Находясь в режиме «Сверхскорости», я быстро выбрался из-под биоробота, и резко отскочил в строну, уворачиваясь от очередного залпа раскаленных снарядов. Рядом объявился Виллис и ударил металлическую сороконожку копьем, но его оружие не оказало сколько-нибудь весомого эффекта. Он тихо выругался, а в следующий миг я заметил, как в нашу сторону летит еще несколько сгустков плазмы. Я резко подскочил к нему, толкнул в бок, но самую малость опоздал, и обжигающая масса ударила ему в грудь. Напарник вскрикнул от неожиданности, и мы оба повалились на землю.

Я поднял забрало шлема, так как через разбитое стекло что-то разглядеть было практически невозможно, мимоходом глянул на дыру в его броне и заметил в глубине что-то темно-красное. А еще по краям черного углубления все скворчало и дымилось. Черт! Неужели его ранило?!

— В сторону! — крикнул я ему. — Уйди отсюда!

Снова очередь плазмо-снарядов устремилась в нашу сторону. Похоже, пожиратель-страж перешел в активное наступление. Я резко перекатился вправо, и рядом со мной земля вздыбилась от падения на нее раскаленного вещества.

Моя скорость все еще была запредельной, и я хотел уже подобраться к гигантскому клещу ближе, чтобы выстрелить в него из импульсника, но вовремя понял, что запаса способности для этого не хватит. Да и что я буду с ним делать, оказавшись вблизи? Неизвестно, на каике трюки он способен на короткой дистанции. Да и хватит ли заряда импульсного излучателя, чтобы выбить из него дух? Но топтаться на месте, время от времени отпрыгивая от сгустков плазмы, — тоже не выход. К тому же неизвестно еще, что там с Виллисом. Может быть, он умирает, и ему срочно нужна наша помощь.

Я перекатился вперед, подобрал плазмо-катану, снова ловко увернулся от раскаленных сгустков и скрылся за ближайшим стволом дерева. Активное время «Сверхскорости» иссякло.

Глянул в сторону Ролдана и Перка. Азиат остервенело хлестал кнутом, и его удары даже попадали в цель — на металлическом корпусе пожирателя-охотника виднелось несколько черных полос. Ролдан же по-прежнему безуспешно махал вибро-мечом и постоянно прикрывался щитом, который уже был насквозь пробит в двух местах, а еще в трех — сильно помят. При таких повреждениях он, наверное, уже не трансформируется в обычный наруч. К тому же я заметил косые порезы на левой голени и на бедре правой ноги. Крови видно не было, но броню уже немного потрепало.

— Виллис! Ты как? — поинтересовался я.

Напарник ответил что-то невнятное. Если способен говорить, значит, еще живой.

Пожиратель-страж потерял меня из виду, поэтому принялся палить по Ролдану и Перку.

Я вскинул импульсник и направил на металлическую сороконожку. Но ловкий биоробот не давал не единой возможности как следует в него прицелиться. Пару раз я выстрелил, но импульсные волны ушли «в молоко». Черт, похоже, придется применить «Временное расширение».

Но тут, полностью сбив меня с мыслей, объявился Гигеон. Из экзо-нарукваников высунулись лезвия, и здоровяк, расставив руки немного в стороны, бросился на пожирателя-стража. Да, он был необыкновенно силен и вынослив, а улучшения мышечной ткани и кожи укрепили его еще больше, но его легкая броня была совершенно не устойчива к плазменному урону. И я бы ни за что не поставил на то, что он сможет легко увернуться от раскаленной массы.

— Гигеон! Нет! Вернись в укрытие! — выкрикнул я, но здоровяк меня как будто не расслышал. Чертов идиот!

Я глянул на пожирателя-стража, и мое сердце оборвалось и покатилось куда-то вниз. Дуло плазмопушки «смотрело» точно на приближающегося здоровяка, который его будто не замечал.

