— Что случилось?

Вайдышева даже не поинтересовалась, кто эта незнакомка. Ей было все равно, кому изливать душу. Случайная собеседница, отрекомендовавшаяся Женей, внимательно выслушала Ирину.

— И это все проблемы?

— Разве мало? — удивилась та. — Я должна учиться, а у меня нет денег.

— Ерунда, — махнула рукой новая знакомая. — Я вот тоже прошла на платное. Однако этот факт меня не беспокоит. Деньги можно заработать. Хочешь?

— Конечно, хочу!

Евгения достала блокнот из красивой сумочки, вырвала лист и что-то написала:

— Держи. Это адрес. Мы с мужем снимаем комнату. Ждем тебя сегодня вечером часов в шесть. Придешь?

— Спрашиваешь!

Белокурая фея дотронулась на прощание до локтя Вайдышевой и исчезла в густых зарослях.

На назначенную встречу Ирина явилась без опоздания. Дверь ей открыл высокий черноволосый красавец. Женя стояла у него за спиной. Она приветливо улыбнулась гостье.

— Проходи и располагайся. Беседовать мы будем долго.

Парень подал ей руку:

— Я муж этой очаровашки. Меня зовут Виталий.

— Ирина.

Супруги пригласили ее в небольшую, но уютную комнатку почти без мебели. Вайдышева уселась на старый диван, оказавшийся неожиданно удобным.

— Ты действительно очень нуждаешься в деньгах?

— Да.

— Ты хорошо подумала?

Гостью удивил вопрос. Разве они не все обсудили на лавочке? Заметив ее недоумение, Виталий произнес:

— Не сердись. Нам нужно все знать. На что ты готова пойти ради денег?

Девушку бросило в дрожь. Захотелось немедленно убежать. Она встала:

— Если вы имеете в виду убийство…

Лаковские взглянули друг на друга и расхохотались:

— Ну, на это не пойдем и мы. Как насчет простого мошенничества? Насколько ты щепетильна?

— Что я должна буду делать?

— Вот это уже деловой разговор.

Виталий подошел к тумбочке, достал оттуда початую бутылку коньяка, разлил по трем рюмкам.

— Мы предлагаем тебе работу, которая заключается в том, что ты будешь вместе с нами дурить население. Попадаться в руки правоохранительных органов мы не собираемся, на этот счет будь спокойна.

— Так о каком деле речь?

Он махнул рукой:

— Сначала об условиях. Ты согласна? Я еще раз прошу тебя: хорошо подумай. Возможно, уже через пару дней ты пожалеешь, что связалась с нами, однако обратной дороги уже не будет. Понимаешь, о чем я? Выйти из дела ты сможешь только на тот свет.

Вайдышева молчала:

— Приреченск — это большой город, — вставила Евгения. — Здесь водится золотая рыбка, причем в больших количествах, нужно лишь закинуть невод в нужном месте и в нужное время. Когда заработаем достаточно, займемся честным трудом. Ты сможешь выбрать любую работу. Когда на счету у человека много денег, он позволяет себе привередничать.

Ирина задумалась. В самом деле, что ее ждет, если она упустит этот шанс? Ее родители — инженеры, потерявшие постоянные места работы еще во время перестройки и довольствовавшиеся случайными заработками. Отправят ее куда-нибудь мыть полы, и придется распроститься с надеждами на хорошую жизнь. Нет, все, что угодно, только не это! Она набрала в грудь воздуха и выпалила:

— Я с вами!

— Вот и ладненько.

Выпив по рюмке коньяку, супруги стали вводить Вайдышеву в курс дела.

— Бизнес, которым мы займемся, довольно распространен и востребован, — пояснила Евгения. — На следующей неделе мы открываем Центр кадровых технологий. Витас уже арендовал помещение. Будем трудоустраивать людей на хорошую работу.

— А подробнее?

— Сечешь, — усмехнулась Лаковская. — Внешне мы все обставим красиво и солидно. Сейчас взять кредит на учебу — не проблема. На эти деньги мы арендуем неплохое помещение. Разумеется, никто не будет вовсю рекламировать контору. Наши потенциальные клиенты — это люди, зарегистрированные на бирже. Перехватить их не составит труда. Дальше предлагаем им заполнить анкету и ожидать звонка. Они сделают это, не задумываясь: во-первых, регистрация у нас бесплатна, во-вторых, им пообещают работу в солидных фирмах, которые не делают запрос на биржи.

— В чем же мошенничество? — не поняла Ирина.

— После того как они побывают у нас, — продолжала Евгения, — начнется самое интересное. Естественно, мы не будем названивать в крупные компании.

— Что же тогда?

— Дальше каждый из нас сыграет отведенную ему роль, — бросила новая подруга, — Виталька станет изображать крутого директора данного Центра, я — рекрутера, то есть человека, занимающегося поисками персонала для компаний, а ты — благодарную клиентку.

— И каковы мои действия? — Ирина начала испытывать нечто вроде азарта.

— Ты придешь к директору с подарком, я увижу тебя в холле и предложу подождать. Все это время ты должна будешь рассказывать сидящим рядом людям, как тебя хорошо трудоустроили: ты без пяти минут миллионерша. Однако для этого нужна самая малость. Разумеется, подчеркнешь ты, можно ничего не платить, просто зарегистрироваться и ждать у моря погоды. А можно дать пятьсот долларов, и наш Центр будет заниматься исключительно этим человеком до тех пор, пока не подыщет отличное местечко, так что доллары окупятся с лихвой. Если кто-то заинтересуется, в чем я уверена, ты посоветуешь дать деньги мне. Вот и вся твоя работа.

— Но это же… — девушка поперхнулась слюной и откашлялась, — это же мошенничество.

Супруги рассмеялись:

— Мы говорили с самого начала. Однако ты уже в доле.

— А если мы попадемся?

Женя посмотрела на Виталия:

— Тебе охота сидеть в тюрьме?

— Отнюдь, — покачал он головой. — Все продумано до мелочей. Как только запахнет жареным, мы свернем пожитки, отсидимся и откроем подобную контору в другом месте.

Вайдышева побледнела:

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Когда же начнем?

— Мы дадим тебе знать. Как тебя разыскать?

Девушка назвала домашний и мобильный.

— И не вздумай скрыться. У тебя был шанс уйти, ты его не использовала, — сказала на прощание новая подруга.

Ирина понимала: назад дороги нет.

Верные своему слову, супруги сняли помещение из двух комнат и обставили его новой мебелью, купленной на деньги, взятые в кредит, и в одночасье превратились в респектабельных бизнесменов. После этого Лаковские еще месяц ездили в общественном транспорте, раздавая визитки гражданам, не подозревавшим об их существовании. Вскоре появились первые клиенты — мужчина средних лет и его жена.