взывала о сне, как о пощаде. Больше всего на свете хотелось укутаться в одеяло, словно в защитный кокон. Майер не станет склонять ее к сексу, — они оба слишком вымотались. И уж тем более не станет насиловать. Им просто нужно вместе переночевать.

Чтоб убедиться в своей теории, Вера попробовала устроиться на диване, но диванные подушки оказались слишком твердые. И она не нашла никакого пледа, чтобы укрыться. Представив, как наутро будет раскалываться не только голова, но и все тело, она поднялась на второй этаж и вошла в спальню.

В комнате царил полумрак. Майер сидел на кровати и что-то изучал в своем мобильном, — лишь голубоватый свет экрана рассеивал темноту.

— Я буду спать в одежде, — предупредила Вера и села на противоположную сторону кровати, у окна.

— Как хочешь, — равнодушно ответил он, положил телефон на прикроватную тумбочку и начал раздеваться. Стащил с себя джинсы, свитер и залез под одеяло, укрывшись по пояс.

Вера глянула на него: лицо спокойное, глаза закрыты. Задержав взгляд на белеющем в темноте литом торсе, сразу вспомнила, как они занимались любовью. И почему-то снова стало больно. Она сняла носки, вытащила ремень из джинсов и тоже улеглась в постель спиной к нему. Не представляла, как сможет рядом с ним заснуть. В прошлый раз не спала, а теперь не уснет и подавно.

Дождь за окном кончился. Но ведь после любой непогоды появляется солнце, воздух очищается, и пахнет свежестью. Пока что Вера не чувствовала ничего подобного, никакого обновления. Дышалось с трудом, будто воздух был наполнен удушливым сернистым дымом.

Она прислушалась. Янис вроде бы тоже еще не спал.

— Когда ты отомстил, тебе стало легче? — тихо спросила.

— Значительно, — ответил он, но пауза перед этим была слишком долгой, что заставило ее сомневаться.

Веру вдруг снова пробрал холод. Она испугалась, когда до нее дошло, что может столкнуться с теми убийцами, раз Майер снова оказался к ней так близко. Вдруг они на него все еще работают.

— Янис, а эти люди...

— Ты их никогда не увидишь, — сразу ответил он, точно прочитал ее мысли.

— Почему?

— Вера, ты отдаешь отчет в том, какие задаешь вопросы? — в свою очередь спросил Майер.

— Скажи мне правду, — попросила она.

— Их убрали.

— Чтоб они не заговорили?

— Чтоб они не охотились на тебя.

Она тяжело выдохнула.

— Ты знал, что я ухожу?

— Знал. Ты бы не вышла из дома, если бы я этого не хотел. У тебя опять бессонница?

Вера собралась ответить язвительно, обжечь его сарказмом, но у нее не осталось сил для злости.

— Я в ожидании очередного кошмара.

— Думаю, кошмары тебе больше не грозят, — рассудил он.

— Почему?

— Самое страшное уже случилось, бояться больше нечего.

— Майер, ты бездушное чудовище, — прошептала, вздохнув. Она уже находилась в сумеречном состоянии. Тело отяжелело, сознание заполонили какие-то неясные видения, но разум все еще воспринимал окружающую обстановку.

— Поэтому я и говорю, теперь ты можешь спать спокойно.

Вера не ответила. Дыхание ее стало глубоким и ровным. Янис придвинулся к ней и обвил своим телом. Она крепко спала и даже не пошевелилась, когда он обнял ее за плечи и уткнулся носом в кудрявую макушку, чувствуя сладко-острый запах духов, от которых у него всегда кружилась голова.

— Спи спокойно, Вера, — прошептал он. — Я не подпущу к тебе других чудовищ.

Глава 15

Вера была очень организованным человеком и, как большинство организованных людей, боялась хаоса. Никакие случайности не должны вторгаться в ее мир, где все подчинялось логике. Однако теперь равновесие нарушилось. В ней снова возродились ощущения, что она не распоряжается своей жизнью.

До той злополучной ночи Вера не предполагала, что с ней может случиться нечто такое, что захочется стереть из памяти. Для Яниса все закончилось, когда она ушла. Для нее — все только началось. Она забеременела. Ее кошмар длился долго. Пришлось принять беременность, материнство, ребенка. Принять и подобрать всему, что с ней приключилось, странные, но удобоваримые объяснения. Она вышла замуж за Севу. Казалось, только так можно выбраться из безбожного хаоса, в котором оказалась. Легче всего было убедить всех в Севкином отцовстве. Никто не сомневался, что он отец ее малыша, ведь все знали о его великой к ней любви.

Майер даже не понимал, что сделал. Прошлое было забыто. Погребено. Похоронено вместе с его сыном. Но своим появлением он снова вернул в ее мир прежний хаос. Теперь ее жизнь представляла собой кавардак, выходивший за пределы понимания.

Прошлое рвало ее настоящее в клочья, рвало ее чувства и надежды.

Только работа помогала хоть как-то отстраниться от внутренних переживаний. Там у Веры все было под контролем. Она прекрасно справлялась со своим делом и распланировала рабочие дни так, чтобы у нее не оставалось времени даже для лишнего вздоха. Ее постоянно окружали люди, но еще никогда она не чувствовала себя такой одинокой и беззащитной. В голове все смешалось: прошлое и настоящее, мысли и страхи. Будущее виделось туманным и бессмысленным. Будто все прошло. Все уже было, и больше ничего не будет.

Сегодня Вера снова задержалась в офисе, утратив чувство времени. Надеялась, усталость свалит ее с ног, и ей наконец удастся крепко заснуть. Как ни странно, последний раз она спала без задних ног в доме Майера. К слову, Янис с тех пор не давал о себе знать. То ли намеренно дал ей от себя отдохнуть, то ли был слишком занят. В любом случае, она внесла его номер в черный список, чтобы он и дальше ее не беспокоил. Домой приехала около одиннадцати вечера. Сева еще не спал. Все эти дни они умудрялись не пересекаться. Вера, всеми силами желая поддержать эту милую семейную традицию, сразу скрылась в ванной. Она долго стояла под душем, но горячие струи не могли прогнать внутренний холод, поселившийся у нее в душе. Выключив воду, Вера обтерлась полотенцем, надела теплую пижаму, укуталась в махровый халат и пошла на кухню. Она налила себе крепкий чай, добавив в него дольку лимона. Вроде бы, делала то, что и всегда, но ощущалось все по-новому. Как будто в другом цвете или под другим углом, и не сказать, что ей это нравилось. Эмоции после разговора с Янисом угасли. Теперь Вера чувствовала тягучее, оцепенелое безразличие ко всему, в