— Гигеон, в сторону! — прокричал я ему, но было поздно. Очередь из пяти раскаленных снарядов устремились в его сторону. Два прошли мимо, один задел правую руку, второй коснулся левого плеча и, судя по всему, повредил часть каркаса экзо-нарукавников, третий упал прямо у его ног.

Не знаю, насколько сильными оказались повреждения, но следующего залпа Гигеон точно не переживет. Я сконцентрировал все свои мысли на здоровяке и активировал «Телепатию». Пробраться в его голову получилось чуть проще, чем в первый раз. Видимо, в этом деле немаловажную роль сыграла практика.

Плазмопушка уже выплюнула очередную порцию снарядов, и я дал команду телу Гигеона увернуться вправо. Почти физически ощутил, как тяжело было осуществить эту, казалось бы, простую просьбу. Три сгустка проскользнули мимо, один вскользь задел левую ногу, второй ударил в какрас экзо-нарукавников. Облегченный металл зашипел и задымился. Я повторил команду, и Гигеон незамедлительно выполнил ее. Его боль я не ощущал, но почувствовал, как все внутренние индикаторы организма завизжали о получении повреждений. Его нейроинтерфейс я тоже не мог контролировать, ощущал лишь, как по нервной системе с немыслимой скоростью разбегаются импульсы. Урезанное сознание Гигеона вопило от ужаса, но контроль над телом взять не могло.

Я дал команду упасть на землю и кувыркнуться. Метрах в двух заметил поваленное дерево с широким стволом. Нужно укрыться за ним. Здоровяк начал выполнять приказ, но обо что-то споткнулся и неуклюже шарахнулся на землю, встретив грудью ворох сухих иголок. И это, наверное, спасло его от смерти — четыре сгустка плазмы упали где-то рядом, а последний лишь самую малость коснулся головы, чуть опалив взлохмаченную прическу. Едва я успел подать ему очередную команду отползти и спрятаться за стволом дерева, как передо мной возник силуэт пожирателя-охотника — того самого биоробота, которого я недавно «оглушил» импульсной волной.

Доли секунды мне хватило на то, чтобы отпустить тело Гигеона и полноценно сконцентрироваться над тем, что происходило вокруг меня. Но все же реакция моя была заторможена, поэтому я не успел увернуться от удара металлическими челюстями в плечо. Но кибер-тварь не остановилась на этом, а продолжала наносить удар за ударом: в грудь, руки, голову, шею. От чего-то я успевал уворачиваться, от чего-то удавалось отбиться, но броню все же биоробот помял изрядно. Я направил на него импульсник, но нажать на спуск не успел — верткий удар челюстями выбил волновой излучатель у меня из руки.

Я ругнулся, тут же активировал «Сверхскорость» и «Временное расширение», и начал изо всей силы махать плазмо-катаной, напирая на врага. Первые четыре взмаха прорезали лишь воздух, но вот пятый позволил кое-чего добиться — прочертить глубокую линию вдоль почти всего корпуса биоробота. Шестым я отсек часть металлического щитка, а седьмым закрепил успех, срубив треть головы кибер-твари.

Мне в лицо брызнула темно-зеленая кровь, а кусок металлической защиты отлетел в сторону, как гильза бронебойного снаряда, и покатился по земле. Пожиратель-охотник, видимо, понял, что потерял преимущество, и попытался отскочить, но я еще сильнее надавил на него, не прекращая работать катаной. Светящийся синий шлейф разрезал воздух, создавая световое шоу, а в стороны отлетали куски защиты металлической сороконожки и брызгала кровь.

В какой-то миг я, опьяненный превосходством, потерял бдительность, и получил удар в висок. Если бы не шлем, то он, скорее всего, стал бы фатальным. Защита, к слову, надтреснуто хрустнула, и слетела с головы. Перед глазами все поплыло, и в этот момент действие обеих способностей закончилось.