Аделаида подозвала попавшуюся им на встречу служанку.

— Вымой их, дай новую одежду, и отведи на аудиенцию к маме, — велела ей девушка.

Глава 31

Агнесса встретила Сергея и Иннову в своих покоях. Она сидела за столом, ела куриные ножки, запивая их вином.

— Присаживайтесь, угощайтесь, — сказала она, — вы, должно быть, голодные с дороги?

— Ага, — проговорил Сергей, схватив кусок курицы и принявшись жадно поглощать.

Иннова же скромно отрезала себе маленький кусочек, и положила на тарелку, которую расторопно поднесла служанка.

— Ну, рассказывайте, что там у вас произошло? Где так долго пропадали?

Звягинцев задумался, а Иннова заговорила почти сразу:

— Когда Сергея арестовали, я сразу попыталась попасть к Рэймону, чтобы выяснить, что случилось. Меня тоже арестовали, долго допрашивали. Я даже испугалась, что будут пытать. А потом стража сказала, что сейчас я встречусь с мужем, и нас отвезут в безопасное место. Я не знала, что происходит, но…

— Да, я тоже почему-то сразу поверил страже… Или я не должен был верить представителям власти? — вставил Сергей.

— Разумеется, должен…

— Нас привезли к Таниниру, — продолжала Иннова, — он сказал, что Рэймона убили…

— Да, так и было, — проговорила Агнесса, — не думала только, что он настолько глуп, чтобы спрятать вас у Танинира.

— А что не так с Таниниром?

Грейс удивленно нахмурила брови.

— Ты, придворный мудрец, и до сих пор не понял?

— Ну… я позже начал предполагать, что лорд Йормарга водит меня за нос…

— Ты правильно предположил. Танинир еще тот хитрец! А я Рэймона предупреждала, чтобы не доверял ему. Но нет, это же его закадычный друг… Так называемый друг… Ладно. Продолжайте рассказывать.

Говорила в основном Иннова, Сергей изредка поправлял, или добавлял подробности, о которых его жена не знала. Агнесса хмурилась все больше и больше.

— Надо было сразу организовать побег, как только стало понятно, что это обман, — сказала она, — кстати, работая на предателя, ты и сам, в некоторое роде, становишься предателем, — жестко добавила Грейс, — ты не забыл, кому давал присягу?

От ее слов у Сергея внутри все похолодело.

— Я не знал, что он предатель, — поспешил оправдаться тот, — это было всего лишь подозрение. И я должен был их сначала проверить, прежде чем действовать.

— Ладно… Тем не менее, ситуацию надо исправлять. Сколько ты успел сделать бомбочек?

— Пять штук. И частично построить цех. Но без технологии перегонки нефти они ничего сделать не смогут. Насколько я знаю, этой технологией владел только Зименан, который наблюдал, как я работаю в лаборатории. Но он теперь… никому ничего не скажет.

— Да, — хихикнула Иннова, — потому что я перерезала ему горло.

— А ты уверен, что Зименан Таниниру, например, не рассказал? — спросила Агнесса у Сергея.

— Не уверен, но полагаю, что нет. Не будет же лорд сам возиться с реактивами.

— Его придворный маг-менталист мог узнать… Сулеон, кажется, его зовут? Хотя ты и говорил, что Танинир ему не доверяет, но он мог лгать — очередная его хитрая «многоходовочка».

— Если честно, я ни разу не видел этого… Сулеона, — признался Сергей.

— Сулеон не любит общаться с людьми, — сообщила Агнесса.

Потом она как-то холодно посмотрела на Звягинцева и сказала холодным официальным тоном:

— Ну, что предложите, господин Сергей?

Под ее взглядом тот зябко поежился. Иннова под столом мягко положила руку ему на колено, и как будто от нее пошло успокоительное тепло.

— Очевидно, вы хотите напасть на Йормарг, госпожа Грейс, я вас правильно понял? — так же официально ответил Сергей.

— Да полно, Сергей… — усмехнулась Агнесса, затем немного помолчала, и сказала:

— Нам не потянуть осаду замка. Тем более, половина воинов ушло в поход на восточных варваров.

— По словам Зименана, у Танинира такая же ситуация — город некому охранять. А еще он боится нападения буртузунцев.

— Буртузунцев? Да полно… они не дойдут до Йормарга… Сейчас это слабые племена, разосравшивеся между собой, им не собрать орду, как полвека назад.

— Э… значит, это опять была какая-то «многоходовочка»? — предположил Сергей.

— Скорее всего, он не буртузунцев боится… а кого-то другого. Может быть, диких банд с сервера… хотя вряд ли. Сейчас они тоже не так часто досаждают, да и стены замка от них надежно защищают…

— Но на деревни же нападают…

— На северные деревни. Йормарг гораздо южнее. В общем, Танинир или с кем-то из мелких князьков с юго-востока разосралася, или нас боится, нашей мести.

— Вот и торопиться с производством бомбочек, — вставил Звягицнев, — Осторожность даже потерял.

— Ага, — Агнесса широко улыбнулась, — чем и поплатился… Так как мы его победим, господин придворный мудрец? Думай. Думай, Сергей, думай!

Она потрепала его по плечу.

— Если честно, — ответил тот, — я не особо-то знаю, как ведутся средневековые войны… Мне нужно время, чтобы изучить тему, подготовиться…

— А вот со временем у нас… проблемы. Думай быстрее.

Вдруг Сергей вспомнил о том, как в Ренвенге помог победить демонов, «изобретя» скоприоны. И спросил:

— А какое у вас, кстати, имеется оружие для штурма замков? Тараны, катапульты?

— Боюсь, у нас нет сколько людей. Я уже сказала об этом. — сухо ответила Агнесса.

— Так… так… так, — продолжал рассуждать вслух Сергей, — если замок не взять штурмом… нужно… нужно попробовать… использовать технологию «пятой колонны»!

— Что? — Грейс удивленно нахмурила брови, — о каких колоннах ты говоришь? О тех, на которых дворец держится?

— О колоннах воинов, — поправил