попаданец, — в нашем мире есть такая… история… На город готовились напасть четыре колонны солдат. И беседуют, значит, два генерала, один говорит: «Четыре — колонны, не мало ли?». А второй отвечает: «Нам поможет пятая колонна». Первый удивляется: «Это что еще за пятая колонна?». Второй отвечает: «Это местные жители, которые будут на нашей стороне. Я с ними уже договорился».

— Забавно, — улыбнулась Агнесса, — и что, эта «пятая колонна» предала своего правителя? Почему?

— Хм… — Сергей нервно почесал подбородок, — я не знаток истории… но, должно быть, они были недовольны своим правителем.

— Интересно, чем же правитель так обидел своих подданных, — задала риторический вопрос Агнесса.

И тут в разговор вмещалась до сих пор молчащая Иннова.

— Вряд ли подданные Танинира пойдут против своего лорда, — сказала она, — я видела их, они явно не предатели…

И тут девушка резко замолчала, встретив недобрый взгляд Агнессы.

— Ты умеешь читать мысли? — с подозрением в голосе спросила она.

— Нет-нет-нет, — поспешил спасти ее Сергей, — это просто догадки.

— Тогда как мы используем эту твою «пятую колонну»? — спросила у него Грейс.

— Не обязательно вовлекать все население. Достаточно задействовать какие-то ключевые фигуры, чтобы организовать дворцовый переворот… Напомню, кстати, о Сулеоне… То что Танинир ему не доверяет. Может быть, его опасения далеко не беспочвенны и мы можем использовать это в своих целях… Надо только найти способ, как выйти на Суолеона… Кстати… Зутеран может управлять птицами… А может ли он точно так же «вселиться» в человека и посмотреть на мир его глазами?

При упоминании имени мага лицо Агнессы исказила гримаса гнева.

— Он сбежал! — едва сдерживая ярость, процедила она, — этот гаденыш и организовал заговор!

— Даже так… — удивленно пробормотал Звягинцев, — но зачем? Что хотел маг?

— А ты у него спроси! — съязвила Агнесса, — кстати, и эта Мелинда, с которой ты активно работал, тоже с ним… была…

— Это что, упрек? — спросил Сергей.

— Да нет. Просто надо уметь разбираться в людях…

— Ну… я с ней только работал. Не я ее пригласил во дворец.

Агнесса гневно сверкнула глазами.

— Ладно… — пробормотала она секунду спустя, — надо решать, как отомстить Таниниру за предательство.

— Только Таниниру, а магам не надо мстить? — на всякий случай поинтересовался Звягинцев.

— Ты сначала поймай их… Его, то есть. Мелинду ловить уже не надо, — Агнесса хихикнула, — жаль, ты не видел, как еще сожгли на костре. Зрелище было огонь!

Грейс злорадно улыбнулась.

— А что я еще пропустил?

— Да, в принципе, ничего. Другие маги, к счастью, в заговоре не участвовали…

— А ты можешь мне подробно рассказать, что вообще случилось? И как заговор раскрыли?

— Зачем тебе? — спросила Агнесса, с подозрение глянув на Сергея.

— Ты же просила придумать, как одолеть Танинира… А организовать в его замке такой же заговор — полагаю, это хорошая идея. Но только надо все тщательно продумать, разработать план.

— Ладно. Слушай… Только тебе, Иннова, этого слышать нельзя, — она посмотрела на жену Звегинцева, — Слуги проводят тебя в твои покои.

Глава 32

Агнесса начала свой рассказ сразу же, как только Иннова ушла вместе со служанкой.

— Магам очень не понравилось, что ты изобретаешь «огненное зелье», — говорила она, — хотя внешне они старались этого и не показывать. Особенно против был Зутеран, но об этом я узнала только потом, когда его… когда с заговорщиками пообщалась инквизиция. Следователи много интересного о нем выведали…

Грейс вдруг жестко так посмотрела на Сергея и спросила:

— А почему ты не сказал, что Зутеран угрожал тебе?

Такого поворота тот не ожидал и промычал что-то нечленораздельное.

— Ну⁈ Я тебя спрашиваю!

Она говорила таким тоном, что у Звягинцева внутри все похолодело, и, как иногда говорят, «душа от страха ушла в пятки».

— Может, мне отдать тебя инквизиции?

Сергей представил, как палач вонзает в него раскаленную кочергу и зябко поежился.

— Я… Я… не знал, — заикаясь проговорил он.

— Чего ты не знал?

— Что Зутеран замышляет заговор. Вообще, я думал, он… шутит.

— Шутит? — Агнесса удивленно нахмурила брови, — да полно… разве же об этом шутят?

Грейс некоторое время мочала, как будто давая Сергею возможности прийти в себя от шока, затем спросила:

— Что именно сказал тебе Зутеран?

Сергей некоторое время молчал, обдумывая, что сказать. Агнесса с усмешкой смотрела на него.

— Да полно… — вдруг промолвила она, — говори, как есть. Не бойся, казнить тебя не буду, ты мне нужен живым. Глупо убивать единственного мудреца из другого мира…

— Вообще, я собирался сообщить о нашем разговоре Раймону, — сказал Звягинцев, — но я опасался, что маг прочитает мои мысли… Сейчас, раз Зутерана нет… я могу сказать тебе. В общем. Однажды он подсел ко мне в таверне, представился придворным магом и сказал, чтобы я прекратил изобретать «огненное зелье». Точнее, сказал, чтобы я… притормозил с изобретением. Типа придумал что-нибудь, почему у меня ничего не выходит.

— И почему ты сразу не сказал об этом Рэймону? — голос Агнессы вновь стал холодный.

— Зутеран угрожал убить меня.

— И ты от страха «наложил в штаны»? — она усмехнулась.

— Я стал думать, как выйти из данной ситуации с наименьшими потерями. Если бы маг реально убил меня, то вы бы лишились «единственного мудреца из другого мира». Поэтому, я счел разумным, не ссориться с магом. Это было, в том числе, и в интересах лорда. То, что Зутеран устроит потом заговор… это я даже и предположить