— Да… в логике тебе не откажешь, — Грейс задумчиво покачала головой.

— Тогда я решил, что мне надо поговорить с другими магами. Убедить их, что не нужно бояться прогресса. Что прогресс не лишит их… работы.

— А при чем тут другие маги?

— Я рассуждал так: «Зутеран против того, чтобы я занимался наукой потому, что он опасается, что технический прогресс сделает магов ненужными. Значит, другие маги, скорее всего, думают так же. Отсюда следует, что, если с ними поговорить и убедить, что прогресс — это хорошо, то, возможно, удаться и убедить самого Зутерана».

— И для этого ты попросил у Рэймона дать тебе в помощники мага огня? — догадалась Агнесса.

— Да. Но не только из-за этого. В вашем мире при помощи магии делаются достаточно высокотехнологические вещи. Значит, изучение магии весьма полезно… для науки. Я рассуждал так, что соединив науку и магию, можно достичь… гораздо большего, чем если применять их в отдельности.

— И каким же образом ты собирался изучать… магов? — как-то немного ехидно спросила Грейс.

— Эксперимент. С их согласия, разумеется. Плюс, беседа, я собирался расспросить их о магии.

И тут Агнесса захохотала.

— Только наивный пришелец из другого мира может верить в то, что маги ему что-то расскажут, — прокомментировала она свой смех.

Чуть позже вдова лорда продолжила свой рассказ:

— В общем, сначала Мелинда подожгла твою лабораторию, надеясь на то, что это помешает продолжать производить «огненное зелье». Цех поджечь она не успела, так как была схвачена стражей. Рэймон, поняв, что произошел заговор, поднял на уши всех сыскных магов. Он, кстати, подозревал в заговоре и тебя…

— А сыскные маги не боялись, что технический прогресс лишит их работы?

— Ну… как сказать. Они не видели никакой опасности для себя в том, что какой-то странный мудрец производит некое огненное зелье. Это все-таки не боевые маги…

— А как страже удалось схватить мага, которая умеет метать огненные шары?

— Взяли количеством. Всех сжечь она бы не смогла. Это только кажется, что маг огня имеет какие-то преимущества в бою. На самом деле… ну да, маг огня может довольно сильно напакостить противнику. Если сумеет, например, пожечь взглядом деревянные постройки. Но такие действия сильно опустошают мага, и ему нужно время, чтобы зарядиться манной. Кроме того, страже помогал маг, который может нейтрализовать магию Мелинды.

— Аделаида? — высказал свою догадку Сергей, — маг холода?

— Да, и она тоже помогала успокоить разбушевавшуюся чародейку… В общем… ты задаешь слишком много вопросов, и не даешь мне договорить… После того как Мелинду схватили и надели на нее магический нейтрализатор, с ней поработала инквизиция. Узнали, что главный участник заговора — Зутеран. Но его, к сожалению, схватить не удалось. В городе мага не оказалось. По его следу, конечно, пустили сыскных магов… но бесполезно. Они не смогли определить, куда тот делся. Потом мы стали разыскивать тебя… точнее вас с Инновой. Рэймон не успел сказать мне, куда вас отправил и куда вывезли остатки оборудования из цеха.

«Интересно, а почему Зутеран не прихватил с собой компьютер? — мысленно задал себе вопрос Сергей, — да и Годфрей тоже упустил эту возможность, когда бежал… маги-менталисты такие тупые? Или просто не понимают его ценности? Или очень торопился?».

— О чем думаешь? — спросила Агнесса.

— Мне не совсем понятны поступки магов, — честно признался попаданец.

— Не тебе одиному, — вздохнула Грейс, — с магами вообще сложно. Но они нужны, тут ничего не поделать. Вот не знаю, где я возьму другого менталиста… Опять в гильдию магов на поклон идти… Надеюсь, они помогут.

— Скажи, Агнесса, — спросил вдруг Сергей, — а ты доверяла Зутерану?

— Честно? Не очень… Но он был весьма полезен, пока служил при дворе. Часто помогал выявлять заговорщиков, до того, как они успевали существенный вред причинить. А в западных землях Клезона такие маги помогают от демонов отбиться…

— И что, вот прямо постоянно во дворце заговоры случаются?

— Ну не сказать бы, что очень часто… но бывает.

— А тебе не приходило в голову, что… Зутеран просто водит тебя… точнее вас с Рэймоном за нос?

— Да нет. Мы не дураки, мы проверяли то, что он говорил.

— А эта… гильдия магов… они вообще кто? Кто руководит этой организацией, есть ли у них устав, почему король разрешает им командовать? И, кстати, почему Зутерана не настигло проклятие? Или он не клялся в верности королю, лорду или не знаю там еще кому?

— Слишком много вопросов задаешь. А ты должен думать, как победить Танинира.

— Я и думаю. Но мне нужна информация. Знаешь… если ты дашь мне полный доступ к библиотеке, ко всем книгам, включая книги по магии, то я соберу информацию и составлю план.

— Ладно. Я подумаю. Пока… не знаю… продолжай делать свое зелье, восстанавливай лабораторию. Только… после всего случившегося, за тобой будет наблюдать стража. Не обессудь, но ты… вышел из доверия.

— Они что, извините, и в туалет за мой будут ходить?

— Да полно… не до такой же степени… Ладно. Сейчас тебя проводят в ваши с Инновой покои. Если что-то понадобиться — свяжись со мной через охрану.

Глава 33

Для Сергея и Инновы во дворце выделили уютную комнатку с большой кроватью, шкафом для гардероба и письменным столом. На нем уже были заботливо приготовлены ноутбук, несколько листов целлюлозы для письма и чернильница с пером. Супруга, увидев Звегинцева, с визгом бросилась ему на шею и обняла.

— Я боялась за тебя, — проговорила она, — думала, Агнесса тебя…

— Казнит?

Иннова ничего не ответила, лишь уронила на пол маленькую слезинку. А потом, она сказала:

— Я люблю тебя!

— И я тебя люблю, — Сергей ласково