Пятый абориген уже целился в Никиту, но другие иномиряне мешали ему, закрывая инспектора спинами.

Даша отбивалась от алдайцев вторым стулом. Один из них принял на себя удар, стул разлетелся на куски, иномирянин, ошеломленный, упал на колени, но его напарник, перепрыгнув через товарища, бросился на Крылову и сбил ее с ног. Тускло блеснул нож. Рыжая умудрилась перехватить руку аборигена и держала из последних сил, не давая нанести смертельный удар.

Ушибленный стулом иномирянин поднимался на ноги. Секунда-другая - и он полностью придет в себя.

Никита ничем не мог помочь Даше. Ему самому приходилось туго. Он уклонялся от хлестких ударов, стараясь не попасть на линию выстрела. Абориген с дробовиком терпеливо ждал первой его ошибки.

Одного противника Гагарин умудрился хорошенько пнуть между ног, но подействовало не очень. То ли удар оказался не так силен, как показалось, то ли физиология алдайцев изрядно отличалась от человеческой, но иномирянин лишь зарычал от злости, но из строя не вышел.

Его глазки навыкате уставились на Никиту с такой ненавистью, что инспектора невольно передернуло. А потом оба его противника прыгнули прямо с места, без подготовки и разбега, как жабы. Левого инспектор встретил крепким ударом кулака, но правый подмял Гагарина под себя, навалился всем весом, а иномирянин с дробовиком спокойно направился к ним, считая, что дело практически сделано.

Дарья все еще держалась.

Но Никита понял – без помощи им не справиться.

И помощь внезапно пришла!

Два низкорослых человека в легкой боевой броне и био-масках, полностью скрывавших лица, осторожно зашли сквозь приоткрытую дверь.

Никита их прекрасно видел, потому что смотрел на аборигена с дробовиком, а новые действующие лица оказались прямиком у того за спиной. Иномирянин их не замечал, целясь в инспектора и выжидая, когда его компаньон отодвинется.

Пришельцы быстро оценили обстановку и начали действовать. Да еще как!

Один из них плавно скользнул по полу, подбил стрелка под колени точным ударом, а когда тот от неожиданной и резкой боли упал, выхватил оружие у него из рук, ловко развернул на бывшего хозяина и нажал курок.

Тело аборигена отлетело к стене. На мгновение все в помещении замерли, оглушенные выстрелом. Все, кроме низкорослых пришельцев.

Пока первый разбирался с владельцем дробовика, второй пришел на подмогу к Даше.

Четким ударом он сбил с ног одного из ее врагов, а второго схватил за одежду и стащил с Крыловой. Как раз вовремя – Дарья удерживала над собой руку с ножом уже из последних сил. Когда прямая угроза жизни миновала, она даже не смогла подняться, а только лежала и тяжело дышала, не веря в чудесное спасение.

Завладевший дробовиком навел оружие на следующего аборигена и спокойно нажал на курок.

Второй неизвестный в это время сворачивал шеи Дарьиным противникам, легко и методично, не останавливаясь ни на миг и не совершая ни единого лишнего движения.

Последний из иномирян, все еще восседавший на Никите, недоуменно обернулся, и тут же поплатился за это. Инспектор, воспрянувший духом, рывком скинул с себя аборигена. Тот неловко ударился об угол стола и пополз к двери.

Но неизвестный с многозарядным дробовиком не дал ему ни малейшего шанса. Он прицелился выстрелил. После чего с легкой брезгливостью отбросил оружие в сторону.

С появления неизвестных не прошло и полутора минут, а все уже закончилось.

Незнакомцы переглянулись и направились к выходу.

«Ну нет, - подумал Никита, - так просто вы на этот раз не уйдете!»

Он уже не сомневался, что видел этих двоих прежде. Это они следили за ним с самого начала. Вероятно, именно они спасли его от действия наркотиков, и, скорее всего, с их помощью Крыловой удалось оторваться от полиции. И он обязан был выяснить, кто они такие и почему всегда успевают вовремя?

- Стойте! – крикнул он, поднимаясь с пола.

Даша, услышав его голос, тоже зашевелилась. А вот незнакомцы, напротив, ускорили шаг и быстро покинули помещение.

Инспектор наконец поднялся и припустил вдогонку, но, когда он выбежал из квартиры, незнакомцев уже и след простыл, только внизу негромко хлопнула дверь.

Никита не собирался сдаваться так просто. К тому же, он уже достаточно пришел в себя, поэтому кубарем скатился по лестнице, вывалился на улицу и успел заметить спину одного из коротышек как раз в тот момент, когда тот поворачивал за угол. Где-то позади слышались шаги Даши – она спешила догнать своего напарника.

И Гагарин побежал. Давно он так не бегал: тяжело, на пределе сил. Он должен был догнать незнакомцев, просто обязан! Они не просто так следили за ним, они явно что-то знают, и Никита тоже хотел это узнать!

Дарья, выскочив на улицу, успела заметить, куда свернул Никита, но вместо того чтобы последовать за ним, рванула к неболету.

Инспектор же бежал так быстро, как никогда прежде, и все равно два таинственных человека двигались быстрее.

Они отрывались от него, он не сумеет догнать их - все это Никита понимал, но не переставал бежать.

Двое спасителей свернули в узкий проулок. Инспектор, набирая скорость, едва вписался в поворот, зато чуть сократил расстояние. Проулок перегораживали несколько сетчатых решеток, разделяя владения местных жителей. Коротышки, как кошки, в один миг вскарабкались по ним наверх, спрыгнули вниз с другой стороны, пружинисто приземлившись на землю, добежали до второй решетки и повторили свой удивительный маневр.

У Никиты так ловко не получилось. Он зацепился руками за сетку и упорно полез по ней вверх, но ноги соскальзывали, не находя опоры, руки ломило, однако Гагарин и не собирался сдаваться. Скорее на силе воли, чем на силе рук, он добрался до верха и грузно перевалился на ту сторону. Асфальт оказался жестче, чем он думал. Несколько мгновений инспектор лежал, приходя в себя от удара, и с отчаянием наблюдал, как обезьяньи спасители преодолевали уже третью решетку.

Прямо за спиной Никиты раздался громкий предупредительный сигнал. Он едва успел откатиться в сторону, как Крылова таранным ударом снесла первую сетку.

- Быстро, запрыгивай!

Никита, тяжело дыша, ввалился в машину, и она тут же сорвалась с места, сходу сбив и вторую решетку.

Спасители добежали до конца проулка и свернули в следующий, но и Крылова, пробив третью решетку, уже сбрасывала скорость для поворота. Расстояние между беглецами и их преследователями сократилось до минимума. Никита приготовился сбить одного из них дверью, а затем, навалившись сверху, сорвать маску. Отчего-то он не сомневался, что, как только увидит их лица, сразу многое поймет.

Рыжая заложила лихой вираж, с трудом вписавшись в поворот, и тут же вдавила педаль тормоза до пола.

Новый проулок заканчивался в пяти шагах высокой кирпичной стеной.