возникло совершенно внезапно и захватило меня с головой. Оно было безумным и удивительно сильным – никогда в жизни мне еще ничего так сильно не хотелось… Ни в какое сравнение с ним не шли даже позывы постоянно мыть руки, не есть, проверять сроки годности на продуктах, закрывать окно перед сном, чтобы полностью контролировать воздушный поток в ночное время. Я затаила дыхание.

– Эви? Ты как? Опять тошнит?

Я заставила себя заглянуть ему в глаза, чего еще никогда в жизни не делала. Они были поразительно голубыми – и как я раньше этого не замечала? Гай ответил мне внимательным взглядом, от которого все внутри замерло, а потом вдруг затрепетало. Сердце в панике заколотилось о ребра, точно желая поскорее сбежать из тела и куда-нибудь спрятаться. Никогда в жизни на меня еще так не смотрели. И хотя я совершенно ничего не понимала в поцелуях, я чувствовала, что Гай тоже хочет меня поцеловать. Я чувствовала, как это желание притягивает нас друг к другу. Гай подался вперед. Потом смущенно застыл и облизнулся.

В голове у меня не было ни единой дурной мысли. Вот он ближе. И еще ближе! И вот уже его щетина едва заметно щекочет мне кожу. Вдруг музыка снова стала громче.

– Эви?! – крикнул кто-то.

Гай отпрянул от меня. Я нахмурилась и повернулась на голос. В дверях стояли Джоэл и Джейн. Они держали под руки обмякшую Эмбер. Она напоминала тряпичную куклу, над которой кто-то жестоко поиздевался: голова повисла, колени беспомощно подгибаются.

– Помоги нам довести ее до дома, а?

ПРОСНУВШИСЬ, Я ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ познала все «радости» похмелья.

– Ай… – простонала я вслух. Это короткое слово лучше всего выражало все мои чувства в тот миг. Я прижала ладонь ко лбу. Голова так и раскалывалась от боли. – Ай-ай-ай-ай-ай…

Стоп, а где я вообще? Я огляделась, но стоило голове повернуться, как она заныла с новой силой. Оказалось, что я у себя в спальне и лежу поверх заправленной кровати. Я окинула себя взглядом. На мне по-прежнему была одежда со вчерашней вечеринки. Я что, и впрямь отрубилась? Как же я добралась домой? Что вчера было? И… Ай-ай-ай-ай-ай. Я откинулась на подушку (с очередным «ай!») и постаралась припомнить вчерашний вечер.

Итак, шоты. Я пила их один за другим… И Эмбер тоже. А еще, что самое мерзкое, все хохотали над Оли. Бедняжка Оли! Боже, какая я сволочь… А вдруг об этом узнает весь колледж? Оли точно поймет, кто растрепал всем его тайну. Какой кошмар. Где вообще были мои мозги?! Где была Лотти? Кажется, кто-то с кем-то поссорился? Я смутно припомнила какую-то ссору. А потом… ничего. Пустота. Мрак. Неизвестность. Я прикусила губу. Меня охватил страх. Еще никогда мне не доводилось забывать целые куски своей жизни – хотя в прошлом, конечно, было несколько зияющих ран, которые очень хотелось бы стереть из памяти. Я начала щупать одежду в поисках телефона и нашла его прямо под собой (какое счастье!).

Одно сообщение. От Эмбер. Получено сегодня, в шесть часов утра:

Джоэл… В памяти всколыхнулось смутное воспоминание. Эмбер. Мы с Джоэлом и Джейн довели ее до дома. Точнее, они ее тащили, а я… пела? Я и впрямь пела?! В голове вспыхнуло еще одно воспоминание: как мы с Джейн раздеваем Эмбер у нее в спальне. Она вся перепачкалась в рвоте, поэтому Джоэл даже одолжил ей свою футболку – в темноте мы так и не смогли отыскать в комнате ее вещи. Это я запомнила совершенно четко – уж очень меня поразил вид обнаженного Джоэла.

А что еще было? И почему у меня такое чувство, будто всю влагу изо рта точно пылесосом высосали? Дверь в спальню распахнулась, и я зажмурилась от яркого света, словно перепуганный вампир. Только не мама, только не мама, только не мама… К счастью, это оказалась Роуз! Да еще со стаканом воды!

– Утро доброе, кутила! Ты как, жива? – удивительно жизнерадостно поинтересовалась она.

– Надеюсь, это ты мне несешь! – заметила я, не сводя жадных глаз со стакана с водой.

– Ну а кому еще! Если хочешь, могу и за тостами сбегать!

– Я тебя очень люблю! Я это когда-нибудь говорила?

Она протянула мне стакан, и я осушила его за один присест, думая о том, что мне нужно еще по меньшей мере с дюжину таких, а еще машину времени, чтобы вернуться во вчерашний день и отказать себе в последних двух шотах.

– Спасибо, – со стоном отозвалась я и протянула Роуз стакан, а потом откинулась на подушку.

Кровь болезненно стучала в висках. Роуз улыбнулась и села на краешек постели.

– Рассказывай, что вчера было.

– Я перепила, – со стоном ответила я.

– Ну, это-то ясно. Ты даже ключом в замок попасть не могла. Пришлось спускаться и открывать тебе дверь – недаром же ты меня разбудила африканскими завываниями из «Круга жизни»![24]

Я стала старательно выискивать в памяти хоть какое то напоминание о случившемся… но тщетно.